— Великолепный ход мыслей. Ты, несомненно, потенциальный наследник.
— Чей наследник?
— Мой.
— Когда я успел им стать?
— Ты им родился. Когда я уйду в отставку, трон преисподней займёшь ты.
— Я буду дьяволом?
— А почему бы и нет. Это чертовски интересно и приятно. Но только чтобы стать полностью, таким как я, тебе нужно выполнить несколько моих поручений.
— Я не буду выполнять их. Я не хочу быть дьяволом или кем бы то ни было ещё, кем мне предложат быть. У меня есть своя дорога, и пойду я только по ней!
— Ты даже не выслушаешь, в чём дело. Для тебя здесь много заманчивых перспектив. Не боишься пожалеть об этом?
— Нисколько.
— Всё равно ко мне попадёшь, хочешь ты того или нет. Как бы там тебе не казалось, какой бы путь ты не выбрал, все твои дороги ведут ко мне. А в рай, ты точно не попадёшь.
— Почему ты решил, что мне надо именно в рай?
— Если не ко мне в ад, то определённо в рай, других путей нет.
Дьявол исчез, а Лютор лёг спать. Проснувшись на утро, он оделся, умылся, вышел из публичного дома и направился в сторону замка Стешлерна. По пути он проходил через рынок. Но он ни на что не смотрел и ничего не выбирал. Его вдруг окликнула женщина, торгующая амулетами.
— Эй… молодой маг…. у меня и для тебя есть парочка безделушек, которые тебе совсем не помешают.
— Например? — спросил Лютор, подойдя к прилавку.
— Амулет антигрантомрама, ведь в замок ты идёшь. А там всё из этих дьявольских камней.
— Откуда ты знаешь, что я иду в замок?
— Старая сноровка. Раньше я гадалкой была.
— А быть может ведьмой?
— Ну, совсем не долго, тогда…
— Сколько за этот?
— Этот дорогой, мощный.
— Мне такой и нужен. Сколько?
— 200 золотых.
— У меня нет золота.
— Я знаю.
— Моей платой будет свиток с заклинанием, я могу сотворить его сейчас.
— Нет! Только рубин, что в мешочке, на поясе у тебя.
— Ладно, ведьма, — Лютор протянул рубин, — только не обманывай.
— Ой, да дьявол с тобой!…Будь осторожнее! Здесь, от того, кто знает куда смотреть, не скроешь, кто ты есть и зачем пришёл сюда.
— Спасибо, на добром слове, — поблагодарил Лютор, взял амулет в форме пятиконечной перевернутой звезды на тонкой цепочке, и пошёл дальше своей дорогой.
К счастью Лютор миновал оставшуюся часть города без происшествий и к полудню приблизился к площади, на которой производились казни. Там было полно народу. Маг подошёл к кольцу стражи и занял место ближе к началу длинной очереди.
— Странник ты тоже хочешь посмотреть казнь? — не пускал стражник.
— Да.
— Но у нас для чужеземцев тройная плата за вход.
— Этого хватит? — Лютор показал небольшой рубин.
— Да… проходи!
Летарт поднялся, на один из деревянных помостов, чтобы лучше видеть мероприятие. Народу всё прибывало. Деревянная конструкция стала битком набита людьми так, что просто трещала, и казалось, вот-вот сломается. Тела со всех сторон прижимали друг другу. Лютор повернул голову к крестьянину пытавшемуся отодвинуть его всё равно куда, лишь бы подальше, дабы слишком тесно.
— Слушай крестьянин…
— Да подвинься ты… что надо! — вопил тот.
— Кого казнят?
— Ну ты и дурак! Гилберта второго, кого ж ещё то! Дай я встану сюда!
— Гилберта?…
— Да подвинься, черт тебя..!
— Перестань, сейчас казнь начнётся!
Лютор случайно опустил голову и увидел, как внизу стоит и смотрит на него тот самый пожилой незнакомец из таверны.
— Вот он, это он, тот чёрный маг в балахоне! Сними капюшон, негодяй! Я же говорил, что скоро он появится здесь! — закричал тощий старикан стоящий неподалёку.
— Он, тот, что сжег мне руку, колдун, колдун! — кричал здоровяк, стоя рядом с маленьким пожилым другом, и показывая всем свою почерневшую руку.
— Берегитесь убийцу, на помощь стражники, колдун здесь! — кричал старик.
Народ начал расступаться от помоста, с которого вскоре скинули мага.
Тут же набежали стражники и схватили Лютора.
— Вот… снимите с его головы капюшон… да… таких волос у людей не бывает! — кричал старик, показывая пальцем, — но нам всем повезло, здесь повсюду грантомрама.
Солдаты осмотрели прекрасные длинные красные волосы Летарта.
— Дедуля, похоже, ты прав, этот чужеземец колдун. Он либо не знает про свойства грантомрамы, или просто дурак, раз пришёл сюда!
Стражники схватили и понесли Лютора на эшафот. Два солдата держа, заставили его положить голову. Палач взял топор. Но в это мгновение отовсюду почувствовался нарастающий жар. Сталь, из которой состоял эшафот раскалилась и покраснела. Стражники отпустили Лютора и разбежались. Лезвие секиры, раскалившись, сожгло дерево в месте крепления к рукояти и упало вниз. Палач тоже убрался подальше. Толпа замерла, наблюдая, как всё сильнее раскаляется эшафот, как металл краснеет и светлеет, издавая жар.