Когда Гесс услышал это, он закинул голову и громко рассмеялся:
— Вовсе я об этом не думал, но он прав. Тот парень отлично знал, кто перед ним.
Через 20 минут я выключил магнитофон, и мы вернулись в тюрьму. Гесс посмотрел на меня:
— Мне надо теперь кое-что сказать вам, полковник. Когда я отправился в эту экспедицию 30 лет назад, я и представления не имел о том, что сегодня буду прохлаждаться в тюремном саду под тополем, посаженным гросс-адмиралом Деницем, и слушать записанный на пленку Би-Би-Си документальный очерк о моей собственной жизни. А что касается книги Гитлера «Майн кампф», то это правда, что некоторые сформулированные в ней идеи, например о жизненном пространстве, несомненно, заимствованы у проф. Гаусхофера. Гитлер использовал кое-какие идеи и мысли, о которых я ему рассказывал. Гитлер — вы это должны знать — не был образованным человеком. Он взял идею Гаусхофера и приспособил ее к своим целям. Но, хотя Гаусхофер даже навестил нас в Ландсберге, в книге Гитлера нет ни одного слова, которое принадлежало бы именно ему.
Я принес Гессу, — продолжал Бёрд, — вырезку из журнала «Плейбой» с интервью Шпеера, в котором тот, в частности, сказал: «Вокруг Гитлера царил абсолютный холод. Я больше не встречал в жизни человека, рядом с которым я чувствовал бы себя так, будто мне чего-то не хватает, душа которого казалась бы мертвенно пустой». Когда я прочитал эти строки Гессу, он прервал меня:
— Это очень метко. Шпеер говорит о Гитлере правду. Я точно так же чувствовал себя в его обществе. Можно, правда, было до известного предела сблизиться с ним, но нельзя было этой границы перейти. Дальше дело обстояло так, будто ты упираешься в невидимую стену.
— Были моменты, — вспоминал Гесс, — когда я чувствовал, что очень близок Гитлеру, но такое случалось крайне редко. Этот человек никогда не выказывал особой сердечности. Он всегда соблюдал дистанцию. Гитлер ощущал себя избранным для великих дел и, думаю, считал себя выше всех, его окружавших. Это чувство превосходства и сделало, судя по всему, его таким, каким он был. Я, к примеру, ни разу не обратился к нему по-дружески на «ты», даже в самое первое время или в дни войны, когда мы работали бок о бок. Прав Шпеер, что только четверо были с Гитлером на «ты»: Эрнст Рем, Юлиус Штрайхер, Кристиан Вебер и Герман Эссер. И, естественно, Ева Браун. Кстати, чрезмерная фамильярность с Гитлером была небезопасна. Все мы знаем, что стало с Ремом.
— Скажите-ка, Гесс, — спросил я его, — если бы вам пришлось начинать все сначала, поступали бы вы точно так же? Изучали бы вы геополитику и снова пошли бы за таким человеком, как Гитлер?
— Да, — не колеблясь, ответил Гесс. — Я пошел бы той же самой дорогой и кончил бы здесь, в Шпандау. Наверняка полетел бы в Шотландию. Как вы знаете, у меня есть свои убеждения и есть один-единственный путь претворения их в жизнь. Я верил в то, что делал… Моим искренним желанием было вернуть Германии ее прежнее величие, которого она достигла в канун первой мировой войны. До версальского договора, который был ошибкой. Мне хотелось бы вернуть Германии ее давнюю славу и ее давнюю роль в мире. Об этом я думал, когда в 1923 году молодым человеком пришел в политику.
— Если бы вы еще раз все начали сначала, стали бы вы снова служить такому человеку, как Гитлер? — спросил я. Он сурово взглянул на меня через очки:
— Разумеется, полковник Бёрд, стал бы. Мне не хотелось бы лишать себя тех сильных ощущений, которые я испытывал, служа Гитлеру как его заместитель.
— Скажите, это вы, обращаясь к Гитлеру, первым начали употреблять слово «фюрер»?
— Возможно, но я этого точно не помню. Так повелось уже сразу после создания партии. Гитлер был лидером партии, ее вождем, так мы его и называли.
— Не раз за эти годы вы рассказывали мне о своем полете в Великобританию. Я убежден, что воспоминания о нем все еще свежи в вашей памяти. Что в действительности стояло за всем этим?
— Гитлер не стремился сокрушить Великобританию. Он хотел прекратить войну, но не знал о том, что ради этого я рвался полететь в Англию. Я взял это на свою ответственность. Тот полет — моя собственная идея. Вопреки тому, что кое-кто говорит, у меня не было никаких корыстных соображений. Я ведь как-никак рисковал жизнью. — И, помолчав немного, Гесс прибавил:
— Я и не собирался ничего говорить Гитлеру на сей счет. Если бы он хоть что-нибудь узнал, он приказал тотчас же меня арестовать. У меня было письмо к принцу Гамильтону, с которым я виделся в дни берлинской олимпиады. Я также оставил письмо с описанием своего предприятия у моего адъютанта Пинтаха…