- Сейчас приду.
Дожидаться его не стала, наклонилась, приблизила объектив камеры и стала снимать со всевозможных сторон. Правда, находились они не в самом удобном положении. Пришлось прокатиться по скользкой чахлой траве и извозиться в мокрой земле, что когда-то, вероятно, лежала на крыше лаборатории.
- Вот гадство! – ругнулась я, взглянув на толстый добавочный слой к подошве кроссовок.
Нагнулась, чтобы попавшимся под руку обломком соскрести грязь, как бетонный осколок вспыхнул в руках. Я откинула его прочь, но вокруг заполыхал будто сам воздух. Порыв горячего воздуха коснулся лица, но словно прошел сквозь. Тело, в котором я оказалась лишь на миг, даже не дрогнуло, смело глядя в длинный коридор исчезающей лаборатории.
Однако я успела испугаться до смерти.
Я думала, что сгорю заживо вместе с чужой оболочкой. Успела подумать, что не сумею разорвать связь, как и тогда, но судорожный вдох стёр прошлое в мгновение ока.
Ощущение падения сменило причину паники. Я едва не столкнулась лицом с бетонной пластиной под ногами, и только в последнюю секунду сумела выставить руки. Но не успела перевести дух, как подо мной что-то затрещало. Опора из бетона поползла в сторону и вниз.
- Боже! – пискнула я, тут же позабыв обо всём на свете и ринувшись к ближайшим стабильным обломкам со всей прытью. Бетон под пальцами заскользил от влажного налёта земли, и до того небольшие ногти закрошились по неровной поверхности. Я неумолимо падала в тёмную пропасть позади, не в силах выбраться с плиты. – Ма-а-акс!
Затылок обожгло болью. Я вскрикнула, прикрыла рукой голову и припала к шаткой плите всем телом. Некрупные осколки посыпались на спину откуда-то сверху, но вдруг пласт подо мной резко замер, и меня выбросило в холодную воду с мягким, засасывающим дном. Я не сдержала скорбного стона.
- Да за что?!
Освещения от дыры сверху хватало, чтобы разглядеть, в какой запущенный тайничок я попала. Едва не плача от досады, отряхнулась и с самым горестным взглядом оглядела содранные ладошки, безвозвратно испорченную куртку, порванные на коленке штаны и разбитую камеру.
- Пакость! – гневно взмахнула руками, зло сжала зубы и решительно ползла на свет из расщелины.
Уж теперь-то падать ниже некуда. Надеюсь.
Но не проползла я и метра, как в вездесущей грязи наткнулась на что-то металлическое и холодное. Ладонь скользнула по неровной, будто сплавленной поверхности, и боль резанула палец.
- Дьявольское отродье! – вскричала я, вдруг залепив увесистую пощечину хрупкому подростку.
Он сидел на высоком стуле напротив, прикованный металлическими наручами. Шею сковывал кожаный, широкий ремень, из треснутой губы сочилась кровь, но на худом лице кривилась злорадная ухмылка, а тёмные глаза и вовсе блестели ненавистью. В ладони отчего-то свободной от оков руки он сжимал золотистый крест на толстой цепочке.
Должно быть, он только что сорвал её.
- Маленький поганец, - гневно прорычала я мужским голосом, касаясь ноющей шеи. – За это ты ответишь. Эй, охрана, зовите лаборанта!
Улыбка темноволосого парня застыла, глаза испуганно метнулись к двери стерильно белого кабинета. Я заметила, как крепко он сжал пальцы. Отворилась дверь, и я осознала, отчего так сильно он переменился в лице.
Высокий, в выглаженном белоснежной халате, со сдвинутой под подбородок голубой маске, вошедший улыбался также устрашающе, как могли улыбаться, наверное, только чокнутые исследователи. Сердце сжалось и забилось в ужасе, я ощутила, как страх побежал по коже, пульсируя на кончиках волос сковывающей энергией.
И я забилась худыми руками на стальном стуле, будто могла вырваться.
- Нет, прошу, - зашептала я, не отрывая взгляда от незнакомого мужчины.
- Снова ведешь себя неподобающе? – спросил он угрожающе мягко, и мне показалась, что я вот-вот задохнусь от неконтролируемого ужаса.
- Не подходи. Не подходи ко мне! – в голос вскричала вместе с пареньком, каждой клеточкой ощущая ту знакомую пугающую электрическую силу и охватывающий страх от приближения мужчины в белом. – Не подходи!
- Не кричи, ты же не один, - попросил лаборант, и моё сердце замерло вновь.
Перед глазами мелькнула тень, я судорожно втянула в грудь воздух, вдруг наглотавшись жидкости с привкусом земли. Закашлявшись, поднялась из тёмной лужи, в которую угодила, ускользнув сознанием в прошлое.