– Пожалуй, – задумчиво согласилась Катя. – Мне отвесил такую, что вспомнить страшно. Но я же выдержала. И ты выдержишь.
Она включила чайник и заварила чай.
– Сейчас настоится.
– Ты больше переживала по-пустому, – возразила Этери. – Агонизировала, что денег у меня заняла…
– Нет, я за сына переживала. Ладно, это в прошлом. Расскажи мне, что случилось. Честно говоря, у меня в голове не укладывается… Извини, это я уже говорила. Все-таки объясни: что за женщина?
– Блондинка.
– Я тоже блондинка. – Но Катя решила не обижаться. – Говори толком.
– А я и говорю: блондинка. Этим все сказано.
– Ты ее видела?
– Как тебя сейчас. Блондинка, – в третий раз упрямо повторила Этери.
– Все-таки давай поподробнее.
– Двадцать четыре года, но делает вид, что ей двадцать один. Платиновые волосы, фигура Мэрилин Монро, лицо буфетчицы. Мечта командировочного, – презрительно добавила Этери. – В общем, чучундра, – продолжала она, намекая на популярный сериал «Одна за всех». – Губы диваном, знаешь, как на рекламе «Орифлейм»? Кстати, звать тоже Кристиной[2]. Уж этим точно все сказано. Кристиночки, Анжелочки – особая порода такая. Помнишь Анжелу?
Этери говорила о жене компаньона Катиного первого мужа, которому – компаньону, а не мужу – Катя на своем дне рождения закатила пощечину с тяжелыми последствиями. Катя сама тогда делилась с Этери соображениями о том, что «Анжела» – это уже не имя, а диагноз, и Этери с ней согласилась.
– Не напоминай, – поежилась Катя. – Но эта твоя Кристина далеко не глупа, если сумела увести Левана. Неужели он клюнул на чучундру?
– Мужики – идиоты, – пожала плечами Этери. – А у нее мотивация сильная, она типичная золотоискательница. Знаешь, как она его называет? «Моя золотуська».
– И Леван это терпит? – ахнула Катя.
– «Терпит»? – насмешливо переспросила Этери. – Да он млеет! Слушай, я, пожалуй, пойду.
– Куда! – остановила ее Катя. – Никуда ты не пойдешь!
Этери устало опустилась на стул.
– Мне опять курить хочется.
– Завязывай с этим. Ты посмотри на себя: моща мощой! И при такой комплекции дымом травиться?
– А о чем жалеть? – тяжело вздохнула Этери.
– Фирка, а ну-ка отставить эти разговоры! – возмутилась Катя. – Ты что, на тот свет собралась? А как же дети?
– Только ради них и терплю.
– Где они?
– Сейчас каникулы, я попросила папу с мамой с ними посидеть.
У родителей Этери, художника Авессалома Элиавы и его жены Нателлы, был большой загородный дом на Николиной горе, но они никогда не отказывались навестить внуков..
– Да, кстати, – спохватилась Катя, – Леван же так любил детей! Что он… Как вы договорились?
– А я уже не знаю, любил ли он детей… вообще, хоть когда-нибудь. Я уже вообще ничего не знаю.
– Как? – растерялась Катя.
– У Никушки, – так Этери называла своего младшего сына Николая, – четвертого был день рождения, а Леван не пришел. Я Никушке новый нетбук подарила, он же только в школу пошел. Пришлось сказать, что это от папы. Врала не помню что. Что папа занят на работе. Я ему потом позвонила – ну, Левану, – говорю: как ты мог так с сыном поступить?
– А он?
– А он: прости, говорит, совсем замотался, а спохватился – уже поздно было. Я ему сказала про нетбук, так он – представляешь? – прости, говорит, я тебе деньги верну. – Глаза Этери опять наполнились слезами. – Я прожила с ним десять лет, и вдруг оказалось, что я его совсем не знаю.
– Давай все-таки о детях, – предложила Катя. – Ты им сказала, что папа ушел? Как они восприняли?
Слезы высохли, в глазах Этери блеснул сумрачный грузинский огонь.
– Я хотела, чтобы Леван сам им сказал. Почему я должна говорить? Это же не я, это он ушел из дома!
– И? – осторожно спросила Катя.
– Он увильнул. Просто ушел, и все. И от разговора ушел. Я ему тысячу раз звонила: когда ты с детьми поговоришь? А он: ну я так счастлив, а ты мне все портишь! Ну поговори сама!
– Фира, тут уж не надо считаться, кто прав, кто виноват, надо самой сказать. Это же дети! Они же не понимают!
– Наверно, ты права, но… Ладно, я им скажу. Только это ужасно несправедливо. Я все время себя спрашиваю: что я сделала не так? В чем провинилась?
– Не надо. – Катя ласково взяла подругу за руку. – Ты ни в чем не виновата.
– Нет, виновата! – Этери вскочила и возбужденно прошлась по кухне. – Ты меня извини, но если я не закурю, я сейчас просто сдохну.
– Ладно, пошли на лестницу, – покорно вздохнула Катя.
Она взяла пепельницу, и они опять вышли за дверь. Будь дело летом, можно было бы на балкон, но стоял ноябрь.