— Случайно — не стал лукавить Пепел. — Я тут пока у вас по городу слонялся и раздумывал, как к тебе в гости втихаря напроситься, как раз и встретил этот бедлам на колесах. Они на базаре с вашими, местными, отношения выясняли. Ну, я и вмешался, помог им телегу свою отбить и более-менее целыми ноги унести. А потом идею подкинул — к вам сюда явиться. Вроде и не город уже, так что местные претензии не выставят, но и от Сонресорма совсем недалеко.
— И как же они повелись?
— Легко. Как только я им про ваш праздник рассказал. Кто б знал, на кой ляд мне сдалось знание даты рождения вашего мелкого Шорга, а вот поди ж ты…
— Правильно Ретен говорил, ты из всего сможешь устроить цирк. Но чтоб настолько буквально…
— Ага, сам охреневаю. Но в такой ситуации это реально было лучшим вариантом.
— Лучше, чем просто подойти и постучать в ворота?
— Гораздо, — пожал он плечами. — Там бы мне пришлось объяснять вашим привратным мальчикам кто я и зачем. А так обошлось.
— Что-то случилось? — тут же подобрался бывший дворецкий.
— Возможно. По крайней мере, подозревать это основания есть.
И почесав кончик носа вопросительно глянул на замолчавшего Каголи:
— У вас тут последнее время ничего странного не происходило?
— Нет, — прищурился тот.
— Может, пропадал кто?
— Нет.
— И не уезжали на время?
В ответ Каги на пару секунд опустил веки, подумал и поинтересовался:
— Есть основания подозревать, что где-то провели сильное ментальное воздействие?
— Есть, — вздохнул Пепел. — Есть такие основания. Подозревать, что в Реске один из ваших мог промыть мозги Рин Сорвени. Причем в интересах Сиенуры.
— Понятно, — ресс выдохнул сквозь зубы.
— Что именно?
— Почему ты предпочел не светить себя даже на воротах.
— Ах, это… Ну да, само-собой. А по ситуации что скажешь?
— Если начудил кто-то из наших, — осторожно начал подбирать слова Каголи, — то я об этом не знаю совсем ничего. А это нереально — уж что-нибудь да всплыло бы наверняка. Так что нет. Это не Шоргуа. Уверен.
— Ну я тоже, в общем, так и думал, — поморщился Пепел. — Но все равно, проверить следовало. И если это не Шоргуа, тогда…
Он замолчал, поморщившись еще разок, но Каги и сам продолжил:
— Тогда мы имеем крайне серьезную проблему.
— Именно. Именно, дорогой ресс. Настолько серьезную, что я предлагаю идти и собирать малый совет. Нет, даже не идти, а бегом бежать…
Если большой совет у беловолосых должен был включать представителей всех до единого ресских родов: и двух старших, и пары десятка младших, то малому для легитимности хватало присутствия одного Ретенауи, одного Ютиси и… еще кого-нибудь. Неважно. Лишь бы оказался своеобразным третейским судьей между двумя старшими родами. Несмотря на странность, корни у этой традиции были банальны и уходили во времена, когда старших родов было три, и лорды не успели еще подчистую вырезать всех Далани. А когда вырезали-таки, оказалось, что вдвоем, при разных точках зрения, договориться до чего-то вменяемого нереально — нужен третий. Вот и придумали решить проблему таким путем.
И еще, если большой совет всегда планировался и объявлялся заранее, малый мог быть и экстренным, и тайным. Что сразу и уточнил Каги:
— Третьи, как понимаю, будут Шоргуа? — и получив кивок Пепла, продолжил: — Объявлять будем?
— Нет. Некогда и незачем. Просто дай знать Ютиси, пусть шустренько выдадут кому-нибудь лагарну и отправят сюда.
— А твоя? При тебе?
Пепел вытащил спрятанный под рубахой шнурок с подвешенным на него кольцом:
— Голос рода одолжила. Как раз на такой случай. Кстати, нельзя ли устроить, чтобы от них Шоралт явился? Это бы дохрена всего упростило.
— Он и так явится, там больше некому, по сути. В курсе, что он теперь второй?
— Нет. Слышал только, что он третьим стал, из-за дуэли двух ослов стоявших выше и умудрившихся красиво положить друг дружку. А что еще случилось?
— Взбесившаяся лошадь, — дернул плечом Каги.
— Не под тем ли мужиком, — наморщил лоб Дари, — что никогда не садился в авто, опасаясь погибнуть в катастрофе?
— Точно.
— Забавно. Так что, наш Ралти сейчас наследник?
— Именно.
— Кто бы мог подумать пару лет назад? Когда его, зачуханного, волокли из подвала?
— Да, многое поменялось. Кстати, поговаривают, что наследником ему быть недолго — нынешний Ютис плох.
— Что сказать… Удачно мы тогда к вам съездили.
— Не то слово. Ладно, поскучай немного, пойду гонца отправлю. И не развали мне тут от скуки особняк, а то детей растить негде будет.