***
— Джон! Каким ветром? — миловидная блонда повисла на шее моего временного любовника, оставляя яркий красный след от помады на щеке. — Давненько ты ко мне не захаживал!
— Привет Верда! — улыбнулся он, мягко отцепляя её от себя. — Знакомься, это Элли! Моя девушка.
— Как я была глупа, когда считала, что ты прибежишь ко мне на коленях! — воскликнула она, изучая меня глазами.
— Не спал, говоришь? — потянув Джона за рукав, шепнула ему на ухо.
Он виновато пожал плечами, хватая меня за руку. Вовремя. Я как раз собиралась уйти, гордо задрав нос.
— Нам нужна твоя помощь! — Джон вновь повернулся к Верде, которая наблюдала за нашей маленькой «семейной» ссорой.
— Излагай! — кратко сказала она, присаживаясь в кресло и предлагая нам устроится на диване.
Джон начал подробно излагать факты, пытаясь полностью передать происшествие с кофе и проступившими символами. Я проигнорировала приглашение и принялась бродить по комнате, осматривая все вокруг.
Огромная гостиная совмещала в себе библиотеку, игровой уголок и бар. Второе и третье меня интересовало мало, а вот громадный книжный шкаф, занимающий целую стену и упирающийся в потолок вызвал любопытство.
Пробежавшись пальцами по пыльным корешкам книг, я достала одну из них и посмотрела на обложку. Русско-латинский словарь… Должно быть интересно! Пригляделась к остальным надписям, пестрящим на книгах и замерла. Основную часть библиотеки занимали различные словари, научная литература и лишь одна небольшая полка была отведена для женских детективов…
— Ну как, удовлетворила интерес? — раздался вкрадчивый голос Верды.
— Нет! — ответила я, поворачиваясь к ней.
— Спрашивай, я отвечу на любые вопросы! Мы ведь почти родственники! — ухмыльнулась она. — Ну как он? Все так же? На высоте?
— Не понимаю, о чем ты? — процедила я сквозь зубы, душа в себе ревность.
— Хорош прикидываться! От вас сексом за версту несет! Джон умеет подарить незабываемые ощущения! Кстати, вот! Держи! — она всунула мне в руки визитку. — Будем рады принять тебя в наш клуб брошенок! Звони, не стесняйся!
— Засунь себе это в задницу! — рявкнула я, швыряя визитку ей в лицо. — И Джона туда же засунь!
Развернувшись на каблуках, я вылетела из комнаты. Прижавшись к стене, сжала руки в кулаки. Ну, блин, бычок-осеменитель! Это же надо додуматься до этого? Притащить меня в дом бывшей любовницы!
Жаль, конечно! В постели он действительно творит чудеса… Только я бы предпочла этим ограничиться. Мне сейчас проблем хватает. Как белка в колесе, мечусь по замкнутому кругу, пытаюсь понять смысл проклятья, как его снять… Надеюсь, Джону будет комфортно в клубе брошенок, там ему самое место!
***
Сняв босоножки, я брела вдоль набережной, держа обувь в руках. Легкий встречный ветерок развевал волосы и норовил задрать воздушную юбку моего платья. Отпустив мысли, мучающие меня вот уже много лет, я наслаждалась солнышком, ласкающим мое лицо. Отличная погода заметно улучшила мое настроение.
Выбежав из злополучного дома и отойдя на приличное расстояние, я вспомнила, что листок из дневника остался у Джона. Конечно, нужно было вернуться, но я решила отложить это на потом. Желания не было вновь встречаться с блондинкой Вердой, брызжущей ядом в мою сторону. Пусть захлебнется желчью от зависти, а я потом тихонько поплачу на её похоронах. В любом случае, за тридцать шесть лет, которые я потратила на поиски разгадки, мне так и не удалось приблизиться к ней… Значит, один день роли не сыграет. Мне торопиться некуда, пусть смертные торопятся жить…
Подойдя к дому, я вскинула голову, вглядываясь в окна. В них отражался солнечный свет, освещая все вокруг, пуская блики, которые задорно прыгали по крышам проезжающих мимо машин. Войдя в подъезд и поднявшись на свой, пятый, этаж, я остановилась, глядя на мужскую фигуру, подпирающую спиной дверь.
— Где ты была? — спросил Джон, пристально осматривая меня с ног до головы.
— Ходила в клуб брошенок… застолбила для тебя местечко! Ты знаешь, а там прикольно! — улыбнулась я, вставляя ключ в замочную скважину и проворачивая его.
— Где там? — не понял он.
— В замечательном месте, которое называется фрэндзона! — хихикнула я, впуская Джона в квартиру.
— Верда? — нахмурился он.
— Именно! Бедняжка решила открыть мне глаза! Оказывается, я одна из куриц, которых петух потоптал и забыл, переключившись на новую несушку. — я облокотилась плечом на стену.
— И ты поверила ей? — спросил Джон.
— Ты хорошо провел время? — я задала встречный вопрос.
— Не уходи от ответа! — он подошел вплотную, кладя руки мне на талию.
— Да, я полностью и безоговорочно поверила ей! Доволен? — я посмотрела ему в глаза, пытаясь подавить желание, проносящееся по венам, вызванное одним его прикосновением.
— Отвратительно! Худших минут в моей жизни еще не было! — в свою очередь ответил он. — ты оставила меня на растерзание злой гарпии.
— Ты с ней спал! Раньше тебя не смущало её поведение?
— Раньше она не была такой…
— Скучаешь? Позвони! Я думаю, она с радостью распахнет свои объятья!
— Ты еще не поняла? Я никуда не уйду! Мне нужна только ты!
— Свежо предание, но верится с трудом! Сколько раз ты говорил это? Десять? Двадцать? Должна же я знать, сколько членов в клубе, куда меня активно зазывают!
— Ну что ты за женщина такая? Тебе сложно поверить в то, что я действительно испытываю к тебе чувства?
— Дай подумать… Да! Сложно! А теперь, прости! Мне нужно побыть одной!
— Не дождешься! Сейчас накрутишь себя, а мне потом расхлебывать!
Он яростно саданул кулаком по стене и не замечая моей злости, прошел в кухню.
— Кофе будешь?
— Наливай! — процедила я сквозь зубы, мечтая удушить этого альфа-самца…