— На ком же он женится, у него уже нет невесты, — сказала Алена.
— Есть. Я никуда не делась, — ответила Амайни. — Официально я все еще его невеста.
— Я должен был жениться на подставной по-настоящему, если Фирузи… Алена останется с Дэном, — неожиданно даже для себя самого признался Амирджан, решив, что ему уже нечего терять.
— И такие случаи бывали, — подтвердила Амайни. — Но наш совершенно особый.
— Хотя прецедентов нет, отец что-нибудь придумает, — сказал Амирджан, задумчиво жуя лист. — Не знаю что, я уверен только в одном: если мы не дадим о себе знать к завтрашнему утру, нас будут считать погибшими. Поэтому меня беспокоит вовсе не свадьба, как тут некоторые думают.
— Давайте отложим этот разговор на завтра и ляжем спать, — предложила Алена. — Уже почти совсем темно. Все равно сейчас мы ничего не можем сделать.
— Согласна, — кивнула Амайни. — Хорошо, что мы не оставили одеяла на той стороне.
Все легли рядом, Амирджан и Амайни завернувшись в одно одеяло, Алена и Дэн в другое. Когда Алена уснула, Дэн тихонько встал, включил фонарик и пошел к стене.
Сфера была прочно вмурована в камень, достать ее Дэн не смог. Но когда он коснулся гладкой металлической поверхности, в голове начали возникать картинки. Все они были не понятны, кроме одной: сфера часть какого-то большого механизма, находящегося в камне. А стоило убрать руку, и картинки исчезли. Дэн решил, что это какая-то информационная машина древней цивилизации.
— Что ты делаешь? — услышал вдруг Дэн голос Амирджана за спиной, и даже вздрогнул от неожиданности.
— Смотри, что я нашел, — ответил он, посветив на сферу.
— Что это? — спросил Амирджан, заглянув в углубление.
В его голосе не было интереса к артефакту, но он все же протянул руку и потрогал сферу. Дэн с любопытством смотрел на арракийца. Тот убрал руку и сказал:
— Очень гладкий металл.
— Ты больше ничего не почувствовал? — спросил Дэн.
— Нет, — пожал Амирджан плечами.
Дэн не стал рассказывать, что чувствовал он. Может, это вообще не воздействие сферы, а плод его собственного воображения.
— Почему ты не спишь? — спросил Дэн.
— Не могу, — ответил Амирджан. — Разве можно уснуть, когда не знаешь, что с тобой будет завтра? Ты ведь тоже поэтому не спишь?
— Нет, я просто хотел исследовать это место. Никому еще не удавалось найти таких явных следов предтеч.
— Какой смысл исследовать что-то, если не сможешь никому об этом рассказать? Меня больше волнует настоящее, а не далекое прошлое. Ты чувствуешь, что здесь становится холоднее?
— Да, — кивнул Дэн. — Неудивительно, ведь уже ночь.
— В пещерах температура не меняется со сменой времени суток. Происходит что-то другое.
Дэн, чтобы осмотреться, посветил фонариком в сторону противоположной стены, но слабый луч света не достиг ее. Зато молодые люди увидели блики на воде, которая поднялась почти вровень с платформой. Середина каната, связывавшая две платформы, уже утонула.
— Вода прибывает! — озабоченно воскликнул Амирджан. — Наверное, от толчка камни запрудили это ущелье, и оно снова начало наполняться водой. Мы в ловушке!
Теперь в его голосе чувствовалась безысходность, парень на самом деле уже не верил в спасение.
— Пока нет, — ответил Дэн. — Мы еще можем перебраться на ту сторону и подняться из расщелины по лестнице. Вода холодная, но три метра преодолеть сумеем, хотя и вымокнем. Только нет смысла перебираться на ту сторону, пока не увидим, что ступени там целы.
— Значит, в любом случае нужно ждать утра, — вздохнул Амирджан, взглянув на часы на своем телефоне. — Батарея скоро разрядится… Вездеход не вызвать, если даже на поверхность выйдем… Это я во всем виноват. Теперь из-за моей глупости погибнут три хороших человека и один дурак…
— Амир, хватит, мы еще не погибли, значит, есть надежда. Вот, возьми фонарь, следи за уровнем воды. И выключи телефон, чтобы энергию сохранить.
Амирджан меланхолично сделал это.
— Сколько еще времени до рассвета? — спросил Дэн.
— Около часа, — ответил Амирджан.
— Сколько? — Дэн очень удивился. Он думал, ночь только началась, а она уже почти прошла. Очевидно, его контакт со сферой длился дольше, чем казалось. По ощущениям прошла четверть часа, не больше.
— Сорок пять минут, — уточнил Амирджан.
Осталось всего сорок пять минут! Дэну хотелось еще так много узнать! Он повернулся к стене и протянул руку к сфере. Непонятные картинки мелькали слишком быстро. Дэн надеялся, что потом сможет их вспомнить и хотя бы немного понять.