- Тебе так важно наладить со мной контакт?
- Моя задача обеспечивать вашу безопасность. Если между нами не будет доверия, в критический момент вы не меня послушаетесь, а найдете нам обоим проблем на пятую точку.
- Доверие необходимо заслужить, а ты при нашей первой встрече пытался затащить меня в машину и изнасиловать.
- Жест доброй воли - собирался подбросить до дома. Ты выглядела паршиво, не бросать же мне было тебя посреди пустыря ночью. И я никогда не пользуюсь отчаянием женщин, чтобы затащить их в постель.
- Это был парк, а не пустырь. И меня твои слова мало успокаивают. Выходит, если бы я тогда была опрятной и сухой, прижал к стенке и снял трусы?
В ресторане появлялось все больше посетителей. Рабочий день подошел к концу, и сливки общества, важные шишки и бизнесмены ломанулись набивать животы. Некоторые из них оглядывались на спорящую парочку. Катарина чертыхнулась.
- Поедем домой?
- Да. И прекрати путаться, обращайся ко мне на «вы».
- Есть, мэм.
Катарине привиделись страус и койот*, когда ее будто бы кувалдой по позвоночнику огрели.
- Я не разведенка, не женщина бальзаковского возраста и не мать семерых детей. «Мэм» - оскорбление.
- Больше не повториться, Мисс Бёрг.
- Знаешь, пожалуй, с этой секунды ты будешь называть меня по имени, иначе я вместо Ханса начну ненавидеть тебя.
Светлые глаза Доминика раздраженно вспыхнули.
- Вам глагол «угомониться» знаком?
Откопал же Карл такого дотошного советчика. Доминик как из бутылки выпрыгнул: ошарашенный и болтливый. Джины и те меньше возникают, у них только: «Ваше желание, я повинуюсь». Нянька бы научилась тихо и беспрекословно слушаться.
- Добро пожаловать в мир Катарины Бёрг. Порой и у меня мозг перегружается от американских горок собственных размышлений.
- Кого не ожидал повстречаться, так это мою невестку.
Небольшое расстояние до заветного выхода стало значительно длиннее, когда за спиной Катарины раздался знакомый голос.
- Оуэн.
Если кто-то и мог добить Катарину недвусмысленными намеками, то это отец Ханса, взиравший на нее с высоты своего роста. Катарина с ним практически не общалась, видела несколько раз, когда Ханс приезжал Катарину домой, в гости к родителям, но не могла найти с мужчиной общий язык. Оуэна характеризовала пассивность в поведении, сдержанность в разговоре и неторопливость в движениях. Человек равновесия, умеренности и нейтралитета, от которого можно было ожидать чего угодно. Доминик отвлек от тоски, но с появлением Оуэна нервозность вернулась. Адриана ясно дала понять, что не собирается оправдывать сына. Выслушивать повторно негативные реплики в свой адрес Катарина не рвалась. Не от очередного Алеша.
- Дорогая, я рад, что мы столкнулись, - Оуэн дружелюбно улыбнулся.
- Рады?
- Конечно. Я полностью поддерживаю тебя, а не своего непутевого, запутавшегося в желаниях, сына. Нам с тобой необходимо предпринять что-либо для вас с Хансом, вы идеально подходите друг другу.
Сначала у Катарины приподнялось настроение до того, как заработали защитные инстинкты.
Вспомнился субботний разговор с Эрикой. Мачеха предупреждала, что Оуэн будет пытаться свести Ханса и Катарину, потому что их брак ему выгоден. Однако Эрика не входило в число людей, к которым падчерица прислушивалась. Тем не менее, остальные версии оправдания поддержки Оуэна Катарина вычеркнула, она скрестила руки на груди и враждебно оскалила зубы.
Никому из четы Алеш нет до нее дела. Все они притворщики и лжецы.
- Мне не особо верится в искренность ваших убеждений.
- Я понимаю. Ханс тебе изменил, но буду откровенен, это не причина для разрыва. Он мне рассказал, про вашу условленность относительно секса. Все просто. Прекрати общаться с потаскухой, которую считаешь подругой, и после десяти лет брака ты позабудешь об этом инциденте. Это не составит особо труда, учитывая, что Гретта Маори, скорее всего, уже мертва. Не беспокойся, я лично прослежу, чтобы больше Ханс не изменял тебе с вашими общими знакомыми. Ты же разрешила ему посещать доступных женщин?
Щеки Катарины заалели. Пусть этот человек, фактически, единственный шанс соединиться с возлюбленным, она не собиралась обсуждать интимную жизнь с ним при свидетелях. Кроме того, несмотря на серьезность нанесенной обиды, Гретта была для Катарины одной из самых близких подруг. Ее пропажа - трагедия. Если похитителям нужны были деньги, то почему они до сих пор молчали?
- Не хочу грубить, но это не ваше дело, а мое и Ханса. У вас нет прав указывать нам, как жить. Нет права отзываться о Гретте плохо. Посочувствуйте ее семье, они потеряли дочь.