- Ты старый, злой паук, - сердито крикнула она, – и хочешь украсть Муху Цокотуху! Убирайся прочь с нашего столика!
Аарон Аврамович миролюбиво улыбнулся, с трудом переваривая столь неприглядную трактовку своих нежных чувств, в то время как Инна с упреком обратилась к дочке:
- Так нельзя, Ксюша! Это мой хороший друг и коллега. Он обещал нам помочь. Так что не забывай про вежливость!
- Нам не нужна от него помощь, как ты не понимаешь? – девочка закрыла лицо руками и начала, как маятник, раскачиваться вперед-назад. – Не хочу его видеть! Не хочу! Не хочу!
От слов «мой хороший друг» у Аарона Аврамовича на сердце потеплело, словно чистой родниковой водой смыло мерзкое послевкусие детских нападок. Ему захотелось доказать как взбалмошной, больной девчонке, так и ее маме, что он отличный доктор. Паук? Пф... У пауков не бывает столько дипломов и столько излеченных пациентов! Аарон Аврамович, как ни в чем ни бывало, подозвал официантку, заказал три порции любимого Ксюшиного мороженого и, ловко вклиниваясь в паузы между упрямыми «не хочу», отчетливо произнес:
- Вижу, что ты сообразительная девочка, прочитавшая уйму книг. Я даже понимаю, почему напомнил тебе паука, - скрепя сердцем признался он, всей душой надеясь, что Инна не догадается о правдивости его слов. – Ну а ты? На какого персонажа из книг похожа ты?
Девочка затихла, осторожно опустила на коленки руки, сжатые в кулачки, и украдкой поглядывала на незнакомца, честно признавшего себя пауком. Определенно, он ее заинтерсовал. Честные пауки – это редкость.
- На балерину из «Стойкого оловянного солдатика», - наконец, заявила она.
- И чем же ты на нее похожа?
- Она тоже была бесполезной. Она не смогла помочь тому, кто был ей дорог.
- А кому тебе хотелось бы помочь, малышка? – ласково поинтересовался доктор. Пожалуй даже слишком ласково, спохватился он. Но было уже поздно – фальшь просочилась в воздух и момент искренности между ними был упущен.
- Не скажу, - отрезала Ксюша, упрямо тряхнув головкой. Черные вьющиеся на кончиках волосы подпрыгнули ей в такт на розовой кофте. Инна недовольно покачала головой, но промолчала, в последний момент плотно сжав рот. Тем временем, молодая официантка в нарядном кружевном переднике поставила на стол три порции мороженого. В каждой креманке вкусно расположились три фисташковых шарика, посыпанных орешками и щедро политых шоколадом.
Аарон Аврамович деловито пододвинул одну креманку Инне, вторую себе, а третью оставил стоять на месте.
- Самый голодный может взять оставшуюся порцию, - шутливо провозгласил он, многозначительно посмотрев на Ксюшу.
Девочка тут же пододвинула мороженое к доктору Левтану:
- Толстяки всегда самые голодные, так что бери и ешь.
Инна устало обхватила голову и виновато взглянула на доктора:
- Простите ее. Это была плохая идея. Вам и так приходится на работе не сладко, а я тут вас еще своими проблемами загружаю. Не надо нам было здесь встречаться!
Доктор Левитан был задет. Раздавленное в лепешку самолюбие ныло и стенало от боли, причиненной девчонкой, ходившей под себя, когда на его счету были уже десятки излеченных пациентов. Его мнением интересовались светила психиатрии лучшего местного университета, время его частных приемов заполнялось под завязку на несколько месяцев вперед! А эта... желторотая шмакодявка посмела низвести его до статуса «толстого паука»? Он докажет ей, что никакой он не паук, а уважаемый, признанный доктор. И успокоится Аарон Аврамович только тогда, когда Ксения, трогательно смущаясь, посмотрит ему в глаза и скажет: «Спасибо вам, док! Вы самый лучший в мире!» Эта в высшей степени приятная фантазия тут же дополнялась Инной, преданно взирающая на спасителя своей дочки и робко берущей его за руку, чтобы выразить свою бесконечную благодарность. Откуда-то появилась непреложная уверенность, что, оказав помощь Ксении, он обязательно завоюет ее маму.
Глубоко заглотив крючок честолюбия с наживкой в виде влюбленности, доктор поговорил с Инной еще раз. Подчеркнул, что поведение девочки нуждается в серьезной коррекции. Наградив Ксюшу лестными комментариями, он заключил, что девочка она и правда исключительная, а потому подобрать для нее ключик будет особенно интересно. В заключение, обещал помочь ей адаптироваться к жизни в социуме. Для Инны эти слова прозвучали волшебной музыкой. Ей не верилось, что после случившегося Аарон Аврамович окажется готов и дальше заботиться о ее девочке.