– Никаких следов, – констатировал лейтенант, угрюмо посматривая в сторону гор.
– Это опять Желтый Дьявол, – шептались солдаты, испуганно вглядываясь в непроходимы заросли джунглей…
Глава первая
– Ну и чем мы будем заниматься конкретно? – худощавый черноволосый мальчишка, лет двенадцати, одетый в светло-синие джинсы с прорехами на коленках и белую футболку с красными цифрами 58, носком левой кроссовки ловко поддел пустую пластиковую бутылку, а правой нанес размашистый удар по воображаемым воротам.
Белобрысый крепыш попытался ногой парировать кувыркающуюся бутылку, но промахнулся и досадливо наморщил курносый нос, оседланный для солидности темными очками с зелеными стеклами. На нем были также джинсы, только синего цвета и просторная белая майка навыпуск.
Бутылка влетела в клумбу с цветами, спугнув затаившегося там рыжего котенка, который стрелой сиганул под припаркованную рядом с подъездом дома автомашину.
– Во-первых, мы не будем вести себя подобным образом, – укоризненно произнесла девочка с короткой спортивной стрижкой, – чуть не прибил бедняжку… И цветы поломал…
Она выглядела несколько старше мальчишек и сидела на широкой скамейке, сделанной из толстых разноцветных брусьев. Спортивную стрижку дополнял серый спортивный костюмчик с белым лейблом "Puma".
– Кис-кис-кис…, – вторая девчонка, столь же подтянутого гимнастического вида, сидевшая на скамейке рядышком, наклонилась всем телом, в попытке высмотреть под автомобилем затаившегося беглеца. Но тот на зов не отреагировал и девочка, выпрямившись также осуждающе взглянула на черноволосого.
– У-у-у, крокодилище несчастный, – протянула она, – тебе место не в рядах нашего дозора, а в банде Квакина.
– Ни один цветок не сломан, и кот ваш жив-здоров, – черноволосый ничуть не смутившись, ткнул рукой в сторону машины, – вон усы его торчат. Сам малой, а усищи, как у Бармалея.
Подростка звали Геной и, соответственно, дворовую кличку он имел… Догадались? Правильно – Крокодил Гена. Хотя ничего крокодильего в его облике не было. И даже на известного мультяшного персонажа он никак не походил.
– И, вообще, в данной ситуации виноват вратарь, не взявший простейший мяч, – продолжил Гена.
После этой его фразы все трое дружно и выжидающе уставились на белобрысого крепыша. Тот развел руками, признавая вину, и ловко перепрыгнул через декоративный заборчик, отделяющий цветочные заросли от тротуара. Бутылка нашлась сразу же. Крепыш в изящном прыжке сиганул через преграду назад и в прыжке же отправил ее в массивную круглую урну, стоявшую рядом со скамейкой. Бросок был точен.
– Вау! – громко прокомментировали баскетбольную ловкость обе девчонки, и все трое дружно захлопали в ладоши.
– А, кто это – Квакин? – спросил черноволосый, – это что из двадцать первого дома, что ли? Толстомордый такой, крутого из себя воображает… Так можно ему навесить…
Девчонки хором прыснули. Улыбнулся и белобрысый.
– Вот, молодежь пошла! – голосом старой бабушки проскрипела обладательница пумовского костюмчика, – никакой антиллегентности и культуры.
И нормальным голосом продолжила: – Ты, что? Даже Тимура и его команду не читал? И собираешься стать дозорным?
– Да, читал я…, – неуверенно сказал незаслуженный крокодил и тут же сменил опасную тему. – Так, скажи Маринка, чем реально будет заниматься наш Юный Дозор?
– Он будет защищать обиженных детей, – ответила коротко стриженая. – Устав и положение я уже почти разработала, и мы должны будем их обсудить.
– Дете-е-ей…, – разочарованно протянул черноволосый, – … Каких еще детей? А, где обещанная романтика? Приключения, таинственность, погони?
– Все это будет, – решительно отрезала Маринка, – и настоящая опасность нас будет подстерегать. Это вам не компьютерные игры – загрузился ворохом оружия и мочи беззащитных, по сути, монстров. Это будут реалии, а не ваши виртуальные забавы.
– Ну, почему же беззащитные, – попытался вступить в дискуссию белобрысый, – с четвертого уровня…
– Да брось ты эти свои уровни, – перебила его вторая девчонка. – Делом надо заняться. Возьми: "Васек Трубачев и его товарищи", "Тимур и его команда" – вот где по-настоящему наши сверстники людям помогали. И это действительно было. А, ты – уровни…
– Да, ладно тебе Светка! Я же не против, – крепыш поправил сползающие очки. – Но "крокодил" прав – не с детским же садом будем иметь дело…
– И с детским садом – тоже, с малышней вот такой – Маринка изобразила рукой рост малышни, – и с такими, и такими, и такими, – она все выше поднимала кисть руки. Будем охранять всех, кто не достиг совершеннолетия и нуждается в защите.
Она раскраснелась и метала на ребят сердитые взгляды.
– Чего ты разошлась, – укорил ее черноволосый, – мы же давно все обсудили, и все согласны. Но я, например, не очень представляю, чем буду конкретно заниматься. И Роба не знает.
Крепыш согласно кивнул головой. Звали его Робертом. Но для своих и для краткости он был Робой.
– Для этого сегодня и собрались, – Маринка успокоилась. – Каждый из нас должен обеспечивать свое направление деятельности для выполнения общей задачи. Каждый должен играть свою роль. Это будет тайная организация. А каждую организацию, во-первых, должен кто-то возглавлять… Какие будут предложения?
Маринка замолчала и обвела всех взглядом. Черноволосый неопределенно повел плечами. Роба насупился и стал поправлять рукой очки, которые в этом вовсе не нуждались. А Светка вновь стала высматривать кота под машиной.
– Вообще-то сама идея – моя, – несколько смущенно произнесла Маринка, – я старше вас на целый год…
– Даже на полтора, – буркнула Светка.
– По основным учебным дисциплинам у меня десяточки…
– У меня тоже десяточка – по физкультуре, – встрял незадачливый "крокодил".
– Я лучше вас играю в шахматы, – продолжала Маринка, – а для того, чтобы готовить операции нужно хорошее логическое мышление…
– Да, мы не играли с тобой в шахматы! – возмущенно вскричал Генка, – я даже и не умею в них играть…
– К тому же, попробуй, сыграй в шахматы с компьютером, – вновь влез Роба, – начиная с седьмого уровня там и гроссмейстеру делать нечего!
– Опять ты, со своими уровнями! – возмутилась Светка, – ты просто уже "достал" всех…
Она вдруг смешливо пырснула. И сразу же все трое дружно и весело рассмеялись, глядя на слегка растерявшуюся Маринку.
– Мы все уже между собой обсудили, – подытожил Генка, – конечно, главарем, или как это там называется, должна быть ты. И, если надо голосовать, то я – за.
И он лихо взметнул вверх свою руку. Светка и Роба последовали ее примеру.
– Заговорщики…, – тихо проворчала растроганная доверием товарищей Маринка и уже громче добавила, – я согласна. Только – не главарем. Это звучит как-то криминально. Я бы хотела называться командором.
– Командор Юного Дозора, – вскричал Генка. – А, что – звучит неплохо. Принято.
Остальные кивками головы также выразили свое согласие.
– Остальные службы будут, я думаю, такими, – воодушевленно продолжила Маринка, – каждый из вас будет возглавлять определенное направление.
Она подняла с тротуара оброненный кем-то кусочек мела розового цвета, и начертила на асфальте незамысловатую схему: один кружочек вверху, соединенный стрелками с тремя кружочками внизу.
Ребята заинтересованно вытянули шеи по направлению к рисунку.