Последний взгляд в зеркало, которое висело на стене напротив моей кровати, сумку на плечо, и можно идти.
Внизу меня действительно ждали, вот только почему-то за разными столиками. Точнее, четверка сидела за одним, а кучер за другим. Естественно, я пошла к Дрему. Хочется хорошей и приятной компании, а не унылой и язвительной.
— Леди Анжелика, — позвал Локед, когда я прошла мимо них.
— Что? — обернулась я.
— Куда вы? Мы приготовили вам место, — сказал он, указывая на стул рядом с собой.
— Благодарю, но я составлю компанию моему другу.
Дрем поднял на меня глаза, улыбнулся.
— Ты собираешься есть со слугой? — враз растеряв все уважительное обращение, прошипела Ранира.
— А какая разница — с вами или с ним? Вы тоже слуги, — холодно ответила я.
Развернулась и направилась к кучеру. Он отодвинул для меня стул, я села.
М-да, веселенькое мне путешествие предстоит. Хотя с этой язвой не будет скучно. А навредить мне она уже не сможет, клятва не позволит.
— Чего изволите? — спросила девушка в белом передничке.
Я задумалась, все-таки мне неизвестно, как здесь готовят, но судя по запахам — изумительно.
— Позвольте предложить щи и картофель с бараниной, очень вкусно, — видя наше замешательство, прощебетала подавальщица. — Вы новые люди в нашей деревне и…
— Несите, — перебила я ее, тем более девушка засмущалась. — И кувшин сока.
— Да, — радостно кивнула она и убежала.
— Вы же не против? — спросила я, как-никак за Дрема решила.
— Нет, полностью полагаюсь на ваш вкус, герцогиня.
— А давайте отбросим титулы? — предложила я. — Нам предстоит неблизкий путь, зовите меня Ликой.
Мужчина пару раз моргнул и улыбнулся.
— Хорошо, Лика.
В таверну стягивались люди, очень скоро зал был забит полностью. Не осталось ни одного свободного столика. Если сначала на нас кидали настороженные взгляды, то после того, как приносили их заказ, все внимание уделялось наполнению желудков.
Девушка, красная от жара кухни или от смущения, принесла наш заказ. Как она и говорила, все блюда оказались не просто вкусными, а изумительными. Баранина так и таяла во рту. Довольная и сытая, я лениво пила холодный яблочный сок, рассматривая посетителей.
— Леди Анжелика, позвольте присоединиться к вам? — раздалось над ухом.
— Садитесь, Локед, — разрешила я.
— Прошу прощения, — вставил Дрем, поднимаясь из-за стола, — кажется, наш экипаж прибыл.
Я кивнула и повернулась к Локеду.
— Я бы хотел извиниться за поведение своей команды, и в частности за Раниру.
— Не стоит… — махнула я рукой.
— Подождите, пожалуйста, дайте мне сказать, — воскликнул воин.
Я удивленно на него посмотрела и кивнула.
— Я хочу, чтобы вы знали, Ранира — не плохая. Но, к сожалению, вспыльчивая и часто действует под влиянием эмоций. Она росла при дворе императора Саригая, ее отец — его правая рука, главный советник Зуон Сормви Вилозье.
Точно, я вспомнила! При изучении Иорферии не раз звучала эта фамилия! Высокоинтеллектуальная личность, яркая, неординарная. Чтит традиции и законы своей страны, и еще о нем говорят как об очень вежливом и внимательном мужчине.
Дочь явно не в него пошла. Локед, не замечая моей задумчивости, продолжал:
— Неудивительно, что принцесса и Ранира подружились. Конечно, ее высочество несколько старше, но это не стало помехой. С детства Ранира мечтала быть личным магом Амрэль. Отсюда ее стремление к учебе и успешное поступление в АВМ. Девушки так сблизились, что делились друг с другом самым сокровенным. Младшая дочь императора мечтала стать женой Высшего Правителя. Но в первый раз его выбор пал на нетитулованных особ. Когда же все узнали о предстоящем втором отборе, счастью Амрэль не было предела. А когда стало известно о том, что выпускное задание для сборных групп студентов двух академий — это сопровождение кандидаток в невесты на остров Шанталез, Ранира почему-то была уверена, что нашей четверке выпадет охранять именно ее принцессу, и уже готовилась к этому, но…
— Но вашим заданием стала я.
— Да. Я понимаю, что все это не оправдывает Раниру, — воин вздохнул, — но попытайтесь быть терпимее.
— Локед, ты же понимаешь, что мы с магессой теперь связаны? Она поклялась мне в верности. Ее клятва — гарантия безопасности для нас обеих… И только если Ранира когда-нибудь спасет мне жизнь — эти узы исчезнут.