- Да как ты можешь?! - Ася произносит это, не успев осознать, что именно сделала.
В офисе повисает изумленная тишина. Все головы, словно в замедленной съемке, поворачиваются к ней. У всех одинаковое выражение лица. Такое впечатление, что Ася только что опрокинула на пол их праздничный торт, предложив вместо этого по дорожке кокаина на серебряном блюде: дамы удивлены и огорчены тем, что их экстаз от смакования подробностей чужого секса оборвали, но в то же время загорелись в ожидании захватывающей баталии - разборок двух баб, не поделивших мужика.
Наталья торжествующе улыбается. Ее бравада достигла цели, ранив соперницу. Уже потерял актуальность вопрос "было или не было". Роли розданы и стало понятно, кто победитель, а кто лузер.
- Видишь ли, Ася, - Наталия продолжает свою жестокую забаву, придав лицу выражение фальшивого соболезнования, - это закон. Мужчины не хотят бледную моль. Особенно богатые мужчины. Такие, как Александр Кравицкий... Саша. Ты оскорбление для его глаз. Я сразу говорила тебе, иди к Гитлерше и откажись от проекта. Ничего там тебе не светит. Как ты думаешь, кого он порекомендует как лучшую?
Внезапно тишину прерывает тихое покашливание.
- Вы закончили, Наталия? Я могу поздороваться? Гутен морген, дамы.
Время останавливается. Загорелое лицо Сорокиной становится бледнее мела. Людочка сдавленно ойкает и пятится за спину Марины Петровны. Остальные так и замирают с открытым ртом, уставившись на спокойную и величественную Веронику, которая бесшумно приблизилась к окну и уже неизвестно сколько времени наблюдает за происходящим.
На ней бордовый брючный костюм, белый топ и красивое украшение в виде обруча со множеством тонких длинных цепочек по центру. У шефини отличная фигура. Стильная прическа, как у Холли Берри в фильме про женщину-кошку, делает ее гораздо моложе. Высокие монгольские скулы заострены, губы сжаты, в глазах карие льдинки.
Она спокойна. И она взбешена. Никто об этом не догадается, только прочувствует кожей.
- Людмила, с каких пор ваше рабочее место здесь, а не в приемной?
Ника не повышает голос. Она никогда не кричит, и от этого градус страха в помещении повышается на несколько пунктов.
- Я... я... почту... принесла... В-вероника... Андреевна... - сбивчиво оправдывается Люда, пятясь к входу и пытаясь проскользнуть мимо начальницы.
Вероника со скучающим выражением лица протягивает ладонь, лишая секретаршу единственного шанса на спасение.
Естественно, никакой почты она не приносила. Поймана врасплох и готова расплакаться.
- Вы оштрафованы на сорок процентов своего оклада, - спокойно объявляет Ника. - Еще раз поймаю на лжи, будет рассмотрен вопрос об увольнении. Мне плевать, чья вы дочь.
Ася смотрит на начальницу со смесью восхищения и испуга. По ее телу непроизвольно проносится покалывающая волна удовлетворения, когда шмыгающая носом Людочка выбегает прочь.
- Наталия, а что означает ваш спич?
В это время появляется Сергей с норковой шубкой шефини и открывает дверь в ее кабинет. Наташка пытается уцепиться за его появление, но Вероника зажала ее взгляд в гипнотические тиски. И Сорокина не может придумать ничего лучше, чем бездарно пошутить в надежде разрядить обстановку:
- Я учу сотрудников, как правильно надо работать с клиентами.
Ее голос дрожит, а лицо бледнеет еще больше. Вероника просто пьет ее, как энергетический вампир.
- Какие у нас интересные кадровые перестановки в офисе произошли за сегодняшнее утро. Но, лайф-коуч, ваши советы будут уместны совсем в ином заведении. Мы это обсудим в моем кабинете. Настя, вы тоже. Я жду ваших идей.
Ася кивает. И улыбается, осознав, что она единственная, кто не попал под раздачу.
- Девушки, собрание окончено. Займите ваши рабочие места.
Ася смело проходит в кабинет вслед за Никой. Ей бояться нечего. А в глазах Наташки апокалипсис. Так ей и надо.
- Люда, два чая, - произносит Вероника в селектор, когда Ася садится рядом, протянув начальнице флешку. В динамике слышно шмыганье носом и сдавленные всхлипы. - И прекратите эти страдания. Вы лицо компании! Если не умеете держать себя в руках, с вами мы тоже распрощаемся сегодня.
Ася настороженно замирает. Два чая. "С вами" и "тоже". Когда в кабинет входит Наталия, все еще бледная, но уже нацепившая на себя уверенно-нагловатую улыбку и садится по правую сторону от Вероники, становится ясно: либо чай не пьет начальница, либо кто-то из них.