На вторую скамью посадили бывших адмиралов — они именовались в нацистской Германии «гросс-адмиралами» — Эриха Редера и Карла Дёница, бывшего руководителя «гитлеровской молодёжи», а затем правителя Австрии Бальдура Шираха, главу нацистского ведомства подневольного труда Фрица Заукеля, замучившего или уморившего голодной смертью сотни тысяч людей, пригнанных на гитлеровскую каторгу из всех оккупированных вермахтом стран Европы.
Рядом с этим убийцей сидел бывший генерал Альфред Йодль, который с наибольшим старанием и тщательностью готовил гитлеровские военные операции, главной целью которых было разрушение городов, массовое уничтожение мирного населения, чем верхушка вермахта пыталась посеять страх, чтобы заставить противника капитулировать. Человек, называвший себя «стратегом», видел её смысл в физическом истреблении всех, кто оказывал сопротивление на фронте, а также помогал им в тылу. Как и все преступники, он ссылался в своё оправдание, что выполнял приказы Гитлера. Как и Кейтель, он выразил готовность остаться с Гитлером в его бункере до конца и так же охотно и поспешно покинул Берлин, чтобы пробраться в Шлезвиг-Гольштинию к «новому фюреру» Дёницу. Посланный адмиралом для переговоров с Эйзенхауэром, Йодль сделал ещё одну подлую попытку осложнить отношения между участниками антифашистской коалиции и предложил подписать капитуляцию германских войск только перед западными союзниками.
Рядом с Йодлем вполне «заслуженно» посадили Франца Папена, маленького человечка с лисьими повадками и волчьей натурой. Поняв, что нацистскому правлению пришёл конец, Папен установил контакт с некоторыми людьми, кого гестапо считало противниками режима, и бывший посол в Турции, а до этого гитлеровский наместник в Австрии, а ещё раньше вице-канцлер в первом правительстве Гитлера попал в немилость. На суде было установлено, что Папен вместе с Шахтом сыграли решающую роль в приходе Гитлера к власти. Банкир Шахт собрал подписи крупных промышленников и банкиров под письмом президенту Гинденбургу с требованием назначить Гитлера рейхсканцлером, а Папен, тесно связанный с семьёй старого президента, уговорил его согласиться с просьбой промышленников и банкиров, доказав, что только Гитлер может предупредить возникновение анархии в Германии, помешать неизбежному приходу к власти коммунистов во главе с Тельманом.
Австрийский нацист Артур Зейс-Инкварт, предавший свой народ и родину, был назначен Гитлером правителем оккупированной Голландии, где он, как и все гитлеровские наместники, «заслужил» у голландцев звание угнетателя и палача. Гитлер оценил его усердие, назначив министром иностранных дел в правительстве, которое сформировал в последний раз в конце апреля 1945 года. Зейс-Инкварт не приступил к своим новым обязанностям: Берлин был окружён советскими войсками, а до «столицы нового фюрера» — Фленсбурга он не сумел или не захотел добраться, предпочтя укрыться в австрийских горах.
Последними на второй скамье сидели бывший министр военной промышленности, личный друг Гитлера Альберт Шпеер, хваставшийся на суде тем, что только он мог возражать диктатору и даже осмеливался не выполнять его приказы… в последние две недели, за что и не попал в «посмертное» гитлеровское правительство, бывший министр иностранных дел, а затем наместник Гитлера в протекторате Богемия и Моравия Константин Нейрат и подручный Геббельса Ганс Фриче, который сделал карьеру, главным образом, потому, что его голос походил на геббельсовский и Фриче мог подменять на радио, когда требовалось, своего хозяина.
3
Процесс начался чтением обвинительного заключения. Оно было длинным, чтение долгим. Перед всеми, кто присутствовал в зале суда, развернулась короткая, но страшная история германского фашизма от его скандального зарождения — «пивного путча» в Мюнхене в 1933 году — до кровавого и позорного конца в руинах разрушенной и поверженной нацистской Германии. Озлобленные, жестокие, жадные до наживы главари фашизма вдохновлялись всепоглощающим стремлением любой ценой проложить путь к господству, удержать и расширить его во что бы то ни стало. В достижении этой цели они опирались на таких же социально неполноценных моральных уродов, как сами, и прибегали к самым подлым средствам — обману, лицемерию, провокациям, убийствам из-за угла, заговорам. Идейное убожество они прикрывали напыщенной демагогией, рассчитанной на возбуждение самых низменных склонностей и инстинктов.
Гитлер и его приспешники, выполняя волю промышленников и банкиров, вручивших им власть, взяли курс на подготовку к войне, поставив целью поработить соседние страны и захватить для германского империализма «жизненное пространство», прежде всего на востоке, не останавливаясь перед физическим истреблением живших там народов. Геринг, получивший полномочия «экономического диктатора», отдал приказ перестроить все отрасли хозяйства на подготовку к войне. Этому служил и составленный по его распоряжению «четырёхлетний план». Уже осенью 1937 года Гитлер, собрав в своей альпийской берлоге командующих родами войск, изложил им свой замысел предстоящих завоеваний и приказал генералам разработать военные планы, предусматривающие захват Австрии и Чехословакии, а также возможного наступления далее на восток. Никто из военных не возразил против этих захватнических планов и даже не поставил их разумность или выполнимость под сомнение. Через месяц планы захватнических военных нападений были готовы и представлены Гитлеру на одобрение. Он одобрил их, и подготовка к нападению на Австрию и Чехословакию началась.