Даг опустил голову - его глаза тут же наполнились влагой. Он не мог поверить, что Виен отнесётся к нему так великодушно, так...
Но удар коленом в пах заставил его отвлечься от этих мыслей. Боль была настолько невыносима, что следующий удар ногой по ребрам прошёл для него почти незамеченным.
- Тварь! Ничтожество! Как ты мог?
- Прости меня, - простонал Даг.
Он попытался выпрямиться и тут же оказался на полу, сбитый ударом ноги в живот.
- Что тварь, не нравится? Конечно, Дагу Кэнди нравится совращать невинных девушек.
Даг попытается подняться.
- Мистер совратитель, ещё не понял, что искупить вину сможет лишь ценой собственной жизни.
Даг смотрел на неё и не видел ту Виен, которую знал. Вроде, это она и, тем не менее, было в ней что-то чуждое, незнакомое... Девчонка опять прыгнула на него, метясь ногой в живот. Даг каким-то чудом избежал удара и вскочил на ноги.
Развернувшись, она недобро улыбнулась:
- Птенчик решил побрыкаться.
Она опять бросилась на него, нанося удары с такой скоростью, что ничего кроме, как отступать, не оставалось. Дагу пришлось пустить в ход всё, чему его учили в армии. И тем не менее, за какие-то мгновения он пропустил несколько весомых ударов.
- Защищайтесь, мистер совратитель, - она прыгнула, метя ногой в колено.
Удар цели не достиг, но это её не остановило. И опять Дагу пришлось выбираться из-под града ударов. Ценой огромных усилий он разорвал дистанцию. Но, как и ранее, счёт был не в его пользу, а из носа и рта сочится кровь.
- Ну вот и всё, - зловеще заключила она и скользнула вперёд.
Даг попытался уйти в сторону, но не успел - что-то острое вошло в бок, а окружение заплясало вокруг него странным мутнеющим хороводом.
- Здравствуйте, приёмная президента «Dream Universe», - ответила мисс Вилсон.
- Здравствуйте, Тэра! Ничего, что я так фамильярно? - послышался мужской голос на другом конце.
- Будьте добры, представиться, - ответила Тэра, будучи абсолютно уверенной в личности собеседника.
- О, конечно, я не представился. Это Дэн Кросби. Прошу прощения, мисс Вилсон.
- Я принимаю ваши извинения. Вам нужен детектив Кэнди?
- Именно.
- Мистер Кэнди ещё не появлялся. Его нет в номере, а значит он может быть где угодно. Я в отличие от секретных служб, жучков ему не подкидывала.
- Я понимаю, мисс Вилсон. Тогда, если вас не затруднит, сообщите мистеру Кэнди, что я отправил ему весьма интересный материал. Пусть ознакомится.
- Это всё?
- Да, это всё.
- Привет жене и детям передать не нужно?
- Мисс Вилсон, за что вы меня так невзлюбили?
- Вам показалось.
- Ладно, мне показалось. Приятно было с вами пообщаться. До свидания, - сконфуженно закончил мистер Кросби.
Не удостоив его ответом, мисс Вилсон отключила связь.
- Боже, какой зануда! - фыркнула она и вернулась к полированию ногтей.
Только она взяла полировщик, как кнопка вызова вновь замигала.
- Кому неймется?! - выругалась она. - Здравствуйте, приемная президента «Dream Universe».
- Мисс Вилсон, - послышался возбужденный голос мистера О’Лэнди, - срочно соедините меня с мистером Кэнди.
Она выдержала паузу, чтобы не заорать и, стараясь говорить вежливо, ответила:
- Доктор О’Лэнди, мистер Кэнди сегодня не появлялся и я не знаю, где он.
- Проклятье! - выругался он. - Как мы можем его найти?
- Извините, доктор, я не гончая на охоте, я - доверенный секретарь президента «Dream Universe». Если хотите, я запишу сообщение.
- Вы правы, мисс, не хотел вас обидеть...
- Я принимаю ваши извинения, - не дав ему закончить мысль, вставила Тэра. - Какое сообщение вы хотите оставить?
- А-а-а, да. Запишите, чтобы он посмотрел сообщение, которое я отправил ему. Пометьте, что это срочно.
- Я поняла, доктор. Что-то хотите добавить?
- Мисс Вилсон, это срочно, передайте сообщение, как только он появится.
- Доктор О’Лэнди, вы сомневаетесь в моей профессиональной пригодности?
- Да что вы, милая Тэра! Я нисколько не сомневаюсь, но поверьте мне, я нашёл что-то, что его заинтересует.
Тэра шумно выдохнула.
- Я передам ваше сообщение сразу, как только он появится. Я правильно всё воспроизвела?
- Да, милая Тэра, с меня ужин в «Эстольде».
- Да пошёл ты! - выпалила Тэра, мгновением раньше отключив связь. - Что за день за такой, все словно с ума посходили! И этот Кэнди куда-то запропастился. Сволочь такая, чтоб ему фруктовым пюре подавиться!
- Ну наконец-то, пришёл в себя. Иди сообщи, что с мистером Кэнди всё в порядке, - отдал указание доктор Ковалли своему ассистенту. - Поживёт наш боец. Правду я говорю, мистер Кэнди? Как вы себя чувствуете?
- Вполне сносно, - ответил Даг, не вполне понимая, где находится.