– Это легко сказать…
– Мы с вами должны найти дорогу к счастью. Кстати, счастье обычно познается задним числом. Живешь полной жизнью с кучей проблем и неприятностей, справляешься с ними, как можешь… Оглядываешься назад – ба, да я, оказывается, был счастлив. Только не надо путать счастье с сиюминутным торжеством. Вот, я вам талончик выписала. В следующий четверг прошу ко мне. И вот вам моя карточка с телефоном. Если будет что-то экстренное, звоните.
Выйдя на улицу, Этери позвонила мужу.
– У нас суд назначен на шестнадцатое. – Шестнадцатого ноября должно было слушаться их дело о разводе. – Если ты не приедешь поговорить с детьми, я не дам тебе кончить дело миром. Понятно?
– Ты что, сама не можешь? – недовольно протянул Леван.
– Это твои дети. И это ты уходишь из дому, а не я.
– Ну сколько можно попрекать! Я уже устал извиняться. Любила бы меня хоть чуть-чуть, ты бы за меня порадовалась. Я не могу переносить суд, пойми ты, у меня свадьба на носу!
– Я не прошу переносить суд, – холодно отозвалась Этери. – Я прошу приехать и поговорить с детьми. Можешь прямо сегодня. Но никто за тебя этого не сделает, даже не надейся.
– Сегодня я занят, мне надо на стройку…
Этери поняла, что Леван имеет в виду дворец в диснеевском духе на Новорижском шоссе, о котором она говорила Кате.
– Меня это не волнует, – холодно перебила она мужа. – Найди время. Прямо сегодня. Только помни: в девять они ложатся спать.
Он приехал. Ужасно недовольный, виноватый, не знающий, что говорить.
Семилетний Никушка обрадовался, с разбегу бросился к папе, а насупленный Сандрик остановился в дверях, Этери пришлось мягко подтолкнуть его, чтобы вошел в комнату.
Все это происходило в малой гостиной их дома на Рублевке, который Леван, уходя, оставил жене.
– Сандро, Нико, я должен вам что-то сказать.
– А где ты был? – ничего не слушая, спрашивал младший сын. – А почему тебя не было?
– Нико, помолчи, послушай папу, – приказала Этери.
Леван беспомощно взглянул на нее. Ему так хотелось, чтобы она взяла все на себя! Ну почему они не могут просто его отпустить? Оставить в покое?
Все молчали. Говорить пришлось ему.
– Сандро, Нико, нам с вашей мамой придется расстаться. Так… так надо. Так получилось. Я буду жить в другом месте… Но я буду вас навещать. Я… буду вас любить.
В эту минуту он их всех ненавидел. Но больше всех – Этери. Из-за нее он чувствовал себя нашкодившим школьником.
– Звоните мне, – выдавил из себя Леван. – Я вам всегда рад. Ведите себя хорошо, слушайтесь маму.
Никушка так ничего и не понял.
– А почему ты не можешь жить с нами, пап? Почему?
– Ну… так получилось, – беспомощно повторил Леван.
– А когда ты вернешься? – не отставал младший сын.
– Я… я не знаю. Я буду приезжать! – нашелся Леван. – Да, я буду приезжать в гости!
– А почему мы не можем жить с тобой? – продолжал малолетний мучитель.
– Потому что я теперь буду жить в другом месте. – Леван чувствовал, что его терпение на исходе. – У меня теперь другая семья. – Даже в его собственных ушах это прозвучало нестерпимо фальшиво, аж зубы заломило. Он рывком поднялся с дивана. – Тебе мама все объяснит.
Он вышел из гостиной, пересек короткий коридорчик и попал в просторный холл. Этери вышла следом за ним, приказав мальчикам оставаться в комнате.
– Ну что, довольна? – проговорил он в бешенстве. – Заставила меня унижаться, время терять…
– Если общаться с детьми для тебя – время терять, значит, я не за того вышла замуж.
– Да уж, похоже на то. Надеюсь, теперь ты явишься в суд.
– Явлюсь, не беспокойся. Можешь больше не приходить. Моим сыновьям такой отец не нужен.
Они стояли у стенного шкафа, Леван нервными, дергаными движениями одевался. Замотал шею шарфом, накинул дубленку… Но при этих словах он резко повернулся к Этери, одновременно всовывая руки в рукава дубленки, и задел ее по лицу. Удар оказался так силен, что она чуть не упала, оперлась одной рукой о стену, а другой схватилась за вспыхнувший болью глаз.
Леван перепугался, бросился к ней.
– Прости, я нечаянно… Я не хотел… Ты сама подставилась…
– Ну конечно. Я все сама. Уходи, а? Сам сказал: ты тут больше не живешь. Вот и уходи.
– Ты придешь в суд?
– Тебя только это волнует? Приду, не бойся. Да не одна, а с фингалом.
Этери подошла к зеркалу, взглянула на мгновенно заплывший глаз.
– Я же не нарочно… Я же извинился… – бубнил Леван у нее за спиной.