— Зачем я надела это кольцо? — простонала она, опустив голову на руки. — Почему я думала, что оно принесет мне удачу?
— Потому что оно помогло Жасмин и мне, — ответила Уиллоу.
Это был самый неподходящий момент, чтобы напомнить Айви, что обе ее сестры нашли свое счастье, надев кольцо.
Айви свирепо посмотрела на Уиллоу:
— Жаль, что мне оно не помогает.
Но разве можно в чем-то винить кольцо? Айви влипла с первого дня, как начала работать на Пакстона Маклемора. Она играла с огнем и обожглась. Теперь ее семья может оказаться в беде, если Пакстон обнаружит, кто они на самом деле.
— Он не звонил, хотя у него есть твой личный номер телефона. — Жасмин пыталась сменить тему. — Хотя прошло всего несколько часов, это хороший знак, верно?
— Я не знаю. — Айви простонала.
— Он поймет, что ребенок от него? — спросила Тетушка.
— Пакстон Маклемор не дурак. — Они предохранялись, но всякое случается.
Айви пожевала нижнюю губу. Она не сомневалась, что Пакстон все-таки свяжется с ней. Пусть ему было наплевать на нее последние два месяца, но ребенок… Пакстон по-настоящему семейный человек. Она сомневалась, что он проигнорирует ее беременность, даже если ему это не понравится.
— Я не знаю, что ему сказать.
Стук в дверь удивил всех.
— Ого! — воскликнула Уиллоу. — Спокойнее.
Уиллоу пошла по коридору. Жасмин взяла Айви за руку и произнесла:
— Все будет хорошо.
Почему Айви в этом не уверена?
Они услышали, как Уиллоу открыла дверь и что-то сказала. Затем послышался тихий мужской голос.
— Где она?
Округлив глаза, Айви уставилась на Жасмин. Голоса Пакстона, который она слышала на деловых совещаниях, не было и в помине. Она запаниковала и встала вместе с Жасмин.
Они выглянули из столовой в коридор. Пакстон стоял в дверном проеме с сердитым выражением лица. Посмотрев поверх плеча Уиллоу, он увидел Айви.
Не удосужившись попросить разрешения, он прошел мимо сестры Айви по коридору; деревянные половицы заскрипели.
— Пакстон? — воскликнула Айви. — Что ты здесь делаешь?
— Хочу забрать то, что мне принадлежит.
Отчасти Айви была в восторге от его слов. Но его гнев недвусмысленно говорил ей, что он пришел не ради нее.
— Убирайся! — выпалила она.
Тетушка тихо сказала у нее за спиной:
— Что я тебе говорила?
Лицо Пакстона просияло, но потом он снова помрачнел:
— Если я правильно понимаю, ты уволилась после того, как узнала, что забеременела от меня?
Женщины заохали, и Айви стало совестно. Да, именно поэтому она уволилась. Но его тупое изложение фактов не отражало всей картины. Он не знал, как ей было одиноко и страшно последние два месяца.
— Айви, — сурово произнес Пакстон и остановился напротив нее, рослый и угрожающий. — Кажется, у нас проблема.
Глава 3
— Я дождусь объяснения?
— А ты его заслужил? — При других обстоятельствах у Айви хватило бы терпения сохранить дипломатичность. Но появление Пакстона застало ее врасплох.
Ей нужна поддержка сестер. Но их нет рядом. Айви облизнула пересохшие губы. Когда Пакстон попросил разрешения поговорить с ней наедине, сестры неохотно ушли в гостиную. Не то чтобы они не прибежали на помощь, если бы она закричала, но все же… Айви обхватила себя руками.
— Как ты меня нашел? — спросила она.
— В отделе кадров мне дали твой адрес.
Она снова облизнулась:
— Зачем?
— Ты не понимаешь?
Айви искренне удивилась, когда Пакстон округлил глаза и от злости заговорил громче. Она не знала, почему он так реагирует. Пакстон обожал детей. Но, понимая, что он здесь только по этой причине, Айви рассердилась.
— Я могла быть у врача по ряду причин, — настаивала она.
— А зачем тебе витамины для беременных?
— Это не твое дело, Пакстон.
— Не смей мне врать, — прорычал он.
Он наклонился к ней ближе, словно желая ее запугать:
— Ты могла уволиться, если этого хотела. Но ты не имеешь права скрывать от меня моего ребенка.
Услышав собственнические нотки в его голосе, она вздрогнула от страха.
— Это мой ребенок, — упорствовала она.
Он ухмыльнулся:
— Ты не можешь ничего отрицать. Я стоял у окна регистратора и все слышал.
Ей захотелось стереть ухмылку с его лица.
Если бы она знала, что он подслушивает, то была бы осторожнее. Пакстон привык поступать по-своему. Она поняла это, когда начала на него работать.
— Зачем ты убежала от меня? Ты могла бы просто обо всем мне рассказать.
Айви показалось, что ее кровь превратилась в реактивное топливо. Она пришла в ярость и шагнула к Пакстону.