— Ленка!
Алена чуть не выронила стопку меню.
— Чего орешь? — зашипела на Вику, самую шуструю и громкую официантку.
— Глухим ору, — поморщила веснушчатый носик девушка. — Бегом в зал, мы там зашиваемся вообще-то.
Обижаться на Вику бесполезно. Говорит быстрее, чем думает, а потом только глазищами хлоп-хлоп — а чего такого?
Алена еще раз взглянула на себя зеркало и вздохнула. Всклоченная, бледная, помятая, а в глазах — тихая паника. Брат не мог отправиться за лекарством. Недавно же ходил. Значит, что-то случилось… Надо заявить в полицию, если сегодня не придет. Но примут ли ее без паспорта и прописки? Может, из коллег кого-то попросить? Точно!
Алена пулей вылетела в зал, но не успела сделать нескольких шагов к Роме — их кассиру, — как за локоть перехватила администратор.
— Живо к седьмому столику, — выдала свистящим шепотом. — И чтобы все на уровне было, ясно?!
Что за переполох такой? Взгляд сам собой метнулся к угловому месту около окна, и Алена попятилась, отчаянно жалея, что не может провалиться сквозь землю.
Оборотень! Нет, не просто оборотень — альфа! Что он тут делает?!
Сердце пересчитало ребра и рухнуло в пятки, пытаясь проломить бетонный пол и упасть еще ниже.
— Я не…
— Пошла! — и ее толкнули вперед.
Алена чуть носом по плитке не проехалась. Ноги заплелись в узел, и перед глазами туман, но идти пришлось.
Надо просто обслужить посетителя. К ней же заходили оборотни — и ничего, не падала в обморок. Но этот…
От мужчины веяло лютым холодом. Угрозой не только ей, а вообще всему, что могло жить и хоть как-то мыслить. Одного взгляда на мощную широкоплечую фигуру и резкий, словно высеченный из гранита профиль, было достаточно, чтобы пол под ногами превратился в трясину.
Алена еле шевелилась. Уговаривала себя на следующий шаг и двигалась ужасно медленно, как вдруг мужчина обернулся. А потом…
Алена не помнила, как оказалась у столика. Как заставила себя отдать меню и уж тем более, почему вдруг бросилась в подсобку.
Дрожащая, взмокшая, со сбитым дыханием и колотившимся о ребра сердцем, она сидела на ящиках и отчаянно пыталась заставить себя успокоиться.
А в голове намертво засел взгляд зверя. Оранжево-желтый, пронзительный… Он жег память раскаленным клеймом, напрашиваясь на первое место в ночных кошмарах. Дьявольски красивых и опасных…
Алена облизнула пересохшие губы. По коже рассыпались ледяные мурашки, и вместе с ними в груди странно екнуло. Да что такое?! Но разобрать незнакомые ощущения не успела — в подсобку ворвалась разъярённая администраторша.
— Ты, дрянь! — схватила за волосы и дернула так, что искры из глаз посыпались. — Живо в зал!
— Пусти! — запищала Алена, пытаясь вырваться или хотя бы ослабить захват. — Отпусти меня… Ай! — чуть не расплакалась от нового тычка.
Попыталась ответить тем же, но сумела только задеть.
Ярость на собственную беспомощность, страх и унижение жгли изнутри напалмом. Расцветали перед глазами яркими вспышками, отдавали в ушах какофонией собственного дыхания и тока взбесившейся крови.
— …пойдешь и обслужишь!.. — шипела гадина.
Обратно?! Ни за что!
— Пошла ты!
И, исхитрившись, Алена оттолкнула от себя припадочную. Белая, как полотно, женщина опасно прищурилась.
— Собирай манатки. Уволена! — и хлопнула дверью так, что все кафе дрогнуло.
Алена обессилено опустилась на ящики. Вот и все. Можно было бы бежать и падать ниц, соглашаясь обслужить оборотня по полной программе, но от одной мысли об этом подламывались ноги. Нет, лучше она уйдет. Плевать… Другая работа найдется. Только бы Тимохе дозвониться и суметь все объяснить…
Девочка выскочила из кафе, как ошпаренная. Прижав к себе тощий рюкзачок, нервно завертела головой, но, решившись, побежала к остановке. Изношенные балетки застучали по раскаленному асфальту и его нервам.
Зверь так и взвыл. Взвился на дыбы, требуя рвать когти следом, но Варг только пальцы на руле стиснул. Он умел ждать. Затягивать ошейник на зверином «я» до ломки и кровавого хрипа. Только так тварь внутри него могла быть послушной. И сейчас подчинилась тоже.
Варг проводил глазами изящную девичью фигурку. Светло-пшеничные волосы сияли в лучах полуденного солнца и казались особенно светлыми. Такие густые, мягкие волны, в которые хочется запустить пальцы и сжать до легкой боли. Заставить запрокинуть голову, открывая трогательно-беззащитное горло. Он бы мог укусить прямо в кафе, а потом выгнать всех к чертовой матери и разложить сладкую добычу на ближайшем столике. Брать до полного изнеможения и во всех позах. Выпить девчонку досуха, а после этого перекинуть на плечо и утащить в логово, чтобы там продолжить марафон.