ГЛАВА 1
— Дэн, давай полетим на Эдем, — сказала Алена, входя в гостиную, где ее муж Денис смотрел новости по Первому Галактическому. — Я очень хочу побывать на планете-курорте.
И компания хорошая подбирается. Елька и Алекс Ткачевы, Фил Радоевич, Ванька Пикард и Сэм Картер. Я уже и не помню, когда мы последний раз вместе отдыхали.
Дэн согласно покачал головой. Да, было время. Походы, покорение горных склонов, плавания на байдарках по порогам, полеты на воздушном шаре, путешествия на яхте на необитаемые острова… А потом Еля и Алекс поженились, у них родился ребенок, вскоре и Алена с Дэном тоже поженились и родили первого ребенка. С тех пор компания собиралась только иногда по праздникам.
— Ты же можешь полететь в капсуле стазиса, они используются уже несколько месяцев, и люди, путешествовавшие в них, прекрасно себя чувствуют, — добавила Алена. — И, в конце концов, надо что-то решать с нашим отпуском, до него осталось всего два дня.
Алена не первый раз говорила об Эдеме и о капсулах стазиса. Из-за кардистима Дэна они оба были привязаны к Земле, а Алене хотя бы раз в жизни хотелось побывать в космосе, но без мужа она никуда лететь не желала.
Дэн не то чтобы опасался перелета в капсуле стазиса, просто считал, что вполне может обойтись и без космических полетов. Разве на Земле мало развлечений? Алена раньше тоже так считала, но все знакомые, побывавшие на Эдеме, были в полнейшем восторге, и наперебой советовали Разумовым посетить эту планету.
В детстве Дэн, как и половина всех детей Земли, хотел стать космолетчиком, космическим археологом. Искать на других планетах остатки древних цивилизаций и изучать их. Врожденный порок сердца поставил на мечте о космосе жирный крест. И Дэн стал конструктором двигателей звездолетов. Не меньше трети новых космических кораблей уже были оснащены двигателями разработки Дениса Разумова и его конструкторской команды. Тем обиднее было самому бороздить космические просторы в капсуле стазиса, которая сильно смахивала на гроб.
— Ален, мы же еще не всю Землю объехали, — попробовал отговориться Дэн. — В Австралии не были, например.
— Скажи еще, что мы в Антарктиде не были, — усмехнулась Алена.
— Ты права, не были, — согласился Дэн. — Говорят, там есть отличный горнолыжный курорт.
— Вся наша дружная компания летит в отпуск на Эдем, а мы полетим в Австралию, — поморщилась Алена. — А Эдем, кстати, планета полностью земного типа, и твой кардистим будет там работать, как часы.
Пару дней назад Александр Ткачев, Сэмюель Картер и Филип Радоевич, друзья еще с университета, говорили о том же, и Дэн обещал подумать. Он надеялся, что разговор так и останется просто словами, и о нем вскоре забудут. Как и об Эдеме. Если там все, как на Земле, есть ли смысл туда лететь?
— И в Антарктиду мы всегда успеем. Там всегда зима, а снега мне и дома хватило. А на Эдеме лето круглый год… Я посоветовалась с твоим врачом, он заверил, что ты можешь лететь на Эдем, — добавила Алена.
С врачом Дэн тоже уже разговаривал на эту тему. Тот был уверен, что ничего страшного не произойдет, если Дэн полетит на Эдем. Заверил, что в капсуле стазиса путешествовать совершенно безопасно. Сказал, что подпишет медицинское разрешение на полет. Да и Алена наверняка не стала бы его уговаривать лететь, если бы был какой-то риск.
— Ну, я не знаю, — протянул Дэн. — Капсула стазиса — это…
— Дэн, да ты что, боишься? — удивилась Алена.
— Ничего я не боюсь, — проворчал Дэн. — Ладно, черт с ней, с капсулой. Полетим на Эдем.
Он ни в чем не мог отказать любимой жене.
— Дэнни, я люблю тебя!
Алена радостно обняла мужа, чмокнула в щеку, и побежала к видеофону, сообщить хорошую новость подругам Ванессе Пикард и Елене Ткачевой, по совместительству являвшейся младшей сестрой Дэна и женой его друга Александра Ткачева.
Комната видеосвязи была отделена от гостиной стеклянной перегородкой, которую можно сделать непрозрачной, если не хочешь, чтобы кто-то видел, с кем разговариваешь.
Но у Алены от Дэна не было секретов, и она оставила перегородку прозрачной. Комната видеосвязи устроена так, что те, с кем беседуешь, будто находятся рядом, и Дэн видел Алену и двух ее подруг, они сидели за одним столом, хотя все трое находились за много километров друг от друга в своих домах, в комнатах видеосвязи, похожих на эту, как капли воды.
Уже одиннадцать лет Дэн не уставал любоваться женой — миниатюрной блондинкой с голубыми глазами. Она до сих пор выглядела на восемнадцать, не больше. Когда Алена гуляла в парке с детьми, все незнакомцы вокруг принимали ее за их старшую сестру.