— Теодора Бэйли, — позвала меня мама, понимая, что ещё немного и кто-нибудь из нас мог бы сорваться. А ей были бы ни к чему семейные разборки у всех на виду.
И я совсем забыла, что она всегда на его стороне.
— Извините, — встала я, сбрасывая с колен белую салфетку. — Мне нужно выйти.
— И всё-таки из тебя бы вышел отвратный адвокат. Где твоё умение выдержать любой удар оппонента? Где твоя стойкость Бэйли? Порой я думаю, что тебя подменили в родильном отделении, а я и не заметил. Но это уже целиком и полностью моя вина.
Скорее на свежий воздух.
Скорее.
Я так и не обернулась, когда выходила из ресторана. Мне казалось, что ещё пару минут и стены меня раздавят. Слезы душили, но я старалась делать все что угодно, но только бы не расплакаться.
Я чувствовала себя отвратительно.
Мне и раньше, казалось, что меня родили, только чтобы моему брату не было скучно, что я как способ его социализации. Что я — дополнение. Лишь бы мы с братом не мешали им жить. Строить карьеру и любить друг другу. Зачем вообще им были нужны дети? Они практически нашей с Робертом жизнью не интересовались. В основном мы были нужны лишь друг другу. Считаю, что мне повезло с братом гораздо больше, чем с родителями.
Я достала из сумочки пачку сигарет. Примерно полгода, как начала курить. Иногда. И, как назло, чёртова зажигалка отказывалась работать.
— Что за дерьмо? — выругалась я.
Когда мне удалось всё-таки подкурить, как из моего рта её тут же выдернули. Я даже не успела толком затянуться.
— Эй! Какого хрена?
— Кто тебя научил так ругаться? — насмешливо произнёс Джей и поднёс мою сигарету к своим губам и затянулся. — Бросала бы лучше.
— Ругаюсь я уже давно, — буркнула я.
— И куришь, наверное, тоже?
— Ты не мой папочка, Джей, и не мой брат, чтобы меня отчитывать и сыпать нравоучениями. Поэтому проваливай и отдай мою сигарету.
— Нет, — равнодушно ответил он и ещё раз затянулся, на этот раз сильнее. — Тебе это ни к чему.
— Ну и ладно, — пожала я плечами. — Все равно это не последняя.
Стоило мне достать пачку, как он и её выдернул из моих рук и положил в карман своего пиджака.
— Я же сказал, что тебе это ни к чему. Тем более, ты же будешь чьей-то матерью. Опомнись, Дора, — насмешливым тоном сказал он.
— Фу, это звучит крайне по-сексистски, знаешь ли.
Мы переглянулись и рассмеялись. Напряжение куда-то пропало. Джей не докуривая, выбросил сигарету и пачку в урну, и ещё раз повторил, что это ни к чему.
— Спасибо, что вышел за мной, — неловко начала я. — Наверное, я и впрямь доказала, что слабохарактерная, раз выбежала наружу.
— Я никогда бы так не сказал, что Теодора Бэйли — слабохарактерная женщина. Скорее наоборот, — он мягко улыбнулся и погладил большим пальцем мою скулу. — Дора, ты не обязана выслушивать всё то дерьмо, которое извергают люди. В том числе даже если это делает кто-то из твоей семьи.
Я с благодарностью посмотрела на него.
— Жаль, но придётся вернуться, — произнесла я, глубоко и тяжело вздохнув, посмотрела на небо, только затем, чтобы не расплакаться. — Но, Джей, разве я многого прошу? Я просто хочу быть дочерью, а не чьим-то проектом, который к тому же не самый удачный, — продолжила я. — На крайний случай я просто хочу, чтобы меня оставили в покое.
— О, я тебя прекрасно понимаю, — как-то грустно рассмеялся он, пнув ногой камешек. — Пожалуй, в каждой семье должен быть человек, который разочаровывает родителей и делает то, что пожелает. Например, следует за зовом своего сердца. В моей семье — я, в семье Бэйли — ты.
— Хоть что-то хорошо у меня выходит. Знаешь, я просто хочу быть гораздо больше, чем фамилия моей семьи.
— И все же я считаю, что тебе повезло, — сказал он.
Я не стала скрывать удивление.
— И почему ты так считаешь?
— Потому что у тебя есть Роберт, несмотря ни на что. Он всегда тебя поддержит и защитит. И возможно, если бы не он, то я бы и сюда не вышел следом.
— Вот как, — растерянно заморгала я. — Я думала…
Но мне не дали договорить, поскольку его телефон зазвонил и он поднял руку, прерывая меня на полуслове.
— Извини.
Джейсон поднёс к уху телефон и поморщил лоб, а потом отвернулся, чтобы я не могла и дальше читать его эмоции на лице.