Марина растерянно смотрела ему вслед, и не сразу поняла, что Юрий что-то говорит, обращаясь к ней: слова доносились, словно сквозь туман в голове:
— Мариночка… — с улыбкой проговорил мужчина, касаясь её руки своей ладонью, — Я спрашиваю — хочешь ли ты ещё чего-нибудь, дорогая? Может быть, штрудель? — видимо, уже не в первый раз задал свой вопрос Юрий.
Марина наконец-то перевела взгляд на своего спутника, и попыталась улыбнуться ему. Но мысли её были целиком и полностью поглощены Владимиром, и скрыть это женщине никак не удавалось. Какой уж тут десерт…
Неожиданно к их столу подошёл тот самый официант с бутылкой дорогого шампанского и парой прозрачных бокалов на длинных ножках. Коротко улыбнувшись гостям, он поставил бокалы на стол и ловко разлил шампанское, наполнив бокалы почти до краёв.
— Извините, но Я шампанское — не заказывал! — немного раздражённо произнёс Юрий, едва не смахивая резким движением руки бокалы со стола — настолько он был обескуражен этим внезапным появлением пенистого напитка на праздничной скатерти ресторанного столика, и всё ещё надеялся, что это — досадная оплошность официанта…
— Да-да, это не Ваш заказ, это — подарок с вон того столика, — тут же согласно кивнул головой официант в сторону стола, за которым сидел Владимир со спутником, — «Для самой красивой пары этого вечера» — просили передать на словах, — оставив бутылку на столе, официант коротко поклонился и отошёл от их столика.
Марина молчала, опустив глаза в стол и чувствуя, как начинают гореть ярким пламенем стыда её щёки…
— Может быть, объяснишь? — требовательно проговорил Юрий, глядя на Марину, — Что-то я совсем ничего не понимаю!
— В другой раз, — коротко бросила женщина, — Извини, я себя плохо чувствую, — Марина швырнула скомканную салфетку на стол и резко встала из-за стола, срывая сумочку со спинки стула.
— Я тебя отвезу… — тут же приподнялся Юрий ей навстречу, но Марина, шагнув в его сторону, мягко опустила руку ему на плечи:
— Не надо, Юрий. Я — сама. Тут недалеко… — и стремительно вышла из зала ресторана, не глядя ни на Владимира, ни на людей вокруг…
Едва Марина вышла на улицу, с трудом сдерживая бешено колотящееся сердце и хватая воздух, широко открывая рот, как услышала звук принятого сообщения. Пройдя на автомате несколько шагов, выхватывая по дороге телефон из сумочки, она дрожащей рукой разблокировала экран и прочитала сообщение: «Не понравилось вино?» — Марину пробил озноб, и внезапно вспотели застывшие руки, покрывшись холодным потом…
Негнущимися пальцами она тут же набрала ответ: «Всё не так, как выглядит…» — отправила, и замерла в ожидании, обессилено опустившись на первую же лавочку на площадке около ресторана. Не сводя глаз с экрана телефона, ожидая ответа Владимира, она сидела на лавочке, вытянувшись в струнку, и совсем не видела и не слышала ничего вокруг.
— А как? — раздалось где-то прямо над ней, заставив Марину вздрогнуть от неожиданности.
Медленно подняв голову, Марина посмотрела на мужчину, стоявшего рядом с ней. Заходящее солнце слепило ей глаза, а Владимир стоял к нему спиной, и яркие лучи добавляли какой-то торжественности всей его строгой, официальной фигуре — видимо, встреча в ресторане была всё-таки деловой, потому что мужчина был одет в тёмные брюки и рубашку, держа в руках пиджак — видимо, он сорвался с места следом за Мариной, мало понимая, как далеко придётся идти и что нужнее взять. Но времени на раздумья было совсем ничего, а может, волнение сказалось — во всяком случае, ни сумки с ноутбуком, ни барсетки в руках у мужчины Марина не заметила…
Перекинув пиджак на локоть, Владимир неспешно, не сводя с Марины взгляда, опустил руки в карманы. И вот сейчас Марина прочувствовала на себе выражение «убить взглядом» — вот именно это сейчас и сделал он с ней: убил, и прямо здесь похоронил её… И всё это — одним лишь своим взглядом…
Марина почувствовала, как резко закружилась у неё голова и земля начала улетать из-под ног, и тот факт, что она продолжала сидеть на скамейке, вовсе не спасал женщину от ощущения полного отсутствия земного притяжения…
— Я… Вот как раз сейчас… Хотела… Ему… — заикаясь, отрывисто пробормотала Марина, пытаясь подобрать правильные слова…
— Довольно, — резко перебил её Владимир, даже не давая женщине возможности объясниться.
Он помолчал немного, оценивающим взглядом рассматривая Марину, и медленно произнёс: