Выпив чай и лекарства, Журавлев вновь прилег на диван и, в ожидании доклада подчиненных, в который раз смотрел по телевизору любимый сериал «Семнадцать мгновений весны».
В девять вечера позвонили. Это был Ларионов, он сообщил следующее:
— Константин Сергеевич, допрос закончился, Карих полностью признался в содеянном и сотрудничает со следствием.
— Вот такие, сотрудничающие со всеми подряд, самые беспринципные и опасные, — язвительно усмехнулся он и уверенно добавил: — Куда он денется, когда в его огороде раскопали пару трупов? И что же он рассказывает?
— Тут так много… — неуверенно протянул сыщик. — Лучше я вам принесу копию протокола допроса. Там все описано до мелочей, следователь его допрашивал четыре часа.
— Давай, жду.
Уже держа в руках копию протокола из нескольких листов, Журавлев подозвал жену и спросил:
— Кристина, у тебя нет желания прочитать мне протокол допроса убийцы?
— Ой, особо нет, — испуганно махнула она рукой. — Тебе самому трудно?
— Кристина, в раскрытии этого дела были вовлечены твои близкие люди, а жертвами могли стать наши потенциальные родственники, поэтому я хотел бы, чтобы ты была в курсе дела. Зачем от кого-то слышать этот рассказ, когда ты все это сейчас прочтешь в протоколе?
Немного подумав, она протянула руку:
— Дай протокол.
Полистав документ, она поохала:
— Тут все так нечетко. Следователь экономит на копировальной бумаге?
— Кристина, ты разберешься, я знаю, — приободрил он жену. — А я прилягу и буду тебя слушать.
Жена присела на стул возле дивана, Журавлев прилег и закрыл глаза.
— Начать? — спросила она.
— Да, я слушаю.
Откашлявшись в кулак, Кристина стала читать:
«По существу заданных вопросов могу показать следующее: в тысяча девятьсот восьмидесятом году был осужден Иркутским судом к двенадцати годам лишения свободы за убийство своей жены. После двух лет отсидки меня отконвоировали в Якутию. В местах лишения свободы познакомился с Шелковниковым Вильгельмом, который также отбывал наказание за убийство своего приятеля. В 1990 году он умер в колонии от туберкулеза. Однажды я прочитал его переписку с женой и решил написать ей письмо. Она мне ответила, и мы начали переписываться вплоть до моего освобождения. Освободился я весной этого года и сразу поехал к ней. Она меня приняла хорошо, мы стали сожительствовать. Поначалу наши отношения были ровными, я помог ей починить крышу, сделал кое-что по дому. Летом я стал выпивать, она сначала пыталась отговорить меня от пьянства, а потом оставила это и стала употреблять спиртное со мной вместе. Вот так жили, пока в начале сентября не освободился Трофимов Трофим, с которым я и Шелковников отбывали наказание в одной колонии. Мы стали пить втроем. Однажды уснул, а когда проснулся, то не обнаружил рядом с собой на кровати сожительницу. Пошел в соседнюю комнату и застал ее спящей в обнимку с Трофимовым. Это меня покоробило, я сходил за топором и со всего размаху ударил Трофимова обухом по голове. Он немного подергался и притих. Сожительница проснулась и стала умолять меня, чтобы я ее не убивал. Я приказал ей одеться, а сам, стащив труп Трофима на пол, топором стал отчленять его конечности и голову. Увидев такое, Майя потеряла сознание, присев на пол возле кровати. Подумав, что она донесет на меня в милицию, решил убить и ее, ударив по голове обухом того же топора…»
— Да такое невозможно читать! — воскликнула Кристина, откладывая протокол в сторону. — Какая страшная безысходная жестокость! Неужели на свете существуют такие люди?!
— Бывают и похуже, — ответил Журавлев, открыв глаза.
— Что может быть похуже этого нелюдя! — отчаянно крикнула жена, схватив протокол и тряся им перед лицом мужа.
— Кристина, если тебе тяжело, то не читай. Успокойся и иди пить чай, я сам дочитаю.
— Нет уж! — решительно воскликнула она. — Раз начала, то и закончу! Хватит бояться каких-то ублюдков, с такими надо бороться всем миром! Вот это должны читать все нормальные люди, чтобы быть готовым дать решительный отпор всяким убийцам и насильникам!
— Кристина, я же говорил, что ты у меня самая отважная женщина, — улыбнулся супруге Журавлев. — Раз настаиваешь, то читай дальше.
Сходив на кухню и выпив холодной воды, Кристина вернулась на место и продолжила чтение:
«…но попал вскользь, поэтому ударил второй раз уже лежачую. Этой ночью я выкопал яму возле свинарника и похоронил там Майю. Наутро положил голову Трофима в пакет и на автобусе поехал в другой конец города, где выкинул с расчетом, чтобы его смогли обнаружить люди. Таким образом хотел запутать милицию, мол, убийство совершено в другом месте. Вернувшись домой, похоронил тело Трофима сверху Майи, засыпав его землей вперемежку с опилками, навозом и травой. Оставались конечности Трофима. Я принес их к захоронениям, чтобы также закопать в землю, но меня осенило. Свиньи хрюкали, требуя еду, и я, недолго думая, побросал конечности в свинарник…»