— Да ну что ты мельтешишь, Марин! — рассмеялась Татьяна, откидываясь на спинку стула и закидывая ногу на ногу, — Ну, признавайся, чего там у тебя, а? — подмигнула она подруге.
— Да в чём признаваться-то… — растерянно проговорила Марина, опускаясь на стул за своим рабочим местом, — Просто… Максимке уже семнадцать… Совсем взрослый… Мне чуть больше было, когда мы с Ваней сошлись… А если он мне тоже сейчас… Жену приведёт?… — Марина с тревогой посмотрела в глаза подруге.
— Ну и что? — снова рассмеялась Татьяна, — Ну станешь молодой бабушкой, вот и всё! — но, заметив неподдельную тревогу в глазах Марины, тут же посерьёзнела, — А вообще, если честно — мне кажется, Максим ещё долго не женится. Ване-то твоему совсем не семнадцать было в день свадьбы, верно? — Марина согласно кивнула, немного успокаиваясь от спокойного, уверенного голоса подруги, — А Максимка — он у тебя весь в отца… Это, скорее, Алексей приведёт тебе молодую в дом, да не одну, а сразу с внуком на подходе…
— Это точно, — улыбнулась Марина, чувствуя, как внутренняя тревога немного улеглась, и на сердце стало заметно спокойнее.
— А ты чего так рано примчалась-то? — спросила в свою очередь Татьяна, — Во сколько у вас сегодня торжество-то?
— Так вот рано и примчалась — ещё укладку Олечка обещала сделать, потом домой переодеться, Алёшку проверить — один ведь на весь вечер остаётся!
— А, ну тогда — понятно, — улыбнулась Татьяна, — Ну ничего, поработаем с Леночкой сегодня, придётся как-то справляться, — подмигнула она Марине и добавила, — Ну беги уже к Ольге — рабочий день скоро начнётся…
… Весь день Марина не находила себе места, волнуясь и переживая так, словно это у неё самой сегодня было самое важное мероприятие в жизни… Хотя, впрочем, так и было: выпускной старшего сына для неё оказался очень важным событием, и Марине хотелось, чтобы сын видел это и понимал.
К выпускному был куплен не только костюм для Максима — Марина и себе выбрала и купила дорогое вечернее платье — первое за последние годы. Тёмно-зелёный бархат мягко облегал стройную фигуру женщины, спадая вниз красивым каскадом струящегося материала, а открытые плечи покрывал лёгкий шарфик, подобранный в тон платью, и даже в магазине это выглядело очень красиво и романтично…
Марина подъехала к широкой круглой лестнице, ведущей в кафе под открытым небом в центре города, и, ещё не выходя из машины, увидела своего выпускника — Максим стоял у столика, держа в руке бокал шампанского и обнимая милую девушку в светлом лёгком вечернем платье. На обоих красовались атласные красные ленты с золотым тиснением — чтобы все сразу видели — выпускники…
Марина вышла из машины и легко махнула рукой, привлекая внимание сына. Он, заметив её, склонился к своей подруге и, проговорив ей что-то быстро на ухо, легко сбежал по ступенькам вниз навстречу Марине:
— Мама, какая же ты красивая у меня! — искренне, не скрывая восхищения, проговорил Максим, оглядывая маму. Марина, кокетливо улыбнувшись, покрутилась в пол-оборота перед сыном: концы лёгкого шарфика встрепенулись, и мягко легли на бархат платья, обдав юношу приятным нежным ароматом знакомых духов. Чёрные волосы были собраны в высокую причёску, украшенную множеством шпилек со стразами, и открывали тонкую шею женщины — Ольга постаралась сегодня на славу, колдуя над причёской Марины…
Взяв Марину под руку, Максим отвёл её за стол к остальным родителям и, чмокнув мать в щёку, вернулся к своим друзьям.
Едва она оказалась за столом, как тут же поймала на себе сразу несколько восхищённых мужских взглядов. Это, безусловно, не могло не порадовать женщину… Но вместе с восхищёнными взглядами Марина уловила и несколько ревностно-злых — со стороны женщин, спутниц тех самых мужчин… В последний год Марина работала почти без выходных, стараясь собрать необходимую сумму для оплаты выпускного вечера сына, и на родительские собрания совсем перестала ходить, хотя раньше была там частой гостьей — любой матери приятно выслушивать похвалы в адрес своего ребёнка, а Максим всегда радовал её успехами в учёбе. И тем разительнее, видимо, оказалась перемена, произошедшая с ней — не многие матери, сидящие за столом, могли похвастаться столь эффектной внешностью…
Марина улыбнулась самой себе — настолько нелепой показалась ей ревность во взглядах женщин, и настолько понравилось восхищение мужской половины вечера, — что она смеялась, танцевала и веселилась всю ночь до утра — словно сама была выпускницей на этом балу. К утру в кафе остались совсем немногие из родителей, а выпускники ещё ночью разбрелись кто куда, предоставив предкам почувствовать себя свободными — тем, кому это было надо…