Он обезоруживающе растянул губы и сверкнул глазами.
- И тебе доброго дня. Как настроение? Ничего не случалось? Выспалась? – с ожившим интересом тут же разлился соловьём друг, не забывая щелкать по кнопкам рабочего ноутбука и раздвигать по краям стола лишний мусор.
Я качнула головой и обернулась к своему монитору.
- Явно меньше твоего, - намекнула я на его вечные задержки.
- Уверена? – многозначительно ухмыльнулся приятель, чуть наклоняясь. – Я почти не спал.
Я закатила глаза, покривилась и отвернулась, как неожиданно ощутила на руке его пальцы.
- Макс! – почти мгновенно вскричала, дёрнувшись в сторону. – Я же просила так не делать!
Он захохотал тихо и злорадно.
- Будешь знать, как такие гримасы строить, - гордо отозвался незаменимый друг, вскинув подбородок и важно уставившись в загоревшуюся картинку с полуобнажённой девицей на экране.
А я, кинув в него скрепку и закусив губу, пыталась вышвырнуть из памяти пролетевшие за миг картинки бурной ночной жизни ненаглядного соседа по рабочему месту. Он раз за разом вытворял нечто подобное, прекрасно зная, что яркие воспоминания передаются даже через лёгкие касания. Эту мстительную черту в Максе я терпеть не могла с самого детского сада, ещё когда он без намека на совесть отыгрывался на всех, кто не верил в мистику, чёртов и бэтмена также, как он.
- Балбес.
- Надо же тебе иногда просвещаться, - со значением вставил он, и я гневно запустила в него карандаш.
- Заткнись. Мне этой радости хватило.
Он послушно замолк, но я всё равно уловила его мимолётную усмешку.
Подлая пакость!
С недовольством и тихим возмущением старательно принялась стучать по клавишам. Думать о прошлом не хотелось.
Правда, поработать много не дали. В дверь, что находилась с краю от меня через несколько столов с невысокими перегородками, шумно и эффектно ворвались мужчины в тёмной форме правоохранительных органов. Двое их представителей, бегло глянув свысока поверх работников мистического отдела, уверенно и без вопросов зашагали к застеклённому кабинету начальницы. Она сама выбежала им навстречу, ощущая, вероятно, глубокое предвкушение и волнение.
Уже несколько дней подряд Ольга неустанно всем и каждому пророчила такой исход: знаменитость и благодарность государственных органов. Ведь она давно и неустанно жаждала возможного сотрудничества. И, конечно, не уставала от того заставлять нас заниматься рискованными расследованиями. Последнее наше знаменитое дело о лабораториях принесло, видимо, долгожданный эффект.
- Ну дела-а, - тихо шепнул Макс, провожая взглядом примечательную компанию. – Твои наручники, кажется, всё же принесли пл… Слава? Что с тобой?
Я резко дёрнулась, отмерла и почувствовала, как бешено заколотилось о рёбра сердце и затряслись руки.
- Это он, там он! - с округлившимися глазами выдохнула я, отворачиваясь от кабинета начальницы. – Тот, что пытал меня в лаборатории. Боже! – схватилась я за сердце. – Что мне делать? Что делать?!
В накатившем приступе паники лихорадочно забарабанила пальцами по столешнице и закусила губу. Казалось, меня вот-вот вновь прикуют к стулу для допроса.
- О-ох, проклятье! – простонала с отчаянием, сгорая от желания сорваться с места немедленно и бежать куда угодно без оглядки, несмотря ни на что. От него, от чужого прошлого, от ужасов, что грозились ворваться в мою жизнь с минуту на минуту.
Я знала, он не тот, кто способен оставить такую как я без внимания.
Он мучил допросом собственную сестру! А я была там, нашла их место и всё видела. Мне не скрыть этого. Он всё поймёт, только посмотрев на меня.
- Слава-Слава, успокойся, тише, - ухватил меня за руку Максим, и я взглянула на него беспомощно. – Он тебя не видел, упокойся. Дыши глубже, вот так, вот так, - зашептал он, пока я безуспешно пыталась взять себя в руки. – Тебе нечего бояться. Ты всего лишь написала статью. Ни о чём больше он знать не может. Ведь ты была в прошлом, всего лишь в воспоминаниях. Так же, ну?