– На реакцию обоих? – подобралась девушка.
– Именно. Пока нет полной уверенности — лучше перебдеть.
– Я помогу! – опять влез Стави. – Получится надежнее.
Равеслаут сузил глаза и явно собрался ответить что-то резкое, но вдруг передумал:
– Точно! Так будет даже лучше. Пойдете двумя парами, раз уж у нас тут две ищейки. Для, так сказать, полного натурализма и создания абсолютно правдоподобной картины паники со стороны начальства.
– С твоей, то бишь? – не преминул уточнить Ралт.
– Именно. Ты, дружок, – Дари наставил палец на слишком инициативного подчиненного, – присмотришь за Асти, раз уж тебе так неймется, а Лит — за Барчем.
– Но… — попытался было возразить Эстави, расчитывавший на совсем другой расклад пар, и сник, напоровшись на нехороший прищур начальства. – Понял.
– Вот и прекрасно, – кивнул Пепел. – Начнем вечером, сразу, как отчалим. У пристаней нас взрывать точно не станут.
– Уверен? – подал голос Каголи.
– Разумеется. Здесь это будет совсем не так эффективно, как в открытом море. Так что несколько часов после отплытия нам обязательно дадут — чтобы отойти подальше от берега.
– Это если нас вообще собрались взрывать, – скептически глянул на него Шоралт. – Да еще и сегодня.
– Не понял, – изогнул бровь Равеслаут. – А ты всерьез думаешь, нас пирожными собрались кормить? Для того ту коробку приперли?
– Кто знает?
Пепел закатил глаза, а потом вдруг подался вперед:
– Слушай, величество, а давай мы тебя все-таки ссадим на берег? И тебе спокойнее, и нам своей незамутненностью мешать не будешь.
– Пепел, – Ютиси упрямо сжал губы. – Не начинай снова, а? Делать будем, как я решил!
– Хоть бы о жене подумал!
И увидев, что тот заколебался, собрался было дожать, но вмешалась сама Лина:
– Нет. Только вместе. Иначе все просто бессмысленно, ты, Эрдари, это прекрасно знаешь.
– И выхода другого у нас теперь нет, – поддержал ее муж. – Об этом ты знаешь не менее прекрасно. Так что хорош терять время и попусту трясти воздух.
– Дари, – в наступившей тишине голос Лит прозвучал очень отчетливо. – Не хочешь рассказать, что там у вас стряслось?
– Пусть сам рассказывает, – буркнул тот в ответ. – Ему ж видней, он у нас при короне, демоны его дери.
– При короне, да не той, – совершенно неожиданно огрызнулся Ралт, а потом подумал и все-таки пояснил: – Лит, мне нужна наша старая корона. Древняя. Вернее, нам нужна. Иначе…
– Иначе, – закончила Лина, – его кузен, которому уступили титул Ютиса, просто спихнет нас с престола, а потом убьет.
– Или в обратном порядке, – голос Пепла стал еще более сварливым. – Сначала прибьет, а потом скинет. Трупами. Но дело, сестричка, и вправду заваривается серьезное.
Литси хотела было задать очередной вопрос, но вдруг передумала — и без того дошло.
Лет десять назад, после смерти тогдашнего Ютиса, главы сильнейшего из ресских кланов, Ралт сам отказался возглавить семью. Посчитал, что это может вызвать ненужные проблемы с другими родами — король должен быть выше кланов и, соответственно, разногласий между ними. И уж тем более не стоять во главе самого влиятельного из них. А вот теперь это давнее и вроде бы мудрое решение королю аукнулось. Тот, кто сейчас носил имя Ютиса, настолько щепетильным не был. Наоборот, посчитал, что раз кос у него формально больше, чем у Шоралта, то и на корону прав тоже больше. И, видать, за десять лет сумел собрать достаточное количество тех, кто оказался с ним согласен — отсутствие у правителя наследника здорово ему в этом помогало. Причем, чем дальше — тем больше.
– А Ретенауи? – уточнила Литси про второй из двух старших родов. – Поддержали Ралта? Так?
– Разумеется. Или сомневалась?
Не дожидаясь ответа на риторический вопрос, Пепел привычно почесал нос и продолжил:
– Мы скрутили Ютису и его планам большой кукиш, так что сейчас он пытается копать и под Ретена тоже. А заодно опять мутит Шоргуа, которые и без того успокоиться никак не могут.
Каги кивнул, подтверждая.
– Как же ты мальчишку-то одного оставил? – опять удивилась Литси, прекрасно знавшая сложную ситуацию у тех в роду. Формально Шоргом, то есть главой этой семьи, считался сейчас сын Каголи, которому едва исполнилось восемнадцать, хотя фактическая власть была в руках отца. И оставить все нити и ниточки упоавления в такое сложное время на не слишком опытного парня… Для этого должна быть очень, очень веская причина.