– У этой лягушки недостаёт одного органа. Ваша задача – определить какого. У вас полчаса.
– Но это же на пятнадцать минут меньше, чем все делали тогда, – воскликнула Эмбер.
– Это ваше наказание за не вовремя сданную работу! Вдобавок, вы мне будете диктовать каждый ваш шаг.
– Хорошо, миссис Фишбоу… – сказала я.
С тяжестью на сердце и невероятным волнением мы приступили. Я задержала дыхание. В прошлый раз в мамином кабинете это мне помогло.
– Итак, я беру в руки скальпель и делаю надрез вдоль туловища, – начала я.
Как только я провела ножом по телу лягушки, сразу же побежала кровь. Я посмотрела на подругу.
«Эмбер, ты как?»
«Мелисса, мне надо уйти. Прошу, придумай что-нибудь» – умоляющими глазами сказала она.
Эмбер еле сдерживалась. Необходимо было отвлечь учителя. Придумав самую нелепую причину, я воскликнула:
– Паук! Около моих ног паук! Аааа!
Эмбер сразу же не стерпела. Она молнией выбежала из класса.
– Эй! Куда ты! Это же маленький паучок! Не вернёшься, я вам обеим поставлю по двойке! – обратилась миссис Фишбоу к убежавшей Эмбер.
Учитель подошла к столу.
– Мисс Блейдли! Где этот паук, что помешал выполнять вам работу?!
– Уже, наверное, убежал от моих криков.
– Раз убежал, то хорошо. Ваш партнёр ушел. Почему?
Я категорически не знала, что ответить. Понятное дело, что надо лгать, но иногда можно и недоговорить правды.
– Она до ужаса боится крови. Я даже удивлена, что она так долго продержалась! Разрешите, пожалуйста, мне доделать работу за нас обеих.
– Ни за что!
Её лицо было невозмутимым. Казалось, что у меня не было ни единого шанса убедить её традиционными методами. Ну что ж, придётся придумать что-то сложнее. Я подошла максимально близко к ней и посмотрела в глаза.
– Вы можете, пожалуйста, отнестись с пониманием к ситуации моей напарницы. Прошу, дайте мне доделать работу и за неё. Пожалуйста, не судите нас строго.
Она слушала меня очень внимательно. В конце концов, это сработало. Её лицо смягчилось.
– Ладно… Только быстрее. Раз у тебя нет помощника и тебе надо сделать работу за двоих, у тебя есть время до конца урока.
– Спасибо.
Я доделала всю работу, сдала тетрадь и пошла искать Эмбер. Ей сейчас очень нужна была поддержка.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
ПРОСЬБА
Пока я делала работу, Эмбер сидела на лужайке в лесу и молчала, думая о будущем. Ей было очень тяжело привыкать к новой жизни. Она сидела и не знала, как ей быть дальше, когда вокруг неё запах крови. Это понятно, что в первый день новой жизни всё по-другому, по-новому. По ней видно, что она очень старается не выдать себя и вообще существование сверхъестественного, но это было очень тяжко. Несмотря на вчерашнюю вечернюю подпитку, голод у обращенных первое время очень сильный. Эмбер держалась, как могла.
Через некоторое время послышались шаги. Эмбер обернулась. К ней подошел Джекс. У него были виноватые глаза, желающие кого-нибудь поддержать.
– Привет. Ты почему сидишь тут совсем одна? – спросил он.
– Джекс! Ты меня напугал! Прости, я задумалась…
Она отвернулась, смотря на окружающие её деревья. Джекс подсел рядом.
– О чём? Не волнуйся, ты можешь мне всё рассказать.
Эмбер посмотрела на Джекса. Его глаза излучали доверие, а ей сейчас была необходима поддержка. Сделав глубокий вздох, она спросила его:
– Джекс, каково тебе первый день в школе?
Он помутнел, подумал и затем ответил.
– Очень странно… Вокруг меня сотни запахов, каждый из которых пахнет по-особому и каждый из которых мне хочется попробовать. Я понимаю, что нельзя выдавать никому своей тайны.
Они сидели в молчании пару минут, думая каждый о своём. Затем Джекс начал:
– Эмбер, ты можешь рассказать в подробностях, что со мной было за эти пару дней, которые я вообще не помню?
– Конечно… Почему нет…
Эмбер боялась, что не сможет справиться с собой. Ей была необходима помощь. Тем более от того, кого она любила, как она думала.
– Джекс, в эти пару дней всё не было так гладко… Ты заставил Мелиссу тебя полюбить, убил человека. Я из-за твоих целей чуть не погибла… Я рада, что мне спасли жизнь.
Джекс сидел перед Эмбер с удивлёнными и разочарованными одновременно глазами. Было видно, что он был шокирован, что так поступил. Джекс наверняка не ожидал такого от самого себя.
– Э-эмбер… Прости меня, пожалуйста. Из-за своих амбиций, которых, к сожалению, не помню, я так ужасно поступил… Прости меня… За то, что я обрёк вас на такие мучения…
– Не вини себя. Наверное, тебя тоже принудили быть таким плохим.