Так и знал! Тимоха дернулся обратно, но Пашка тут же оказался на пути.
— Стой-стой, тут ничего не докажешь. Плавали, знаем. Слышь, а хочешь поиграть с серьезными мальчиками? Не этот весь, — скривился и кивнул за спину, — не этот фуфел, а по-серьезному.
Тимоха сжал кулаки. Хотел! Еще как хотел, но где взять бабло? Он пустой, хоть трусы с себя продавай.
— Н-нет, — голос дрогнул.
От злости затянулся самокруткой так, что чуть не закашлялся. Глотнул горького дыма, и жравшая изнутри ярость начала утихать. Тимоха жадно затянулся еще разок.
— Давай, Бес, не ссы. Вскладчину пойдем — там только за вход платить, а стартовый капитал выдадут. У меня так-то тоже негусто после сегодняшнего…
Издевается. Корчит из себя понимающего все братана, только Тимоха видел: на последних ставках Пашка себе урвал.
— … только ты это, познакомь с лялькой. Тупо посмотреть хочу — красивая.
Это он про мелкую, что ли? Искушение горело на языке, готовое вот-вот сорваться словами. Посмотреть всего лишь. Это ведь не преступление.
— Держись… от нее подальше.
Губы не слушались, но кое-как Тимоха заставил себя вытолкать выдолбленные в подкорке слова. Это правильно. Нельзя подставлять мелкую, но, черт… одна встреча. И у него будет шанс отыграться.
— Да ладно, Бес, — Пашка щёлкнул портсигаром и подцепил самокрутку. — Чё ты жмешься? Надоели эти, — кивнул в сторону казино, — фифы размалёванные. Гляну и пойду. Давай обсудим за партейкой в покер. Я тебе за услугу фишек жменю поставлю.
Внутри скрутило так, что Тимоха чуть не закашлялся. Партейка. Шанс за всего лишь «посмотреть».
— Заказ сделаешь и свалишь, — пробормотал не своим, стеклянным голосом.
Ничего с мелкой не сделается. Она даже не узнает.
Голова гудела, ноги ломило, и в глаза словно песок насыпали, но Алена никак не могла заснуть. Просто не было сил. Так и лежала на тахте, стискивая потрепанного жизнью зайца — подарок на десятилетие. От Тимохи, конечно.
Уголки губ дрогнули в слабой усмешке и тут же поползли вниз. Господи, как болит лодыжка! Она вывернула ее еще девчонкой. Очень сильно — месяц ходить толком не могла, а потом долго хромала, и теперь при любой мало-мальски серьезной нагрузке нога болела и подворачивалась.
Сегодня тоже споткнулась на ровном месте. Чуть поднос на посетителя не опрокинула, а парень ей огромные чаевые оставил. Не бедный, видно… Симпатичный. Волосы темные, на шее цепочка светлая, с крестиком. Сразу в глаза бросилась.
Ну да ладно, обошлось без жалобной книги, зато денег прибавилось. Вот Тимоха рад будет.
Словно в ответ на ее мысли, дверь скрипнула.
— Мелкая? — прозвучал такой родной и любимый голос. Ласковый, с легкой смешинкой. — Ты чего?
Алена очень хотела хотя бы сесть, но сил нашлось только чтобы голову повернуть.
— Устала…
Улыбнулась, рассматривая брата из-под спутанных волос. Надо обстричь, действительно. Это, конечно, не мамины косы — ниже ягодиц, но до поясницы почти. Что-то за них и выручит.
— Дополнительные смены взяла? — проворчал и к комоду подошел.
Алена даже губу закусила в предвкушении. Сейчас найдет…
— Твою мать!
Нашел! С губ сорвался вздох радости. Как глаза загорелись! И улыбка на лице широкая, белозубая. Вот это — ее Тим.
— Ага, взяла. Удачно там подвернулось… Смотри сколько. Может… хм, отдохнешь несколько дней, а? Ты ведь из-за этого расстраивался.
А Тимоха вдруг улыбаться перестал. Деньги в карман сунул и раздраженно повел плечами — только мышцы заиграли.
— Из-за этого, да. Я скоро вернусь.
И ушел.
Алена только глаза прикрыла. Нет, дело не в отпуске. Но в чем? Появившаяся лёгкость опять исчезла. На плечи давила усталость, и нога разболелась — просто кошмар. А завтра ей опять работать… Ничего, выдержит. И сил найдет Тима как следует встряхнуть.
Карты ложились на стол тихими щелчками. Одна, вторая, третья… Тимоха старался сосредоточиться на абстрактном, но кончики пальцев подрагивали, и в горле пересохло. Ставки росли, и напряжение росло вместе с ними. Так же как и удача.
Наконец-то! Тут, под рукой, огромная сумма денег, которой хватит, чтобы свалить из долбанного барака и не работать год. Но он может ее удвоить!
Все должно получиться!
В спину бил напряжённый взгляд Пашки. Проигрался, идиот. Рассчитал неверно, замахнулся сразу на много, а Тим поправлять не стал. Нет за карточным столом друзей, только соперники.