Наверное, я был самым сознательным октябренком за всю историю октябрятского движения. Ни один человек из нашего класса не собирал столько макулатуры, не подметал так старательно класс и не переводил так часто старушек через дорогу. Я чувствовал себя, как воздушный шарик, и едва не воспарял к потолку, когда Ольга меня хвалила. До третьего класса я обожал ее молча. А потом увидел, как она идет в школу в сопровождении долговязого хмыря из девятого. Хмырь нес ее сумку.
В тот день я не пошел после занятий домой, а притаился в раздевалке и ждал, когда у восьмого класса закончатся уроки. К великой моей досаде, Ольга спустилась в раздевалку с подружками. Но я все равно подошел к ней и под каким-то предлогом отвел ее в сторонку. «Ольга, — говорю, — ты должна прогнать этого мерзкого Валеру. У него уши лопоухие, и вообще он урод. Давай лучше твой портфель буду носить я». Она засмеялась и сказала, что подумает, но сегодня нести ее портфель не нужно, потому что она с девочками идет в кино, а за меня, наверное, и так уже родители волнуются.
Я помчался домой гордый и счастливый. Бегу и мечтаю о том, как утром встречу Ольгу у подъезда, возьму у нее сумку, и мы вместе пойдем в школу, а лопоухий урод Валера будет злобно и завистливо смотреть нам вслед. Назавтра встал чуть свет и, даже не позавтракав, побежал к дому Ольги (адрес-то я давно узнал). Наверное, около часа сидел под ее окнами на скамейке, а потом приперся этот долговязый. Не удостоив меня взглядом, вошел в подъезд и через две минуты вышел оттуда с Ольгой. Я прямо взбесился. Подбежал к нему, вырвал из рук Ольгину сумку и говорю: «Проваливай отсюда! Я сам понесу, мне Ольга разрешила». Они переглянулись, он засмеялся мерзким таким смехом и хотел дать мне затрещину, а Ольга взяла его за руку и говорит: «Пусть понесет. Что тебе, жалко, что ли?» И я, как дурак, плелся за ними всю дорогу с ее и своим портфелями, а они шли, взявшись за руки, да еще оглядывались и ухмылялись. Мало того: иду я в перемену по коридору и замечаю, что Ольгины одноклассницы перешептываются у меня за спиной и хихикают, как кикиморы. Я прямо весь помертвел внутри от горя и злости. И больше никогда с Ольгой не разговаривал. А после восьмого класса она ушла в медучилище. Такая вот история. Теперь твоя очередь.
— А я в первый раз влюбилась в младенчестве, — начала я. — Правда, сама я этого не помню, но мама рассказывала…
— Хватит выпендриваться! — сердито оборвал меня Прошка. — Я ее как человека попросил, душу ей открыл, а она… Чего ты боишься? Насмешек? Я не собираюсь над тобой насмехаться. А хоть бы и собирался — сколько нам с тобой смеяться осталось? Три часа? Пять? Не вредничай, Варвара. Друг ты мне или нет?
— При чем здесь вредность? Мне просто нечего рассказывать. Любовь — не мой вид игры. Мне не нравятся ее правила.
— Ладно заливать! Неужели тебя так-таки ни разу не стукнуло? Ни за что не поверю!
Я отпиралась, как могла. Прошка просил, уговаривал, заклинал, угрожал, ругался, но я стояла насмерть. И тогда этот свин выкинул самый подлый фортель, который только можно представить. Он скинул с себя ватник, объявил, что знать меня не хочет и пойдет помирать в одиночку. И действительно ушел к другой стене.
Минут пять я лежала молча, надеялась, что он одумается и вернется. Но Прошка не подавал признаков жизни, и я забеспокоилась: без телогрейки на ледяной земле он загнется гораздо скорее меня, а мне решительно не хотелось последние часы жизни мучиться угрызениями совести.
— Эй! — крикнула я в темноту. — Не дури!
Молчание. Не внял призыву к здравомыслию — попробуем лестью.
— Прошка, вернись! Мне без тебя страшно и одиноко!
Молчание.
— Ладно, черт с тобой! Расскажу я тебе эту проклятую love story!
— Правдивую? — донеслось из темноты.
— Правдивую, правдивую.
— Ничего не переврешь и не присочинишь?
— Ничего.
— Дай честное слово!
— Это шантаж!
Молчание.
— Чтоб тебя на том свете лишних сто лет в чистилище продержали! Иди сюда!
— Даешь честное слово?
— Даю, даю, подавись!
Через тридцать секунд трясущийся Прошка с довольным пыхтением влезал в телогрейку.
— Ну-с, приступай!
Я бы огрызнулась, да что толку? Все равно придется рассказывать. Честное слово связало меня по рукам и ногам.