Ира молчала, на «хромоножку» отзываться она не собиралась. Но тут и Вита стала её уговаривать:
– И правда, Ир, давай ты тоже будешь медсестрой. Мы тебя начальником лазарета назначим. Да, Соня?
Света и её подпевалы прыснули. Ира, сделав вид, что не слышит их, повернулась к Вите:
– Нет, извини. Я вообще в «Зарнице» не буду участвовать.
– А почему? – не унималась Вита.
– Нога болит…
– А ты сидеть будешь! Палатку разобьют, и сиди себе, принимай раненых.
Ира молча покачала головой. Как тут объяснишь, если Римма Михайловна велела помалкивать?
Позже Денис внёс ясность: Кузнецова не участвует, потому что движение по азимуту для всех, и она этот этап не преодолеет. Так что Римма Михайловна освободила её от «Зарницы».
Денис же выбрал и третью медсестру – Гулю, хоть та и противилась, и возмущалась, и упрашивала его, и даже плакала. Бесполезно.
Она потом подошла к Динке и елейным голосом соблазняла поменяться местами, как будто забыла, что все эти дни на пару с Лидкой и Светой дразнила её нещадно и дылдой, и шпалой, и доской.
Но Динка тоже как будто всё это забыла и уступила ей. К тому же Света подключилась, даже пообещала на дискотеку одолжить свою заколку – автоматическую, очень красивую, обтянутую темной кожей с вкраплениями прозрачных блестящих камушков.
Однако ничего не вышло: Денис всё равно не разрешил поменяться. Командиром отряда он назначил Виталика, а его заместителем Сеню, и даже пару раз уводил их с собой во время тихого часа, совещался. Наверное, делился военными хитростями.
Девчонки, сгорая от любопытства, допрашивали их потом, но те молчали по-партизански или отшучивались.
– Поцелуй, тогда скажу, – подмигнул Виталик Свете.
Как только его назначили командиром, он стал вести себя иначе. Ещё увереннее, даже нахальнее, и свысока.
– Фу! Дурак! – фыркнула Света. – Вот ранят тебя, и сам будешь себе погоны пришивать, да, девочки?
– А это уже измена, – прищурился Виталик. – А за измену… трибунал.
– Ой, как страшно, – ухмыльнулась Света.
Но Виталик смотрел на неё теперь без тени игривости, серьёзно и холодно, даже зло.
– Не страшно, говоришь? В таком случае я прямо сейчас поговорю с Денисом, чтобы тебя вывели из игры, потому что ты…
– Да ладно тебе, пошутила я, – Света старалась сохранить беззаботную улыбку, но было заметно, что она занервничала.
– Не советую так шутить, – сухо сказал Виталик, развернулся и вышел из палаты. У него и осанка стала прямее, и поступь твёрже.
– Командир, – развёл руками Сеня, который сам, похоже, не ожидал такой резкой метаморфозы.
– Ну и беги к своему командиру, – сердито бросила Света. Беззаботной улыбки и след простыл.
Сенька помялся и вышел.
– Нет, вы это видели? – взвилась Света, как только за ним закрылась дверь. – У Виталика, по-моему, совсем крыша поехала.
– Зазнался, – хмыкнула Лидка. – Зарница ещё не началась, а он уже из себя главного корчит.
– А про трибунал он правду сказал? – озабоченно спросила Гуля.
– Не знаю, – отмахнулась Света. – Да ну его. Придурок.
Она была очень обижена. С ней явно никто так прежде не говорил.
17
Важное секретное задание Риммы Михайловны оказалось довольно скучным, но не сложным – сделать двадцать две пары синих погон и столько же зелёных. Тем более никакой военной точности от неё не требовалось.
– Я не разбираюсь в погонах, – в первый миг испугалась Ира. – Не знаю, как их рисовать.
– Никто от тебя этого и не ждёт. Придумай их сама. Главное, чтобы они были одинаковыми, только одни – синие, другие – зелёные. Ну и по паре надо будет сделать с двумя звёздами – это для командиров, и с одной звездой – для их заместителей.
Ира разложила на столе ватман и разлиновала его на ровные прямоугольники. Осталось раскрасить, а затем вырезать. Звезды она решила сделать из фольги и наклеить.
В дверь оформительской кто-то постучал. Точнее, стукнул раз и тут же открыл. Она подняла глаза и оцепенела.
На пороге стоял Вадим. Казалось, он, увидев её, удивился не меньше, но оправился первым.
– Привет, – улыбнулся он. – А я шахматный кружок ищу.
Ира от волнения соображала туго: сначала взгляд не могла от него отвести, даже дышать перестала, а потом уставилась куда-то в пол и, не поднимая глаз, буркнула:
– Шахматный кружок за стенкой. Соседняя дверь, слева.
– Ясно, спасибо, пока!
Вадим скрылся. И только тогда Ира выдохнула, тяжело опустилась на стул. Голова кружилась, точно её подбросило к небу на гигантских качелях и стремительно унесло вниз. Непонимающим взглядом она глядела на разложенный ватман и никак не могла прийти в себя, собраться, продолжить работу. И про свое обещание никогда с ним не разговаривать, не смотреть, не думать – даже и не вспомнила.