зрителей, и мы возвращаемся в бизнес, детка.
Я открыл рот, чтобы ответить чем–то саркастичным, но потом замолчал. Она права, но
почему Карли вообще захотела меня в своем шоу в первую очередь? Когда моя карьера
падала быстрее, чем парашютист без парашюта, а любовь всей моей жизни размазывали в
каждой газетенке во всем мире?
– О чем она хочет поговорить? Почему она позвонила сейчас? Почему не тогда, когда
все было хорошо, мм?
– Ох, Эйс. Ты же знаешь, что она любит невероятные истории возвращения. Как и весь
остальной мир.
– Я должен вернуть свое прошлое сейчас? – спросил я, повысив голос. Я бросил взгляд
на группу, начинающую разжигать костер; друзья Дилана не заметили моего взрыва, но
Дилан перехватил мой взгляд и выгнул бровь. Я махнул ему, чтобы он не беспокоился, и
затем понизил голос. – Я не собираюсь идти на национальное телевидение и давать интервью
женщине, которая хочет узнать, что я чувствую, когда все мои карьерные перспективы
внезапно испарились, и вымазать в этом зачем–то мое лицо.
– Это будет не так…
– Будет, и я не стану этого делать.
– Эйс…
– Нет.
Я практически видел шок на ее лице, когда она произнесла:
– Значит…ты хочешь, чтобы я передала Карли Уайлд твой отказ. Абсолютный,
уверенный отказ. Я тебя правильно расслышала?
– Именно так я и сказал.
– Ты совершаешь ошибку. Она могла бы помочь тебе…
– Я не нуждаюсь в ее помощи. Я не нуждаюсь в твоей помощи. Дайте мне просто…
решить, каким будет мой следующий шаг, хорошо?
Мартина замолчала на долгие минуты.
– Если ты этого хочешь…
– Это то, чего хочу я.
– Тогда я передам сообщение. Увидимся, когда ты вернешься.
– Увидимся, – пробормотал я и завершил звонок, в первую очередь, сожалея, что
вообще перезвонил. Я пытался сохранять нейтральное выражение лица, когда бросил взгляд
через весь пляж, чтобы заметить взгляд Дилана на мне, и должно быть немного напряжения
проскочило, потому что он сделал шаг в мою сторону, но я покачал головой и вместо этого
направился к нему. Ни за что я не испортил бы ему сегодняшний вечер. Это может
подождать, до завтра, когда мы будем на пути домой. Но здесь, сегодня, с приятным
ветерком и свежим, соленым запахом волн, я планировал насладиться вечером со своим
парнем и его друзьями.
***
Когда Дерек забросил руку на плечи Джордана, я наблюдал, как Эйс убрал свой
телефон в карман шорт и направился в нашу сторону. Секунду или две я волновался, что
сделал неверный шаг, предложив ему перезвонить Мартине, но сейчас, когда он отключился,
он, казалось, сбросил все, о чем бы они там ни говорили, как вторую кожу, и расслабил свою
походку, пока шел к нам.
– Ладно, – прошептал Джордан, наклонившись ко мне и направляя ослепительную
улыбку в мою сторону. – До того, как он подойдет сюда. Могу я только сказать, насколько
взволнован знакомством с твоим парнем?
Когда Дерек закатил глаза, я усмехнулся и кивнул.
– Можешь. Абсолютно уверен, что он не будет против, если ты скажешь ему об этом
лично.
– Боже мой. Да я бы ни за что, – сказал Джордан, очевидно в ужасе от самой мысли.
– Господи, Джордан. Он просто мужчина, – произнес Дерек, как будто сам не
обделался, когда впервые встретился с ним.
– Я хорошо осведомлен, что он мужчина, – сказал Джордан, а затем посмотрел в
сторону Эйса. – В смысле, в этом никак не ошибешься. Сколько он, Дилан? 193? 198?
Когда Дерек простонал, я не смог сдержать хохота над его угнетенным выражением.
– Вообще–то, он всего 182 см или около того. Это все мышцы делают его таким…
– Вкусным? – спросил Джордан, достаточно невинно.
– Ох, ради всего…Где выпивка? – произнес Дерек.
– Что? Как будто ты не считаешь так же, – сказал Джордан. – У меня что–то вроде
пунктика на мышцы.
Я бросил взгляд на выпирающие бицепсы Дерека, открытые его черной майкой, а
затем стрельнул ухмылкой в сторону Джордана.
– Я помню. Расслабься, Хи–Мэн. Ты выглядишь так, будто у тебя инсульт.
– Да, да. Пошел ты, Прескот.
Я закусил внутреннюю сторону щеки, когда Эйс, наконец–то, остановился перед нами,
каждый из нас смотрел на него, как я мог только предположить, с невинными широко–
распахнутыми глазами, и когда молчание было всем, что его встретило, он бросил взгляд в
мою сторону, и я не сдержался. Сорвался.