Это требование и особенно ссылка на просьбу финского правительства показались министру, как он сам признался несколько позже, докладывая риксдагу, подозрительными. Шведский посланник в Москве Ассарсон только что доложил об успешном ходе финско-советских переговоров, которые вели с советскими руководителями Рюти, Паасикиви и генерал Вальден. Опасаясь, что Таннер, оставшийся в Хельсинки во главе правительства, проявил самоуправство, не поставив шведов в известность, Гюнтер тут же связался с Хельсинки и узнал, что ни Таннер, ни кто-либо другой с такой просьбой к союзникам в последние дни не обращался. Более того, министру намекнули, что подписание мирного договора ожидается в ближайшие часы. Вызвав к себе ещё раз обоих посланников, Гюнтер посоветовал им подождать до утра. А вечером было объявлено, что договор подписан.
Погашение очага войны на Севере Европы было серьёзным ударом для Лондона, Парижа, Нью-Йорка, а также для Берлина и Рима. Хотя послушная герру Гроссману шведская печать бурно негодовала, сам Берлин хранил молчание. Берлинские газеты не опубликовали посланное Гитлеру обращение немцев, живущих в Финляндии, и финнов, награждённых немецкими орденами, прислать Маннергейму помощь во имя «спасения германской культуры на Севере», хотя шведские газеты напечатали его на первых страницах. Верхушка Италии, склонная к вспышкопускательским заявлениям и демагогическим выступлениям, высокопарно осудила заключение мира, а фашистская печать разразилась такой руганью, что кое в чём превзошла даже французскую буржуазную прессу. В Париже оплакивали конец войны в Финляндии, как национальное бедствие. В Лондоне старались опорочить мир с холодным возмущением и презрением.
Причины возмущения и негодования союзников были понятны если не всем, то многим. На второй день после установления мира газета «Нью-Йорк таймс», касаясь действительных намерений Лондона и Парижа, указывала: «По-видимому, англо-французский корпус высадился бы в Нарвике с согласия или без согласия скандинавских правительств. Эти войска оказались бы в непосредственной близости от шведских железорудных месторождений. Предлог для такой интервенции теперь уже находится позади. Однако остаётся фактом, что в течение двух месяцев Англия и Франция обсуждали вопрос о создании северного фронта. Швеция и Норвегия отказались дать разрешение на пропуск этих войск, поскольку это неминуемо превратило бы их территорию в театр военных действий большой войны».
Неделю спустя шведские газеты опубликовали пространные сообщения из Лондона о выступлении 19 марта в английском парламенте премьер-министра Чемберлена, который подтвердил, что одобренный Маннергеймом план посылки войск был действительно рассмотрен и утверждён верховным военным советом союзников 2 февраля и что армия в составе 100 тысяч человек была готова к отправке в начале марта — за два месяца до срока, указанного Маннергеймом. (Маннергейм заверил союзников, что удержит Карельский перешеек до весенней распутицы, а в мае начнёт наступление на Ленинград «и дальше»). Согласно плану, финское правительство должно было обнародовать около 5 марта открытое обращение к союзникам с призывом о присылке военной помощи. После этого союзники сами обратились бы к Швеции и Норвегии с требованием пропустить войска. И хотя финское правительство не обратилось к союзникам с просьбой, Лондон и Париж начали переговоры с Швецией и Норвегией о пропуске войск. Несмотря на то что правительства обеих стран отказались согласиться на это, приготовления к высадке продолжались полным ходом.
Всю вину за срыв этого военного мероприятия Чемберлен возлагал на финнов, которые предпочли начать переговоры с Москвой, вместо того чтобы публично обратиться к союзникам с призывом о помощи, и на правительства Швеции и Норвегии, отказавшиеся пропустить войска союзников. Он уверял депутатов парламента, что «правительство Его величества» руководствовалось только «гуманными соображениями», не преследуя никаких иных целей. (В эти уверения мало кто верил даже тогда, а опубликованные в 1971 году английские секретные документы подтвердили, что Чемберлен лгал. 12 марта, когда в Москве уже готовились сесть за стол, чтобы подписать мирный договор, военный кабинет Великобритании обсуждал план вторжения в Скандинавию, который ставил главной целью вовлечение Норвегии и Швеции в войну на стороне союзников и захват шведской железной руды. В течение первых месяцев 1940 года почти все заседания военного кабинета были посвящены рассмотрению положения на Севере Европы, где предполагалось развернуть широкие военные действия с одновременным нападением на Кавказ). Выступление Чемберлена и поведение правительства были одобрены дружными аплодисментами депутатов парламента — консерваторов.