— А кто во всем этом виноват?! — прошипела Марьяна, а потом вдруг схватила его за бороду. — Не вы ли, со своей заполошной компанией?! С рубахой этой дел наделали, а теперь на нас всех собак спустили?! О том как вы нас в Навь отправили, я вообще молчу!
— Ладно, ладно! Кто старое помянет, тому глаз вон! — Евпатий Гурьевич вырвался из ее цепких пальцев и метнулся на буфет. — Вы хоть не оглядывались, когда обратно от колодца шли?! Клюковки, все правильно сделали, али переживать надобно? Ась?
— Надобно. Оглянулись… — призналась Марьяша. — И что? Не сработал ритуальчик?
— Я так и знала… — простонала Зинка. — Опять бежать куда-то? Серьги-то, тю-тю!
— Когда кто-то по глупости оглядывается, то может увидеть силы, к которым обращается! — домовой даже пряник бросил жевать, переполняясь чувствами. — Силы всегда видят тебя! Говоришь — Силы слышат тебя! Оборачиваясь, вы нарушили правила! Ой, мамочки-и-ии-и! Получается вы серьги прямо Лихоманкам в руки отдали!
— Что же это получается? Все зря было?! — Марьяна бросилась к окну. Она прижалась носом к стеклу, глядя на улицу. — Только не говори, что Лихоманки сюда явятся!
В колодце загудело, забурлило, на поверхности темной воды появилась кровавая пена, и снова раздался душераздирающий вой. Тринадцать вихрей вылетели из колодца, завизжали дурными голосами и закружились темным вихрем, из которого периодически появлялись жуткие потусторонние лица.
— Иди зима-а-а! Неси ветра-а-а!
Заметай дороги-и-и! Людские порог-и-и-и!
Неси-и-и-и мор с высоких го-о-ор!
Болезни-и-и-и, лихродки-и-и-и!
Смертельные-е-е припадки-и-и-и!
Вихрь потянулся в небо, превратился в темную тучу, которая зависла над деревней, цепляясь за верхушки деревьев. Стало темно, и где-то на горизонте сверкнула одинокая молния черного цвета…
В это время Яга сидела у окна, распутывая красные нитки. Она напевал тихую песню, в которой звучали слова заклинания добрых духов. Это было так нужно в эти нелегкие времена… И тут горизонт почернел от мимолетного всполоха.
— Черная молния… Беда! — женщина бросила нитки и, подбежав к печи, взяла с ее полатей теплый кожух. — Ой, беда!
— Потемнело как-то на улице… — прошептала Марьяна и неуверенным голосом добавила: — Наверное, дождь будет?
— Конечно, что же еще, — я улыбнулась ей. — Сезон такой. Предзимье.
Но чувство приближающихся неприятностей терзало и мою душу.
— Марьянка! Марьянка-а-а-а!
Мы испуганно переглянулись и бросились к двери. Над калиткой торчала голова Яги, и по ее выражению лица было понятно, что случилось нечто совсем нехорошее.
Марьяна впустила ее во двор, и Яга ткнула пальцем в небо.
— Все! Здесь они! Лихоманки из колодца выбрались!
Мы подняли голову и увидели жуткого вида тучу, клубящуюся над крышами домов своими смолянистыми боками.
— Что же делать? — прошептала я, переводя взгляд на Ягу.
— Последний шанс — снова в черный ельник бежать! Я дам заклинание! Самое опасное! Самое страшное! Которое можно только в особых случаях произносить! Скажете его над тем местом, где рубаха Морока и призовете его… Вот только расплачиваться придется…
— Опять, да? — язвительно поинтересовалась Зинка. — Чего ж вы сами туда не идете?!
— Я сейчас остальных соберу и мы своими силами попробуем задержать Лихоманок. Хотя бы на полчаса… — всхлипнула Яга. — Хотя бы… Прошу вас…умоляю… Иначе все погибнут!
— Но мы не успеем за полчаса! — возмущенно воскликнула я. — Это не реально!
— Успеем, — глухим голосом сказала Марьяша. — Если на дедовом мотоцикле…
34
Нам хватило десяти минут, чтобы организовать поездку в ельник. В танковых шлемах, оставшихся от деда, мы оседлали мотоцикл, готовые ко всему. Даже самому страшному. Марьяна за рулем, я позади нее, а Зинка в коляске, прижимая к груди листок с заклинанием Яги.
— Ты точно умеешь водить? — дрожащим голосом поинтересовалась я, когда мотоцикл заурчал.
— Не бойся, это же тебе не оживленная трасса, а глухая деревня, — стараясь говорить бодрым голосом, ответила Марьяна. — Никого не задавим.
— Так-то я сейчас о своем здоровье переживаю, — проворчала я и заорала, когда наш транспорт дернулся и рванул вперед к предусмотрительно открытым воротам.
— Маррррьяннна! Есссллли ттты меннння ррразззобббьешшшь, ятттебббя убббью! — вопила Зинка, подпрыгивая в коляске.
Но подруга уже никого не слышала, напялив на глаза очки на кожаном ремешке.
Мы неслись по дороге, не пропуская ни единой кочки и ухаба. Комья грязи летели в разные стороны, но и нас не миновала сия участь. От первого шлепка по лицу я сморщилась, потом попыталась оттереть вязкую жижу, но уже после десятого такого шлепка, забила.
Несколько раз я чуть не слетела с сидения, прикусила язык, и несколько раз мысленно поблагодарила Бога, что зубы до сих пор целы.
Ближе к ельнику ехать стало совсем страшно, но Марьяна перла на всех парах и затормозила лишь у первых деревьев, въехав колесом в ствол ели.
— Мммамма-а-а… — прошептала Зинка, поднимая на нас глаза. — Я дддумалла поссседдею…
Свалившись на землю, мы на дрожащих ногах понеслись вглубь ельника, волоча за собой «каблуки» грязи.
Внезапно потемнело еще сильнее. По небу расползалась свинцовая туча, но было ясно, что в ней сконцентрировался, ни дождь, ни снег, а самое настоящее зло.
— Остановите-е-есь… Остановите-е-есь! — жуткий шепот ударил в спину. — Уничтожу-у-у…
— Не оглядывайтесь! — крикнула Зинка, ускоряясь насколько это было возможно. — Нельзя на них смотреть!
Я уже задыхалась, когда, наконец, показалось знакомое место. С неба опускался плотный туман, «съедая» верхушки деревьев, потом стволы, медленно пробираясь к нашим головам. Пришлось даже упасть на землю и ползком подбираться к поваленному дереву.
Зинка развернула лист с заклинанием и только собралась прочесть его, как из тумана появилось длинное щупальце и схватило ее за ногу.
Подруга завизжала, мы бросились на помощь, но сами оказались схвачены скользкими обрубками, выползающими из мглы.
И тут непонятно откуда появились волки. Они клацали зубами, вгрызаясь в то, что удерживало нас и когда щупальца с визгом исчезли в тумане, превратились в людей.
— Быстрее! Бежим! — крикнул Тверд, протягивая мне руку, но я покачала головой.
— Нет! Нужно прочесть заклинание!
Ползая на коленях, Зинка отыскала заклинание, которое уронила и зашептала:
Туман опускался все ниже и ниже, и не выдержав, оборотни поволокли нас прочь. Я так и не увидела, сработало ли наше колдовство, но вроде бы все было сделано правильно.
Как только мы выбежали из ельника к мотоциклу, в лес ударила черная молния. Потом еще и еще одна. Что-то завизжало, застонало, завыло и у моя душа ухнула в пятки.
— Садитесь! — Марьяна прыгнула за руль. И увидев, как изумленно смотрят на нас волки, прошипела: — Смотреть будем или поедем?!
Я села на свое место и тут же оказалась прижата к подруге крепким торсом Вячика. Нам было тяжело помещаться на одном сидении, но кого это волновало?
— Аккуратнее! — я грозно посмотрела на него через плечо. — И сильно не прижимайся!
— По-другому я не могу! — процедил он, обдав мое ухо жарким дыханием. — Потерпишь!
Его братец забрался в коляску под ошалевшим взглядом Зинки, а потом схватил ее и усадил себе на колени.
Марьяна сдала назад, и мы снова помчались по ухаб и кочкам, отстукивая зубами какой-то веселый мотив.
Яга и вся остальная придурочная компания почему-то находилась у Марьяны дома. Они сидели на кухне и у них глаза полезли на лоб, когда они увидели нас. В комнате воцарилась тишина.