— За что убил моего бойца? — спросил он подъезжая так близко, что в ноздри Гуляеву ударил кислый запах конской шерсти. — Кто ты?
— Я из милиции, — сказал он, с трудом выдерживая режущий взгляд узких степных глаз Сякина. — Этот человек спровоцировал твоих бойцов на погром и грабеж. Он должен был за это ответить.
Вокруг зашумели.
— Молчать! — гаркнул Сякин, поднимая коня на дыбы. — Охрименко, так было дело?
Казачок в широчайших шароварах затравленно огляделся, потом плюнул себе под ноги и махнул рукой.
— А ось як стою на цеим мисте, так воно було. Так, Иван?
— Так, — сказал названный Иваном. — Ты товарищ командир, в отсутствии был, а хлопцы бузу развели. И верно, что Багра шлепнули, а то как бы хуже не было.
— Покажь свои бумаги, — приказал Гуляеву Сякин.
Молча просмотрел гуляевское удостоверена сунул его себе в карман и скомандовал:
— А теперь гони отсюдова, милиция! Рысью. А то как бы горше не стало. — И услышав ропот остальных, крикнул, перекрывая его. — Вали на митинг, братва, а то мы енти щи век не расхлебам!
Гуляев, все убыстряя и убыстряя шаг, кинулся по улице. Он еще только подходил к ограде милиции, когда мимо него пронеслись два всадника и один из них, бросив повод второму, соскочил с коня и, отстранив часового, ворвался в ворота милиции.
Гуляев, узнав Сякина, промчался мимо дежурки и по лестнице взбежал к иншаковскому кабинету. Там громко звучали раздраженные голоса.
— Можно? — приоткрыв дверь, спросил Гуляев.
— Входи! — донесся голос Иншакова.
У окна, сунув руки в карманы кожанки, стоял Бубнич. Иншаков, сверкая сплошной кожей костюма, тонул в кресле. Сякин оседлал стул, опустив подбородок на сложенные на спинке руки.
— И ты, командир эскадрона, — глядя в стол, запальчиво повышал голос Иншаков, — командир эскадрона Красной рабоче-крестьянской армии, допускаешь дебош и резню.
— А кто резал? — спросил Сякин, отрывая подбородок от рук. — Я резал? А ну, повтори!
— Ты, Сякин! — крикнул Иншаков. — Ты, Сякин!
— Заладил — «тысякин», «тысякин»! — сказал Сякин, одной рукой заламывая папаху, а другой шаря в кармане. — Твои «снегири» моих эскадонцев стреляют, а я ишо их же и спасать должен.
Бубнич повернулся к Сякину и с хмурым любопытством смотрел, как тот закуривает.
— Орут, орут, ядри твою качель, — сказал Сякин, словно не замечая упорного взгляда Бубнича. — Пошумели хлопцы, так понятно: убили товарища, жратва хреновая… А твоя жандармерия, Иншаков, в моих ребят палила, — повысил он голос. — Это как понимать? Шо за контру ты под своим крылышком прячешь?
— Брось выламываться, Сякин, — сказал Бубнич. — Ты красный командир или бандюк?
— Эт-то как понимать? — с расстановкой сказал Сякин и легко поднялся во всю свою ястребиную стать. — Эт-то кто ж бандюк? Эт-то кого же вы так обзываете?
— Я тебе сказал, Сякин, — зло прищурился Бубнич. — Твои люди совершили погром, убили человека, ограбили двор, добыли самогон. Ты должен выдать зачинщиков, чтобы они предстали перед трибуналом.
Сякин стоял, отставив ногу, глубоко заглатывая дым самокрутки, с его согнутой в локте руки свисала нагайка.
— Штой-то много у меня грехов, комиссар, — сказал он, выставляя в усмешке ровные обкуренные зубы. — Оно ведь так завсегда ведется: гриб можно стоптать, о пенек спотыкаешься. Хлопцы мои во всем виноваты, а комиссары завсегда безвинные.
— Ты-ы! — вскочил Иншаков. — Я твою идею наскрозь вижу!
— Сядь, — приказал Бубнич и повернул голову к Сякину. — Выдашь зачинщиков?
— Я беспорядков не видал, кого ж выдавать? — весело оскалился Сякин.
— Пойдешь под трибунал, — сказал Бубнич и резко приказал Гуляеву. — Обезоружить.
Тот шагнул, но комэск, отскочив к стене, выхватил клинок, и резкий свист его окружил Ся-кина непроходимой завесой.
Гуляев вынул наган и посмотрел на Бубнича. Но тот, стоя у окна, глядел в пол. Сякин прекратил вращать шашкой и прижал ее лезвие к сапогу.
— Ну, — сказал он, — попробуй возьми Сякина!
В тишине слышно было, как Иншаков бессмысленно перебирает бумаги на своем столе.
— Гляди, комиссар, — пообещал Сякин, — не выйду отсюда — мои хлопцы добре за это расплатятся.
Дверь кабинета распахнулась, и широкая оплывшая физиономия дежурного показалась в проеме.