Продавщица стянула пуховик, шарф и присела на широкую лавку, накрытую домотканым половиком. В смысле не отсвечивай? Что, забиться в угол и молчать? Подумаешь… Будто она перед ним плясать собралась!
Тем временем Колоброд ушел в другую комнату и оттуда донесся тихий разговор. С кем это он там?
Танька не вытерпела пытку любопытством и, поднявшись, осторожно подошла к дверному проему. Она одним глазком заглянула в соседнюю комнату и увидела, что ее похититель разговаривает с какой-то дамой интересной наружности.
Женщина была красивой, но какой-то неприятной злой красотой. У нее были темные, изогнутые брови, бледное лицо в обрамлении густых черных волос и алые полные губы.
— Ты зачем ее сюда притащил? — капризно вопрошала она. — Я не желаю видеть здесь баб! Неприятно мне это!
— Слушай, Вытарашка, ты в моем доме голос-то не повышай! — прошипел Колоброд. — Баба Мороза мне для дела нужна! Или ты не знаешь, что моя единственная мечта, жизнь братцу испортить!
— Все равно! Неужто ее нельзя было в другом месте спрятать?! — не унималась дама с чудным именем Вытарашка. — Какая разница, где кобылу эту держать?!
Танька чуть не задохнулась от возмущения. Это она кобыла?! Вот же тварь, бровастая!
— Так я зазнобу Мороза женой сделать собираюсь! Зачем же мне ее держать непонятно где? — удивился Колоброд. — Глупости говоришь.
— Жено-о-ой?! — выдохнула Вытарашка. — Значит я для тебя уже никто?! А ведь от помощи моей никогда не отказывался!
— Да разве я тебя гоню от себя? — Колоброд начинал злиться. — Будь тут, присматривай за Морозовой бабой. У нас дело одно — братца извести. Я как место его займу, ты у меня в почете будешь!
Вытарашка ничего не ответила, но Танька как баба понимала, что она не согласилась с ним, а просто затаилась. Ну вот, еще эта злыдня будет около нее тереться!
Продавщица вернулась на свое место и задумалась. Что же теперь делать? Как поступить? Кто спасет ее? Никто Таньке толком план не раскрыл, лишь попросили соблазнить Колоброда. Но он не спешил соблазняться, что было невероятно обидно.
— Эй, ты! Корова!
Продавщица вынырнула из своих мыслей и подняла голову. У стола стояла Вытарашка и буравила ее грозным взглядом. Ах, ты дрянь…
— Слышь, ты бы рот прикрыла, оглобля, — процедила Танька. — Чё надо?
— Ты хоть знаешь, кто я такая? — неугомонная баба присела напротив. Ее взгляд стал надменным и колючим.
— Не знаю. Мне пофиг, — ответила продавщица, отворачиваясь от нее. — Вот не поверишь! Вообще дела нет.
— Вытарашка я! — оскалилась нахальная мадам. — Ведаю любовными страстями! Да такими, что лишают они человека рассудка! Ничем меня не возьмешь и в черную печь не угонишь!
— Короче, Полторашка, отвяла бы ты от меня. Ведай, чем хочешь, я причем? — Танька угрюмо уставилась на нее.
— Живешь, живи. Только предупреждаю тебя, на Колоброда рот не разевай, — процедила Вытарашка. — Мой он. А ежели надумаешь сунуться к нему, я тебя к самому страшному черту приворожу! Будешь за ним бегать да яйца мыть!
— Так Колоброд же меня в жены взять хочет, — усмехнулась продавщица. — И как мне рот в таком случае не разевать? А?
— Думаешь, он тебя настоящей женой сделает? — фыркнула девица. — Будешь жить тут прислугой, а уж я его постель согревать стану! Поняла?
Танька скривилась и промолчала. Эта может говорить все что угодно. Главное, что сам Колоброд затеял…
— Вставай, да принимайся за тесто! Колоброд пирогов с капустой захотел! — не унималась Вытарашка. — Или руки из одного места растут?
Она полезла в буфет, что-то там долго искала, а потом протянула Таньке скалку. Та взяла ее и медленно поднялась. Продавщица подошла к Вытарашке, схватила ее за грудки и пока ты приходила в себя от такой наглости, приложила скалкой по лбу.
— Точно башка пустая, — прошептала Танька, услышав, как загудела голова мифического существа. — Полежи. Отдохни маленько. А то ты гляди… яйца ей мерещатся. Ты цену им видела? Точно чертячьи…
Она уложила Вытарашку на лавку, а сама еще раз посмотрела на скалку. Пирогов хочет Колоброд? Да не проблема… Тем более Танька и сама жрать хотела. Под ложечкой сосало все настойчивее. Так и гастрит заработать недолго.
— Ну дела-а-а… Ну страсти-и-и! — тоненький голосок прозвучал откуда-то из-за печи и продавщица развернулась в ту сторону, взвешивая в руке скалку.
— Это еще кто?!
— Служу я Колоброду, матушка! Ты поаккуратнее с деревяшкой этой! Неча меня ею охаживать! — из темного угла показался лохматый чудик с длинным носом. Он опасливо посмотрел на лежащую без сознания Вытарашку и покачал головой. — Ты гляди… Вон оно как… Приложила полюбовницу Колобродову…
Танька нахмурилась, рассматривая еще одно непонятное существо.
— Ты кто, спрашиваю?
— Шиш я! — ответил тот, щуря один глаз. — А ты кто? Неужто баба Морозова?
— Она и есть. Давай продукты тащи. Буду ужин готовить, — продавщица увидела вышитый рушник на гвоздике и повязала его наподобие фартука. — Хозяин твой где?
— Ушел батюшка по своим делам. Он передо мной ответ не держит! — Шиш откинул половик и схватился за ручку погреба. — И чево доставать-то?
— Овощи давай, мясо! — Танька насмешливо посмотрела на него. — Как же без мяса?
— Ишь, ты… — Шиш полез вниз, ворча себе под нос. — И часу не прошло, как здесь объявилась, а уже хозяйкой себя почувствовала! Наглые бабы пошли! Ох, наглые! Взвоет еще Колобродушка с этой приблудой!
Когда Колоброд вернулся домой, уже светало. Он представил, как сейчас войдет на кухню и увидит заплаканное лицо рыжей, которая просидела на лавке всю ночь. Эх… навязал себе проблему!
Но к его изумлению на кухне никого не было. Пахло чем-то вкусным, и Колоброд удивленно вскинул бровь. На столе стояли чугунки с едой, накрытые чистым полотенцем. Приподняв его край, он даже рот приоткрыл. Картошка, политая желтым сливочным маслом, мясо жареное под золотистым лучком, пироги с румяными боками… Етить-колотить…
Колоброд бесшумно вошел в спальню и его глаза увеличились в размерах. Рыжая похрапывала в его кровати, разметавшись на белоснежных простынях. Она явно не собиралась прятаться по углам. А где же Вытарашка? Куда она подевалась?
45
Танька проснулась от того, что почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Продавщица сразу догадалась, что вернулся Колоброд, но глаза открывать не стала. Чего он таращится? Не ожидал, что она в его постель уляжется? Вот так вот… Это тебе не Морозу козни строить! Нетудыхата такая порода, что сладить с нею, могут лишь крепкие мужики…
Продавщица пока готовила еду, думала о том, что все-таки должна она пройти свою миссию до конца. На нее ведь все надежды были! Скажут еще потом, что ничего Танька не может, что слабачка она… Разве это дело? Ну, уж нет. Чего там требовалось? Так заморочить Колоброда, чтобы тот о Морозе и думать забыл? Да запросто. Что, что, а неприятности Танька устраивать умела…
— Эй! — раздался над ее ухом голос хозяина дома. — Поднимайся, рассвело уж! Кто спит в такое время?! Лентяи?!
Танька громко зевнула, потянулась до хруста и только, потом открыла глаза. Колоброд навис над ней медведем, прожигая грозным взглядом.
— Доброе утро, — она засунула руку под одеяло и со скрипом почесала живот. — Хорошая у тебя перина, мягкая… Как на волнах плаваешь… Сны приятные снятся…
— Где Вытарашка? — его ноздри раздувались от злости, и Таньке захотелось прижать их пальцами, но она не рискнула.
— Полторашка твоя в сундуке отдыхает, — она кивнула на здоровенный расписной сундук, стоящий у дальней стены — Ты ей скажи, чтобы она много не умничала. А то пугать меня вздумала…
Колоброд медленно повернул голову, посмотрел на сундук, а потом снова на Таньку. Его брови поползли вверх, а потом сошлись на переносице.