«А как мне отсюда слезть»? – она болтала ногами, свешивающимися с облака.
«Просто представь, что медленно опускаешься на землю», – посоветовал он.
Алька сползла с облака и опустилась на пол.
«Я вообще-то подразумевал, что ты опустишься вместе с облаком», – проворчал он.
«Надо было давать более чёткие указания», – фыркнула Алька.
Под руководством Даниила, она окунулась сначала в горячий источник, потом поплавала в тёплом и нырнула в холодный. Едва она выбралась из бодрящей воды и завернулась в халат, на неё налетел «ураган» Арина. Она обнимала девушку, тормоша и разглядывая.
– Волосы, зачем обстригла? – сходу спросила она.
– Нужно было для одного задания, – уклончиво ответила Алька.
– А что не восстановила?
– Да я … не умею, – замялась девушка.
– Напомни мне, чтобы научила, в хозяйстве такое знание всегда пригодится, – подмигнула ей Арина. – Так, сейчас быстро идём завтракать, а потом я тебя представлю Совету!
– Зачем Совету? – поёжилась Алька, кутаясь в халат.
– Затем, что ты носишь моего внука и теперь принадлежишь к правящему роду!
– Что значит носишь? – Алька с подозрением взглянула на женщину.
– То самое и значит! – Арина всплеснула руками.
«Привет, мамочка», – хихикнул Даниил.
«Ты всё знал и молчал»?! – возмутилась Алька.
«Алёна, ты будешь записана в памяти рода, и если что-то случиться, мы всегда сможем восстановить твою сущность, иначе я просто не переживу и неизвестно как всё это отразится на окружающем мире».
«Только забота об окружающем мире тебя и спасает», – пробурчала она.
– Дети, не ссорьтесь! – Арина укоризненно посмотрела на Альку. – Вчера мы все многое пережили и приняли меры. Всё, последний штрих и можно идти, – она придирчиво оглядела девушку.
Алька, проследив за её взглядом, увидела на себе кремовое платье из тонкой ткани и мягкие плетёные сандалии. Она удивлённо взглянула на Арину. Та, молча, подвела её к стене, что моментально стала зеркальной. На Альку смотрела девушка с аккуратной причёской, в платье с расширенной к низу юбкой. Единственное, что Альку не порадовало, это ярко-зелёные глаза, значит, зверь встревожен.
– Всё будет хорошо! – успокоила её Арина. – Пойдём, покажу свой дворец, – и, подхватив девушку под руку, повела к выходу.
Они вышли из пещеры, которая на деле оказалась древним храмом, о чём ей с гордостью сообщила Арина. Альку удивил мягкий солнечный свет, не такой яркий, как на Земле. Они шли по узкой тропинке, и девушка любовалась ухоженностью всех без исключения растений. Она чувствовала исходящую от них радость.
Арина рассказала, что хранители заботливо относятся к своему миру, а мир создаёт им комфортные условия. Только поэтому она, как Правительница, терпит хранителей с их несносными характерами.
– А если советники подумают, что я была близка с Сани? – смутившись, спросила Алька, Арина расхохоталась.
– Поверь, их будет беспокоить только то, что они должны предоставить тебе место в Совете, как члену правящего рода, а это значит, что кто-то из них должен будет уйти. – Правительница довольно улыбнулась и подмигнула девушке.
Они подошли к стене колючего кустарника, оплетенного лианами, которые, перебравшись на дворцовую стену, покрывали её красивыми узорами. Стоило Арине тронуть ветви, как они открыли проход к неприметной дверце, за ней оказалась лестница. Они поднялись на третий этаж и вошли в покои Арины. Алька удивилась, что по дороге они никого не встретили, не было никакой свиты или охраны.
Огромный круглый зал, разделённый на разные жилые зоны, поразил Альку, но её словно магнитом потянуло к большому панорамному окну и приветливо распахнутому выходу на террасу. Она выбежала и застыла, у неё захватило дух от открывшегося вида. Под ней простиралось зелёное море лесов, разделённое извилистой лентой реки, неспешно несущей свои воды, посеребрённые солнцем. Она поняла, что находится в башне на самом краю обрыва.
– Теперь ты понимаешь, почему я так не люблю отсюда надолго уезжать! – Арина обняла девушку.
Они завтракали на террасе. Правительница легко и весело рассказывала о местных делах и Алька совершенно успокоилась, так что на заседание Совета они обе явились в приподнятом настроении. Арина что-то говорила, а Алька улыбаясь, хлопала глазами. Через несколько минут они покинули Совет.
– Мне нужно будет присутствовать на заседаниях? – осторожно спросила девушка.
– Нет, – махнула рукой Арина. – Я выражаю мнение всей семьи, остальные всё время заняты. Зато теперь у нас пять голосов из десяти, есть хорошая возможность начать реформы. Ты хотела бы поучаствовать?