— Что со мной будет?.. — одними губами спросил Роуз. Я удивилась тому, с каким неописуемым ужасом он смотрел на Стефана, словно перед ним зверь, который разорвет его в клочья за секунду.
— Альберт, — мягко произнес его имя Стефан и перевел пронзительный взор на руки жирного. — Не усугубляйте.
Мужчина повел губами и вскинул руки перед собой. Пальцы струились ярко-красным. Жилы на лице вздулись, а во взгляде отпечаталась тень страха.
— Дайте мне уйти, — приказным тоном сказал он. — Иначе все окружение расщепиться на атомы к чертям собачьим.
Глаза Курта лихорадочно расширились. Стефан наклонил голову, но в лице не изменился.
— Вы же понимаете, что это невозможно? — спросил его Стефан, словно ребенка, который захотел наесться конфет вместо тарелки супа.
От того, что Стефан сделал всего шаг, Роуз вжался спиной в лежанку так, будто бы мог пройти сквозь нее. Жирный открывал рот, будто бы хотел что-то сказать, но от страха не мог подобрать слов.
— Вы даже не потрудились выслушать меня, а уже начинаете, с позволения сказать, безобразничать, — по-детски улыбнулся Стефан, кивнув в сторону искрящихся магией рук собеседника.
— Говорите, — разрешил жирный, но воинственного настроения не лишился.
— Так вот, — начал Стефан. Откинув полы плаща, он сложил руки за спиной и стал как ни в чем не бывало расхаживать по помещению. На меня так и не взглянул с момента появления. И хорошо. Не знаю, что случилось бы у меня на душе от одного его взора. — Господин Редмонд, ваш, с позволения сказать, соратник, все рассказал еще в прошлый мой визит. И о том, как некоторое время назад вы нашли его, убитого горем после смерти дочери, и, приняв во внимание нестабильное эмоциональное состояние, подговорили участвовать в этом маленьком… предприятии.
Я удивлялась формулировкам, которые подбирал Стефан, потому что сама выразилась бы грубее. Не “соратник”, а “соучастник”. Не “приняв во внимание”, а “воспользовавшись”. Не “маленьком предприятии”, а “бесчеловечном преступлении”. Хотя его выбор понятен. По-иному разговаривать с этим существом себе дороже. Вдруг действительно разнесет все к чертям.
— И о том, — продолжал Стефан, видя замешательство жирного, — как вы предложили господину Кассано излечить его невесту от болезни при помощи ваших нетрадиционных методов. Их мотивы мне, как человеку чуткому, может и не близки, но хотя бы понятны.
Остановившись на месте, Стефан развернулся к жирному и вопросительно вскинул руками.
— Ваше поведение меня озадачивает. В чем причина, Альберт? — Стефан продолжал говорить с ним тоном участливого родителя, и это действовало. По крайней мере, мы все ещё живы. Жирный продолжал молчать, как воду в рот набравши. Однако, стоило Стефану оказаться еще на шаг ближе, как его губы скривились в гневе.
— Не подходите! — крикнул Роуз. — Всех умерщвлю!
Тяжело вздохнув, Стефан безразлично проморгался и покачал головой.
— Откровенность вам чужда, полагаю, — снисходительно улыбнулся Стефан. — Тогда позвольте высказаться за вас. Я же вижу, Альберт, я по глазам вижу, как вы наслаждаетесь возможностью иметь сильный аргумент в руках даже в такой безвыходной ситуации, — Стефан сократил расстояние между ними еще на шаг. Теперь они были в метре друг от друга. — Я вижу, что вы наслаждаетесь этой силой. Как вы любите эту жизнь. Вы думаете, я поверю, что вы способны лишить себя удовольствия, порождаемого безграничной властью, из-за предстоящего разбирательства?
Роуз долго молчал, словно обдумывая его слова, а со лба текли капли пота, попадая на ресницы, из-за чего приходилось часто моргать.
— Что меня ждет? — переспросил жирный.
— Уберите это, Роуз, — брезгливо бросил Стефан. — С оружием в руках беседы не ведут.
Поразительно, но жирный действительно послушался — кровавая магия постепенно сходила с рук, и когда совсем очистились, он ухватился за край тахты, чтобы не рухнуть на месте. Курт хотел тут же подбежать к нему, но был остановлен жестом Стефана.
— Извольте пройти в гостинную, господин Роуз, — вежливо пригласил его Стефан. — Там мы сможет все обговорить.
Жирный коротко кивнул и, склонив голову, пошёл на выход. В дверях его встретили несколько человек в форме и тут же, ловким движением рук, надели меритиловые наручники — единственный способ ограничить магическую силу. Роуз, к удивлению, больше не сопротивлялся. Стефан проводил его взглядом, затем перевёл его на меня.
— Подскажите, где здесь можно закурить, господин Редмонд? — спросил он его, не отрывая взгляда от моего. Я почувствовала от него благодарность и поддержку.