– Да ладно вам. Подумаешь – проиграем. Мы-то с вами будем знать, что победа у них нечестная, что мы на самом деле сильнее. Что мы – команда!
– Ну может, она им не покажет всё-таки? – засомневался Серёга.
– Думаете, она своим и не покажет? Ну да, не покажет – она им копии нарисует и в личное пользование отдаст, как будто я не знаю! И я её понять могу. Свои есть свои. Чего ради своих не сделаешь? Ну а нам что остаётся? Будем как идиоты пыхтеть до потери пульса, пока наши соперники, не напрягаясь, нас обставят.
Именно тогда кто-то и предложил не всерьёз, шутки ради, забраться тайком и тоже подглядеть, а то и перерисовать по-быстрому. Но шуточное предложение неожиданно не вызвало ни смеха, ни отторжения – наоборот, воодушевило.
Ребята стали обдумывать, как это можно осуществить. Правда, Серёга поначалу говорил, что вожатый ни за что на такое не согласится. Это же тоже как-то не по-честному. Но Павлик, выслушав инициативу ребят, вдруг поддержал её. И назвал-то это красиво – разведкой. Ещё историю какую-то приплел про своего деда-разведчика, который в войну разузнал какие-то ценные сведения у немцев и тем самым спас целый батальон.
– Ничего нечестного в этом быть не может. Мы просто уравняем шансы, оставим этих хитрецов с носом и восстановим справедливость. Только вот разведка – дело рисковое. Кто не побоится?
Павлик умел убеждать, и «разведчиком» доверили быть Вадиму. Он и сам поначалу был не прочь, чего уж. Видел в этом какой-то особый задор и риск, щекочущий нервы и придававший игре острые ощущения. Ему надо было всего лишь подружиться с девочкой-художницей. На тот случай, если она его всё-таки застукает в оформительской, когда он будет переписывать данные с карты.
Первая неожиданность всплыла, когда этой художницей оказалась девочка, которую он приметил ещё в первый день. И потом, на костре. Она ему сразу понравилась. Он бы даже не прочь был с ней ходить, она хорошенькая. Вот только врать ей не хотелось, пусть даже она и сама хитрила и обманывала ради своих.
И ведь хотел отказаться сразу, в первый же день, но думал, что тогда будет слабаком и трусом. Команду подведет. Впрочем, Павлик так ему и сказал, когда он пришел с ним посоветоваться. Уговорил совместить приятное с полезным.
Правда, задание оказалось непростым. Ира, как назло, торчала в этой каморке почти безвылазно, хоть ночью совершай набег. Как-то удалось вытянуть её на дискотеку, но в тот вечер прямо за стенкой собрались вожатые. Посиделки, наверное, устроили. Во всяком случае, Вадим слышал, как непривычно громко разговаривали и хохотали. Лезть в оформительскую не решился, покружил возле клуба и ни с чем вернулся на танцплощадку.
Потом он заглядывал к Ире то будто бы случайно, то просто поздороваться, то поболтать, и сам не заметил, как стал общаться с ней уже по-настоящему, что даже забывал о своём задании. С ней оказалось легко и интересно, даже притворяться не приходилось. Ловил себя на том, что постоянно выискивал ее взглядом на зарядке, в столовой, везде. И в этот дурацкий клуб тянуло его как магнитом. На часы то и дело смотрел, когда уже можно опять пойти в оформительскую. К ней. Особенно после их прогулки в лесу, после того, как поцеловал ее...
А когда возвращался к своим, его одолевали расспросами. Ну как она? Что удалось выяснить? Рисует уже? О чём она говорит? И словно ушат ледяной воды на него выливали.
– Может, ну их, эти карты? – спрашивал он. – Вот честно! Не думаю я, что она их рисует. Она бы мне сказала. Но даже если и рисует, то вряд ли их кому-то из второго показывает. У неё там отношения не очень. И вообще, она хорошая.
– Что за детский сад? – посмеивался Павлик. – Хорошая! А кто сказал, что помочь своим – это плохо? Она – своим, а ты – своим. И оба вы хорошие.
Ребята покатывались от хохота, как смешной шутке, а Вадиму было не до смеха. Всё больше не нравилась ему эта затея. Но когда сказал об этом, услышал в ответ:
– Сейчас идти на попятную – это все равно что предать.
– Тебе просто эта девчонка нравится, вот ты и засачковал. Променял отряд на девку, – выдал Дима Долгов и чуть не получил от Вадима по уху.
– Не надо, – пресёк разгорающуюся ссору Павлик.– Вадим у нас не трус, не слабак и не предатель. Не зря же мы в него поверили и выбрали командиром. Ему и решать, как действовать. Если он не может сделать то, что вы просите – значит, не может. Его выбор. И мы… ну, мы должны с этим смириться. В конце концов, комрадос, главное ведь не победа, а участие.