Понимая, что спорить бесполезно, я поплелась умываться, но даже ледяная до боли в руках вода не спасла положение. Только с виду я стала бодрой и здоровой, соображала так же медленно. Вязкий туман в голове вместо мозгов вообще не хотел работать. Я едва справилась сама с ярко-красным платьем, на этот раз узким и не очень удобным, с длинными рукавами. Потом выбрала туфли на самом низком каблуке и заплела тугую косу. Краситься не стала, да и толковой косметики не нашла.
Прояснилось немного после того, как я прошла по прохладному коридору. Но все равно, я с удовольствием бы провела время в лежачем положении. Завтракать уж тем более не хотелось. Да что такое со мной?
Только на первом этаже я вспомнила, что у меня встреча с так называемым женихом в перспективе. Сразу стало жутко: какой из? Не хотелось бы встретиться с тем… про которого упоминала мама вечером.
Но едва я вошла в столовую, от сердца отлегло: рядом с отцом сидел молодой парень. Кожа его чуть отливала зеленью, что придавала обычному на вид гуманоиду немного болезненный оттенок. Но костюм, прическа, кольца на пальцах и дорогой коммуникатор выдавали в нем человека обеспеченного. Правда улыбка показалась мне надменной…
— Доброе утро, — поздоровалась я.
И сама поразилась, как тихо и слабо звучит мой голос.
— Проходи, Шэй, — холодно сказал отец. — Это господин Линар.
Парень поднялся и довольно вежливо мне кивнул, а потом отодвинул стул, чтобы я села. Я вяло пробормотала слова благодарности и оглядела стол. Из питья была только настойка, сладкая и густая. А вот пить как раз таки и хотелось больше всего. Но даже мысль о том, чтобы попросить воды, мне не пришла в голову. Отец точно выйдет из себя и еще неизвестно, чем все закончится.
И вот через все это состояние, сквозь туман в голове и тяжелеющие веки пришла все-таки интересная мысль, заставившая немного взбодриться. А зачем им всем такая жена? Если вдуматься: трое мужчин заплатили немалые деньги, чтобы просто побеседовать со мной и провести вместе время, а потом попытаться понравиться моему отцу, получить разрешение и заплатить еще больше денег. При этом я — беспамятная социопатка с психологической травмой.
Положим, третьему, самому старшему, учитывая его прошлое, нужна молоденькая девочка. Или беспомощная… кто там разберет этих ненормальных. В общем, сладкой жизни у меня с ним точно не выйдет.
А вот остальные — обеспеченные и наверняка не самые некрасивые мужчины. Так зачем им такая, как я? Хотя, конечно, может, я чего о семье не знаю, и у нас какая-нибудь крутая фамилия, или собственность… ох, как все сложно.
— Шэй! — Я вздрогнула и будто очнулась. — Ты меня вообще слушаешь?
— Прости, — пробормотала я, — отвлеклась.
— Не отвлекайся больше, — раздраженно проворчал отец. — Расскажи господину Линару, чем ты увлекаешься.
Вопрос вызвал у меня настоящий ступор. Да ничем!
— Я… мне нравятся фильмы, — наконец нашла в себе силы ответить. — Разные.
Отец, похоже, ответом был удовлетворен. Как и Линар, кстати, он одобрительно улыбнулся и подлил мне настойки. От нее еще больше хотелось пить, а меж тем порядком надоевшее подобие мяса, нашпигованного полезными веществами, даже не хотело лезть в горло.
Отец завел с парнем скучную беседу о родителях, доходах и котировках, о ценах на астероидное золото и политике правительства сектора. Я в этой беседе, само собой, не участвовала. Закончив завтрак, просто сидела, мечтая, чтобы все это, наконец закончилось, и можно было лечь!
Наконец — этот момент я упустила — отец поднялся. Вот только я рано радовалась: уйти мне не разрешили, напротив:
— Оставляю вас наедине, общайтесь. Шэй, тебя заберут в восемь. Не вздумай оставить господина Линара одного.
С этими словами отец стремительно покинул столовую, а вокруг меня воцарилась такая тишина, что даже дышать было как-то неловко.
— Что ж, Шэй, — проговорил парень, — ты довольно красива. Умеешь себя вести за столом, на людях?
— За столом — да, — это я уже выяснила. — На людях я не появляюсь. Родители говорят, это последствия какого-то происшествия.
Парень задумался, потом махнул рукой и сделал большой глоток настойки. Я на нее, если честно, уже смотреть не могла.
— Это можно стать проблемой. Хотя, пожалуй, так даже проще.
И вдруг с интересом он спросил:
— Ты правда ничего не помнишь? Ни о себе, ни о семье?
Я покачала головой.
— У меня есть планшет, куда залита информация обо мне и родителях с друзьями. Наверное, я каждый год его просматриваю, как теряю память. Можно вопрос?