Перед населенным пунктом Игнацувка стрелковый полк, вместе с которым наступали наши подразделения, выбил вражескую пехоту из окопов и занял их. Но противник цепко оборонял деревню. Из общего двора, из амбразур, с чердака били пулеметы, от крайнего дома со злобным визгом летели мины, посылаемые шестиствольными минометами.
Наши стрелки залегли, а танки стали за их боевыми порядками в укрытиях. К машине Бобылева подошел полковник-общевойсковик, вызвал командира.
— Танкист, сможешь зажечь общий двор и крайний дом?
— Постараюсь, — ответил старший лейтенант, ныряя в люк башни.
Бобылев выпустил несколько зажигательных снарядов. Одновременно ударили огненными струями два скрыто подошедших огнеметных танка, и вражеские объекты вспыхнули факелами. Наши боевые машины вместе с пехотой устремились в решительную атаку. Гитлеровцы не выдержали и, решив, что отрезаны с тыла, обратились в бегство. При этом они бросили шестнадцать автомашин, столько же шестиствольных минометов и десять пулеметов. Деревня была освобождена, боевая задача выполнена.
Вражеская главная оборонительная полоса трещала по всем швам.
К исходу дня 14 января, преодолев сопротивление противника и проложив восемь проходов в минно-взрывных заграждениях, полк вышел на назначенный рубеж Косны — Студне. Тральщикам удалось провести по проходам через минные поля линейные танки без потерь.
Многие солдаты и офицеры полка были отмечены орденами и медалями, в том числе Бобылев награжден орденом Красного Знамени, а члены его экипажа — орденами Красной Звезды.
Оценивая действия тральщиков при прорыве обороны с магнушевского плацдарма, начальник инженерных войск 8-й гвардейской армии полковник В. М. Ткаченко позднее докладывал начальнику инженерных войск фронта:
«При правильном сочетании действий тральщиков с поддерживающими их линейными танками и саперами они представляют собой мощное средство при прорыве оборонительных полос противника. Кроме того, движущийся по минам тральщик оказывает большое моральное воздействие на наши войска, повышая их наступательный порыв, и деморализует обороняющегося врага»[12].
В прорыв, образованный войсками 8-й гвардейской армии, ринулась бронированная лавина 1-й гвардейской танковой армии. С этого момента организованное сопротивление гитлеровцев все более ослабевало, а наши мощные подвижные группы выходили на оперативный простор.
Действуя в оперативной глубине как линейная танковая часть, полк тральщиков одним из первых врывался в города Нове-Място, Лодзь, Кутно, Конин.
Продвижение наступающих советских войск осуществлялось в таком неслыханном темпе, что опережались все сроки выхода на рубежи, намеченные планами операции. Мы, штабники, едва успевали заменять листы топографических карт и обеспечивать ими своих офицеров.
Настроение у всех было приподнятое; чувствовалось, что наша окончательная победа не за горами. Но мы понимали, что и в этот успешный период требуется повышенная бдительность, не умаляется роль разведки и охранения. Поэтому колонну главных сил полка круглосуточно сопровождали боевые разведывательные дозоры, головная и тыловая походные заставы. Организацией разведки и охранения занимался лично я вместе со своими помощниками капитанами Иваном Гавриловичем Петренко и Михаилом Ефимовичем Яхнесом. Петренко отрабатывал оперативные вопросы, Яхнес был помощником по разведке. Этот смуглый, с густой шевелюрой ленинградец прибыл к нам летом 1944 года в звании старшего лейтенанта. А уже вскоре зарекомендовал себя тактически грамотным и вдумчивым штабным офицером, хорошим организатором разведывательной службы и стал капитаном. Основную часть времени Михаил Ефимович находился то с разведдозорами, то с головной походной заставой, постоянно доставляя в штаб развединформацию и сообщения о том, как выполняют боевые задачи выдвинутые вперед экипажи. Вот, например, что мы узнали от него о действиях боевого разведдозора под командованием лейтенанта А. М. Ветлугина в районе Нове-Място. Дозор состоял из танкового взвода, отделений разведчиков и саперов.
Антон Матвеевич Ветлугин, подтянутый и энергичный двадцатичетырехлетний свердловчанин, отличался чрезвычайной смелостью и быстротой реакции на изменение в обстановке. В бою действовал отважно и решительно. Командирами танков в его взводе были дальневосточник лейтенант Илья Степанович Жлудов и костромич младший лейтенант Андрей Петрович Костин. Оба были ровесниками своего взводного и, как и он, — комсомольцами.