Оба чистые и очень голодные мы с Ларсом направились на кухню к Марфуше. Желудок громко урчал, напоминая о собственном существовании, а Ларс смотрел на меня голодными глазами не кормленного несколько дней ребенка. Вот как у собак получается состроить настолько умильную рожицу, что я готова отдать ему и свою порцию, если бы не знала точно, что не больше чем три часа назад он ел, а если он переест, то ему станет плохо. Забавно перебирая лапами это пушистое чудовище шло рядом со мной уже зная куда мы направляемся и умильно заглядывал мне в глаза.
Потрепав его по холке я открыла дверь в святую святых нашего замка — на кухню. В ней царил как мне показалось уже привычный мне хаос перед ужином, но какая то нервозность в движениях присутствующих меня здорово насторожила. Лезть под горячую руку не хотелось, да и ужина можно подождать, но уйти не привлекая к себе внимания мне не удалось. Меня заметила Марфуша и бросилась ко мне.
— Вот ты где, а мы тебя по всему замку ищем. Хозяин приказал, чтобы ты присутствовала на званном ужине по случаю того, что Сиерриши принесла щенков.
Она с сомнением и явным неодобрением осмотрела мой наряд, что буквально вчера мы мне подобрали и тяжело вздохнув подхватила меня под локоток потянув за собой с сторону одной из малых гостиных. Тихонько постучав в дверь она открыла ее и втолкнула в комнату, где на мой вкус находилось слишком много демонов и других существ тесное знакомство с которыми для такой как я грозило очень неприятными последствиями.
— Леди и Лорды, разрешите вам представить мою воспитанницу Азэллу, — голос Лорда Даррэна холоден и неприветлив и только приторная вежливость и неуместная торжественность резанула по нервам, а я едва смогла выдавить жалкую улыбку.
Среди благородных я выглядела мягко говоря неприглядно. Простая одежда без изысков, слегка помятая, хотя и чистая. Короткие волосы цвета сухой соломы находятся в жутком беспорядке, а на лице ни грамма косметики. Добавить к этому мое худощавое телосложение без женственных выпуклостей и меня скорее назовут юношей, чем молодой девушкой. На фоне молодой фигуристой Леди, что висела на руке Лорда Даррэна, я выглядела просто бледной поганкой недостойной внимания.
Сделав глубокий вдох я нацепила вежливую улыбку и кивнула — умение выработанное годами проведенными в компании высших вампиров за ужином не подвело и в этот раз. Бросив на меня беглый взгляд присутствующие вернулись к своим разговорам, а я направилась к Лорду Даррэну старательно обходя других гостей. Непривыкший к такому количеству людей Ларс, шел совсем рядом со мной, касаясь плечом моей ноги. Кажется ему эти Леди о Лорды были тоже не по душе.
— Марфуша сказала мне, что вы меня искали? — я изобразила низкий поклон, как нас учили в приюте.
— Да, ты моя воспитанница и обязана сопровождать меня на все приемы в обществе.
— Для твоей воспитанницы, она очень бедно одета. Даррэн, любимый, ты настолько беден, что не можешь приобрести нормальный гардероб для своей подопечной? — приторно медовый голос его спутницы резанул по нервам.
На слова Леди с большими достоинствами, как я ее окрестила про себя, Лорд Даррэн скрипнул зубами. Видимо, что мой вид и тем более замечание его спутницы больно ударили по его самолюбию. Разговоры вокруг нас стихли и все собравшиеся явно в предвкушении новой сплетни, а если будет скандал, то думаю они будут счастливы как никогда.
— Нет, что вы Леди Матильда, Азэлла стала моей воспитанницей всего несколько дней назад и ее новый гардероб просто еще не доставили. Обещаю, ее вид более не оскорбит ваше тонкое чувство вкуса.
Глава третья
До конца вечера я стояла чуть позади Лорда Даррэна и в пол уха слушала его разговоры с другими представителями знати Темной Империи. Говорить со мной никто не захотел, а мне от этого только легче. Я не смогла бы поддержать достойной беседы в этом гадюшнике. За приветливыми и вежливыми улыбками крылось ехидство и яд. Каждая фраза содержала в себе завуалированный намек на оскорбление собеседника, а приветливые взгляды оценивали собеседника по одним им известным критериям.
В числе приглашенных были и вампиры, а один из них оказался знаком мне лично. Полюбив вкус моей крови он раз за разом заказывал лично меня, не питаясь дольше чем положено, а после выпивая меня почти до смерти. Его ехидные замечания в сторону четырнадцатилетней девочки и того, какая я вкусненькая до сих пор сняться мне в кошмарах. Каждый раз я возвращалась в приют полутрупом и еще день не могла встать с постели. Еще через два дня кошмар повторялся. Если признаться хотя бы себе, то именно он причина моего побега из приюта. Я просто больше не могла жить этим кошмаром.