Майор запаса С. А. Пыжиков - старый коммунист, но в нем всегда горит молодой комсомольский задор и неистощимая энергия партийного организатора и пропагандиста.
Он ведет большую переписку, на его "личном счету" более двухсот адресов ветеранов. Он держит связь с семьями погибших, со школьными музеями боевой славы в Жданове, Краснодаре, Куйбышеве, Фадееве и многих других городов.
Ответственный секретарь Совета ветеранов очень много сделал для однополчан, внес весомый вклад в благородное дело патриотического воспитания молодежи. Недавно С. А. Пыжиков награжден Почетным знаком Советского Комитета ветеранов войны.
По-разному сложились судьбы боевых побратимов. Многие отличились на трудовом фронте. Бывший авиамеханик Юрий Храповипкий стал кандидатом технических наук, награжден орденом Трудового Красного Знамени. Кандидатом технических наук стал также и Зиновий Ройтбурд. Он тоже был авиационным механиком. Теперь - доцент Днепропетровского института инженеров транспорта.
Орденом "Знак Почета" награждены наши однополчане агроном Иван Почка, инженер-конструктор Семен Миндлин, учительница Раиса Есипова. В прошлом офицер штаба А. В. Прилипко удостоен высокого звания Героя Социалистического Труда. А Федор Пташник, служивший в одном из наших полков авиамехаником, много лет работал секретарем райкома партии на Украине и награжден уже двумя орденами.
Все это узнавалось в ходе встреч.
А их было уже несколько. После московской очень интересная, носившая большой общественно-политический характер встреча осенью 1988 года в Жданове. Дело в том, что 9-я гвардейская истребительная авиадивизия носит наименование Мариупольской. И встреча была приурочена к 25-летию освобождения города от фашистских захватчиков.
Мариуполь занимает особое место в истории нашей дивизии.
В трудную военную осень 1943 года войска южного фронта, прорвав укрепления врага на реке Миус, стали сокрушительными ударами громить оккупантов в Донбассе. Ожесточенные бои велись в Приазовье. В этих боях беззаветно сражались летчики 9-й гвардейской авиадивизии. Они отважно дрались с врагом в небе Кубани, над "Голубой линией", а в сражениях над Мариуполем приумножили свою боевую славу - сбили сотни фашистских самолетов.
Москва тогда салютовала войскам, освободившим город от презренного врага, а 9-й гвардейской истребительной авиадивизии было присвоено наименование "Мариупольская".
С той поры, где бы ни сражались наши полки, на каких бы фронтах ни воевали, личный состав постоянно держал связь с трудящимися города, с партийными и советскими органами Мариуполя.
Старые рабочие завода Ильича, бесспорно, и сейчас помнят, как наша делегация в составе полковника Д. Мачнева и Героя Советского Союза Н. Лавицкого вручала предприятию бесценный дар - памятное Красное знамя дивизии.
По инициативе учащихся школы э 2 было собрано 20 тысяч рублей на боевой самолет. В школьном музее бережно хранится телеграмма Верховного Главнокомандующего, в которой выражается благодарность учащимся и учителям за их патриотизм.
16 апреля 1944 года купленный на эти средства новенький истребитель с надписью "от школьников Мариуполя" школа передавала одному из отважнейших наших летчиков Ивану Бабаку.
Много вражеских самолетов сбил отважный летчик на этой машине, сражаясь в небе Украины, Молдавии, Польши и, наконец, Германии.
И надо было видеть, как этот город встречал своих любимцев-летчиков, как горячо обнимали мариупольцы Ивана Ильича Бабака через четверть века после тех памятных событий!
Тогда, в 1968 году, в Жданов со всех концов страны на свою традиционную встречу приехали 130 ветеранов. Мы помнили этот город разрушенным, сожженным, разграбленным оккупантами.
А сейчас мы увидели его красивым, просторным, с высокими, светлыми домами, широкими проспектами, увидели его крупным индустриальным центром страны. Город открыл нам свои сердца и дружеские объятия. В двух его районах состоялись многотысячные митинги. Широкое людское море разлилось на площади у памятника В. И. Ленину. Горячие аплодисменты, сердечные слова приветствий, улыбки, цветы сопровождали нас всюду.