Слухи и страшные истории, что распространяются тихим шепотом среди бездомных гласят - если тебя приметил один из благородных - беги и прячься, иначе найдут твое изуродованное тело несколько дней спустя в канаве. " Из их цепких лап еще никто не возвращался! " - рассказывала одна из девчонок, что позже покончила жизнь самоубийством, после очередного ужина у вампиров.
- Перестань себя накручивать. Твои мысли как послушаешь, так можно идти да вешаться, - уже знакомый голос с рычащими нотками звучал весьма раздраженно. Не удержавшись, я спряталась под одеяло и сразу же прокляла себя за трусливость. - Боги всемогущие! За что мне все это? Впервые за много лет нашел подходящий материал, а она на последней стадии истощения, того и гляди копыта откинет. Еще и нервная и трусливая!
- А у меня нет копыт! - протестующе пискнула я. Ведь и правда нет. Есть вполне человеческие ступни.
- Может я зря с тобой связался? Доходяга, тощая как та вешалка, еще и глупая.
Вот на эти слова я обиделась, совершенно позабыв, что он умеет читать мысли. " Все ему не так. И тощая и глупая и доходяга. Если так не нравлюсь, лучше бы он меня там где нашел и оставил. "
- И не дождешься. Почти весь клан тебе подобных истребили еще пятнадцать лет назад, где я еще такой материал найду?
- Простите, а что вы собираетесь со мной делать? И почему называете материалом? - любопытство кошку сгубило, видимо я ничем не умнее той самой кошки.
- Что-что! Опыты ставить!
- Ой! - я сжалась в комок, подсознательно уже себя жалея и расписывая картины себя привязанной к столу.
- Да хватит себя жалеть! - голос больше похожий на рык пробирал до костей. - И не думай, что сможешь убежать. Найду! Потому что только таких как ты, можно превратить в идеального телохранителя! Не просто так же уничтожили почти весь ваш клан?
- Я как же я тогда выжила?
- А леший его знает! Но ты выжила и я тебя нашел. Я уверен, в рекордные сроки я смогу превратить вот этого слабого кракозяблика в настоящую телохранительницу.
- А зачем Вам телохранитель? - я высунула голову из под одеяла и впервые посмотрела на своего нового хозяина.
Широкие плечи, узкая талия, черные волосы завиваясь в крупные локоны падают до плеч, а когтистые пальцы нервно постукивают по колену. Не бойся я его так сильно, наверное влюбилась бы. Где-то глубоко внутри я почувствовала жгучую зависть к Темным Леди, что ему ровня. На девочку подростка, для которой у него есть планы он никогда не посмотрит. Буквально сразу устыдившись собственного порыва, я снова спряталась под одеяло, так, что только глаза торчали. Знаю, одеяло плохая защита против острых как ножи когтей, но так все равно почему-то было спокойней.
- А вот это тебе знать еще рано. У тебя есть три дня, чтобы полностью прийти в себя, отъестся, отоспаться и отдохнуть. На четвертый день мы начнем твое обучение.
Не сказав более ни слова, он удалился, но что-то внутри очень сильно изменилось. Его слова нашли отклик в моей душе. Я ему нужна, а значит буду жить. Наверное все не так плохо, как могло быть. А ведь я даже имени его не знаю, откуда такое доверие?
* * *
Про то, что у меня три дня на восстановление, мой новый хозяин не соврал. Уже через несколько минут после того как он покинул комнату в которой я находилась, ко мне началось паломничество слуг. Помещение наполнилось шикарнейшими запахами мяса. Зная, что моему организму требуется как можно больше пищи во время регенерации, я поглощала еду подносами под умиленные взгляды женщин и сочувственные взгляды мужчин. Раз за разом мне приносили все больше и больше еды, удивляясь, куда это все в меня помещается?
Будь я умнее, может и задумалась о том, от чего столько заботы никому не нужной сироте, но после разговора, хоть и краткого, с моим новым хозяином на душе царил покой.
Закончив уже с пятой порцией я сыто откинулась на кресле в котором сидела во время приема пищи. Набитый почти что до предела желудок сыто переваривал уже съеденное, а я огромными глазами смотрела на все еще лежащие на тарелке лакомства. Очень сложно пересилить себя и не потянуться еще вон за тем кусочком и убеждать себя, что больше тебе голодная жизнь не грозит, а по этому можно не стараться наесться впрок.
- Наелась деточка? - крупная гномиха все это время контролирующая подачу еды с умилением посмотрела на мой округлившийся животик и довольную физиономию.
Вспомнив, что в этом доме я только гостья, я мигом села ровнее и опустила глаза. Что-то расслабилась сильно, бесплатный сыр только в мышеловке, а я даже не знаю, что за цена будет для меня за эту опеку.
- Да ты не робей! Хозяин у нас хороший, просто так никого не обижает, а если уже забрал к себе, то жди только хорошего!
- Не бывает хороших хозяев, а мне даже не сказали зачем я здесь, - зря я так открыто говорю, но я так давно не чувствовала себя защищенной, что неожиданная даже столь мимолетная забота гномихи пробила все привычные барьеры.
- Забудь все, что ты там уже понапридумывала! Просто выкинь из головы и забудь, - она потрясла огромной поваренной ложкой, с которой кажется и вовсе не расставалась. - У нашего хозяина невеста есть, а на суповой набор вроде тебя, еще и не совершеннолетний он и смотреть не будет. Так что выкинь эти мысли из головы.
- Но как же...
- Забудь я сказала! Хозяин сказал три дня отдыхать, вот и отдыхай!
- Что за шум? Где пожар? - легок на помине, вот только о нем говорили, а вот и он.
- Да ничего, я девочке порядки в доме рассказываю. Вы ее ко мне определяете?
- Нет, Марфуша, - Темный Лорд покачал головой. - Это девочка под моим личным началом и заниматься с ней я тоже буду сам. И не думай даже о таком, я из этого демоненка еще сделаю хорошего воина, а не то о чем ты только что подумала.
- Простите хозяин, - гномиха густо покраснела. Видимо фантазия у нее еще та.
- Ничего, но все же не стоит о таком думать. Стыдно Марфуша, стыдно. Взрослая гномиха, уже четверо внуков, а мысли непонятно куда.
Все таки сложно наверное иметь хозяина, что может читать твои мысли. Видать в слугах остались только те, кто думал по настоящему хорошо о своем господине. Ведь от него свое отношение не скроешь.
- Я смотрю вы ее уже накормили.
Краткий взгляд в мою сторону и я едва подавила желание спрятаться за кресло, страшный он.
- Да, хозяин. Вы где ее такую голодную взяли то? Я никогда не видела, чтобы дети так много ели.
- Это она только выглядит ребенком. На самом деле ей, - он на секунду замолк и бросил на меня еще один оценивающий взгляд. - Ей лет шестнадцать уже наверное, а то и чуть больше.
- Мне семнадцать! - уверенно пискнула я и ужаснулась собственного голоса.
- А забитая то какая, глаза так и рыскают, куда бы спрятаться! - всплеснула руками гномиха.
- Ну так сначала в приюте, на корм вампирам пускали, а потом беспризорничала. Не удивительно. Марфуша, ты же за ней присмотришь?
- Конечно присмотрю! От меня не убудет, а ребенка в порядок приводить надо.
- Да, кстати о порядке. Сейчас ее в ванну, а то я и представить не могу, когда она последний раз мылась. Все вещи сжечь, от вшей избавиться. Попроси у девочек что-то для нее одеть, а завтра сходите в город, купите ей одежды.
- А вы не хотите с ней сами сходить? Вы же лучше знаете, что ей нужно.
- Делать мне больше нечего, чем с этим недорослем по торговым лавкам за женским бельем ходить. Зайдешь ко мне позже, я выделю денег на ее гардероб и дам распоряжения о том, что нужно купить.
- Конечно хозяин, вы простите старую, я просто подумала, что может вам вместе времени немного стоит провести, чтобы она перестала бояться.
- Я ей еще надоем, а завтра у меня дел по горло. Еще и на нее время я выделить не смогу, - все это было сказана без единого взгляда в мою сторону, как будто меня и в комнате не находилось. - Так, все. Оставляю ее в твоих руках, а я уехал.