Слухи о приближающемся пришествии инопланетных войск гуляли десятилетиями. Они то затухали, то разгорались с новой силой, но на то они и слухи. Если верить всему, что несут местные, можно попасть в клинику по лечению неврозов.
Когда мой прадед вскрыл гробницу царицы, а после начали умирать люди, присутствующие при вскрытии, народ придумал байку, что царица прокляла осквернителей и напустила на них страшную болезнь. Отчасти они были правы: болезнь называлась жажда приключений. А смерти были притянуты за уши. Вот передо мной живой-здоровый свидетель того события Чарльз Битхен. А прошло уже…Так что, никогда не поддавалась всеобщей истерике.
— Срочная новость! Несколько минут назад жители стран Карибского бассейна так же почувствовали землетрясение. Сначала небо осветилось зеленым светом, а затем прибрежные районы были накрыты волной. По словам очевидцев, ее высота достигала четырех метров. Официального подтверждения пока не поступало.
А это сообщение уже заставило напрячься.
Мы с Чарльзом переглянулись, понимая, что то, о чем идет речь, не просто землетрясение. Оба эти явления произошли точно на местах, где найдены останки древнейших храмов. Я тоже давно и часто чувствую странные колебания, вижу в небе движение прозрачных объектов, и даже слышу необъяснимые звуки. И все это происходит не над мегаполисами, а на местах, где древние цивилизации оставили свои подсказки для потомков.
Я часто встречаюсь с коллегами, работающими в разных частях света, и все они подтверждают мои догадки, что храмы и руины городов построены на особых местах и особым образом. И в этом нет никакой мистики и пришельцы тут не при чем. Только физика. Убеждена, что эти места нужно тщательно изучать, а не прятать от людей.
— Напомню, что глава Совета Безопасности объединенного пространства Земли, просит соблюдать спокойствие и не поддаваться панике. Народные волнения, вызванные слухами о надвигающейся космической угрозе, нарушают спокойствие мирных граждан и будут считаться попыткой смены правительства и захвата власти. Космической угрозы нет.
— Космическая угроза…Наше правительство будет отрицать даже если с неба спустится лунный десант, — хмыкнул Чарльз.
— Верите в пришельцев? — улыбнулась я, надеясь, что он не примет мой вопрос за издевку.
— А вы нет? — он впервые взглянул на меня как на неразумное дитя.
— Отчего же нет. Но я верю фактам. Тому, что вижу собственными глазами. И пока не встретила ни одного из них.
— Но вы понимаете, что отправляетесь в место, где можете встретить кого угодно?
— Понимаю.
— И вы не боитесь?
— Боюсь. Но, часто наши страхи не оправданы. Игра воображения. И я борюсь с этим, с собой.
— Смело.
— Иначе, вы не наняли бы меня!
Только в кожаном кресле частного джета, на высоте 10 000 метров, мой новый босс смог убрать с лица напряжение, и даже помолодел лет на пять.
— Малена, я восхищен вашей храбростью, — он предложил мне орешки из хрустальной вазочки, стоявшей ближе к нему, и сделал глоток чая. А с моего языка чуть не слетело пресловутое «кто не рискует, тот не пьет шампанское». — Вы же понимаете, что объект находится под охраной мирового правительства не случайно.
— Есть предположения, что они скрывают?
— Есть. Но я не хотел бы выдвигать версии раньше времени. Тем более, наши мнения в некоторых вопросах… м-м-м… не сходятся.
Старик снова клонил к присутствию внеземных цивилизаций на нашей планете. Похоже, он просто помешан на этой теме. А, если я не добуду нужных ему доказательств, экспедиция быстро завершится.
— Вы расскажете, что видели ваши люди? И почему, они не прошли дальше приветственной таблички?
— Приветственной таблички?
— Именно. На фото, что вы показали, было приветствие, которое обычно размещали при входе на территорию города.
— Вам хватило двух секунд, чтобы понять это по одному лишь фото?
— Это моя специальность. Хорельские символы. Я узнаю их из сотни похожих.
Чарльз тут же полез в карман за телефоном и положил его передо мной.
— Еще можете что-нибудь сказать?
Я всмотрелась в черно-серую породу.
— Писали будто по расплавленному камню, — мой босс прищурился, всматриваясь в экран, — сколько бы не утверждали, что надписи делали зубилом, я склонна утверждать, что сначала породу каким-то образом размягчали, а затем делали оттиск.
Битхен вытянул губы в трубочку, прикидывая, могут ли мои предположения быть верными. А мой взгляд зацепился за блеклое пятно в углу экрана.