Домой вернулся сбитый с толку. Грег и я делали все возможное в поисках беглянки. Вот что за характер, что у Хелен, что у этой – бежать, не подумав о последствиях? На какой черт надо было бежать, я же не урод какой-то, чтобы не позволять ей видеться с племянницей.
Молли встретила нас с радостным лицом, но, когда не увидела малышку, с ее лица медленно сползла улыбка.
- А где… Хейли? – настороженно обратилась тетушка. Я же тяжело вздохнул. Не было никакого желания объяснять всю эту подоплеку.
- Ее забрала сестра Хелен, - коротко отозвался Слейтер.
- Как забрала? – вопросов у тетушки только прибавилось.
- Вот таки забрала и исчезла бесследно. – Пожал я плечами. - Мы делаем все возможное, чтобы найти их. Я больше не намерен терять своих любимых! – устало выдохнул. После поспешил к себе в кабинет, чтобы начать поиски.
- Да, что же это? – промолвила тетушка, оседая на мягком диване. Молли что-то еще говорила себе под нос, но я ее уже не слышал. Мои мысли были забиты поиском дочери, да и сам уже был довольно-таки далеко от нее, чтоб расслышать слова. Грег как всегда, добавил свое и последовал за мной.
- Как думаешь, куда могла податься Ханна Свифт, кроме как своего родного города. У нее должны были появиться друзья, за такое долгое время, я уверен в этом. В таком большом городе просто на просто не выжить простому человеку, - рассуждал я вслух.
- О, она не так проста. Ханна прекрасно умеет заводить друзей. И заводит она не подобных себе, а умных и богатых, которые в случае чего могли бы ее защитить или же прикрыть.
- А вот это уже интересно, - протянул я.
- Она очень похожа на Хелен… и в тоже время она совершенно другая, - начал было друг, но я как всегда перебил его.
- Я это уже заметил: обе бегут от проблем вместо того, чтобы решать ее совместно… - А вот чем отличаются сестры так и не сумел придумать. Это было мне не ведомо, ведь я ее ни разу не встречал… А жаль…
На мою реплику друг только хмыкнул, что очень странно. Он всегда умело находил слова, но не в этот раз или просто не захотело. Как бы там не было ему придется рассказать о ней все, чтобы ускорить процесс поисков. И к тому же Грег единственный, кто лично контактировал с ней, не считая медицинский персонал.
(От автора: будьте внимательны: имя Мелинды переименовано на Ханну)
Глава 1
Три недели прошло со дня исчезновения Ханны. Мне, кажется, за это время я постарел лет на десять как минимум. Я сидел с кофе в руках и изучал последние отчеты детектива, когда прозвенел звонок в дверь. Наверное, это тетушка Молли приехала меня проведать в очередной раз или же Грег.
Ни о чем не думая, я открыл дверь, даже не соизволив посмотреть на пришедшего.
- Проходи, - пробормотал, все еще изучая отчет о поисках беглянки. Но фигура так и осталась не подвижной. Я поднял голову и застыл на пороге. Сказать, что я был шокирован, значит, ничего не сказать. Передо мной стояла точная копия моей малышки с ребенком в руках.
- Хелен? – все, что смог выдавить из себя, а потом услышал, как чашка разбилась у меня перед ногами, испачкав светлые брюки темно-коричневыми пятнами от кофе.
- Ханна! А вы должно быть тот самый знаменитый Хантер Вурворт, – протянула девушка руку, другой придерживала ребенка. Я же все смотрел на нее и не мог ничего сказать. Увидеть вновь в живую Хелен, точнее ее копию, даже для меня не просто.
- Да, - молвил, помолчав с минуту. Я был в растерянности. Никогда не мог подумать, что Ханна является близнецом моей ванильки.
- Можно войти или мне так же стоять на пороге? – и голос такой похожий, отличается совсем чуть-чуть.
- Да, конечно, проходи…
Девушка прошла в гостиную и остановилась перед портретом Хелен. Медленно подошел к ней, словно боялся спугнуть. Я изучал каждый дюйм на лице девушки, искал различия, но их не было. Она точь в точь моя Хелен. Как вообще это возможно? Лишь веяло от нее не ароматом ванили, а совершенно другим, не ведомым мне.
Ханна продолжала смотреть на портрет и с уголков ее глаз покатились слезы. Она их поспешно стерла, а после и вовсе отвернулась от меня.
- Почему? – задал вопрос.
- Что почему? – не сразу поняла она.
- Почему Хелен не сказала мне, что у нее есть сестра близнец? Почему ты сбежала? Почему? – с трудом давались вопросы, но я должен был их задать ей. Больше мне на них никто не мог ответить.
- Почему? Почему? Почему? – повторила девушка. Она, что издевается? – А разве не понятно? – в ту же секунду Ханна повысила голос. Мне бы следовало повысить на нее голос и поставить ее на место, но я не мог с собой ничего поделать. Она имела некую власть надо мной.