Стартовали нормально, первый день шестнадцать старателей тихо бухали в техсекторе – им Буханка даже разрешила костерок запалить, всё равно гореть там, кроме барахла и палатки этих бородатых было нечему. Под вечер они попытались зажать валькирий и даже Максика – кидались на всё более-менее симпатичное. В результате минус пять, старший геолог пошёл предъявлять Вогу, итого их осталось десять. Немного придя в себя, они вновь обратились к девочкам, а те переадресовали вопрос программисту, только не надо ухмыляться – всё было по-хорошему. Дело в том, что у старателей оказался вот этот самый дроид серии «интимный друг». Модель не эксклюзивная, созданная по заказу, но и не дешёвая – у робота настраивается фигура, черты лица и многое другое. Заездили старатели друга до глюков, настройки поплыли и стали в любой момент непредсказуемо меняться, а так как менялся даже пол, моменты те приятными не назовёшь. Попросили, в общем, девчонок-техников починить игрушку, посулили двести кредитов, а те уже привлекли Макса.
Благодаря хитроумным постановщикам помех в Астероидное поле проникли без приключений, но вот на самом астероиде внезапно обнаружилась автоматическая система безопасности – видимо, не к своему тайничку привели геологи. Может, ошиблись, да только уже не спросишь, сочли их роботы охраны самыми вкусными целями, а шедшим позади членам экипажа Буханки повезло – Кэп успел врезать по астероиду из электромагнитного резака, электроника отрубилась. Пилоты и Док повисли на спасательных фалах, если б не девочки, их Буханка бы при посадке раздавила – у малышки полста килотонн инерции. К счастью на астероиде обнаружился тайник, так что ЧВК «ZX» досталось нехило дорогущих редких минералов, кроме этого забавного дроида, что так и дожидался меня в разобранном виде у Максика.
***
Договорились с Максом, что к вечеру «разогреет» и сам принесёт кибер-мальвину в каюту во время показа космического мыла. Я сразу надел треник и отправился в мастерскую. Вызвал Фару, попросился предстать пред ясны очи. Она досадливо поморщилась, - видеосвязи мало?
- Тебе с отбитым нюхом не понять, - в смущении я непроизвольно начинаю хамить, - извини. Действительно нужно увидеться.
- Хорошо, жду у верстака, у тебя будет одна минута, - Фара прервала связь. Ну, где одна, там и другая, нас регламентом не напугать. Пока шёл, чуть два раза не убился, лбом сшибая переборки – на ходу разбирался с новым функционалом тренировочного костюма. Без Буханки, конечно, не справился б так быстро, не зря дал ей полный допуск к личным устройствам. Напрасно Макс меня этим пугал, я ж под надзором у искина, так будет больше доверия. Ненужная скрытность только усиливает подозрения. Опыт подконтрольного у меня богатый, с младых ногтей состоял на учёте вплоть до наступления возраста уголовной ответственности, а там и условный срок подоспел. Если б не Ирка, так и до реального срока быстро допрыгался… блин, прям как сейчас! И повторится всё, спасенья нет…
Фара ждала со строго поджатыми губами, выразительно глядя мне в глаза.
- Я вот что хотел спросить, раз ты собралась меня убивать…
В её глазах полыхнули и сразу спрятались озорные смешинки, она молча ждала продолжения, не меняя гримасы.
- Так если ты серьёзно собралась, мне полагается исполнение желания. У нас такой обычай.
Она будто бы разочаровалась во мне, поскучнела лицом, - варварские обычаи поддержания вашей популяции меня не касаются, хотя я тоже человек.
Чего поддержания не касаются? Человек она! Да мне, варвару, такое в голову и прийти не могло! Хотя мысль интересная. Гм.
- Я хотел просто поговорить, - бормочу, чувствуя, как краснею за неё.
- Повторяю – тебе мало видеосвязи? – она явно готова закончить разговор.
- Просто поговорить. – Делаю над собой усилие, решаясь, - напрямую, на твоём языке.
Мне вновь удалось её озадачить. Как ребёнок, все эмоции на лице. Вот здорово, если все инопланетяне такие! В смысле здорово будет сыграть с ними в покер. Пользуясь замешательством, продолжаю. – Если это секрет, мне-то можно, всё равно же потом уже…
- Но мне действительно придётся, если ты…