– Ух ты! Что это у вас тут, война началась?
– Почти, – улыбнулась я.
– Так – всё! – прекратили балаган! – не выдержала-таки, Мария Васильевна и, всплеснув руками, подскочила с кровати. – Ведёте себя, как маленькие дети. Я очень извиняюсь, Степан Петрович…, – начинает она оправдываться перед дедом, на что тот, только с улыбкой пожимает плечами, мол, ну что с них взять – дети.
– А что случилось-то?
– Мы с Алисой хотим сходить сегодня в клуб, а нас не пускают, – иронично разводит руками Софи.
– Всё совсем не так, – ухмыльнулся Марк, сложив руки на груди. – Я просто предложил девочкам пойти вместе с ними. Сами понимаете: поздний вечер, клуб, подвыпившая молодёжь…
Дед понимающе качает головой.
– За вами последнее слово, Степан Петрович.
– Дедуль, ты же не против?
– Ну-у… Я думаю, что с Марком будет всё же спокойнее. Ну, сама посуди, Алиса: другая страна, другие люди, и ты здесь ничего не знаешь.
– Деда, но мы ведь…
Марк не дал мне договорить и заявил решительно:
– Так – всё! – дискуссия окончена. Я иду вместе с вами – и это не обсуждается. Всё-таки Алиса наша гостья и мы отвечаем за неё. Да и, Степану Петровичу, будет спокойнее.
– Да, мне так будет спокойнее, – поддакнул дед.
Софи тут же скисла и приуныла, а я наоборот – мысленно возликовала. Такой расклад меня более чем устраивал. Марк будет рядом – о чём ещё можно мечтать!
Глава 10
Лео
– Вы совсем с ума сошли? Зачем надо было светить себя в Кэрнсе?! – В ярости орал отец, когда ему доложили о нашей небольшой прогулке в парке Дейнтри.
– Мы следили за Либерманом, – спокойно ответил я. – Ты сам просил нас об этом.
Когда отец в бешенстве, лучшая тактика – это сохранять спокойствие и невозмутимость, дабы переждать бурю. А ещё лучше, чтобы мама сейчас была здесь – она лучше всех умеет усмирять его вспыльчивый нрав.
– Вот именно – я просил вас просто следить, а не щеголять перед ним вашими львиными задницами.
– Ну, что ты так разволновался, пап. Ничего же плохого не случилось.
– Ничего? Ничего, вашу мать! – взревел он и шарахнул кулаком по столу.
Мы с Тео обменялись напряжёнными взглядами.
Кажется пора вызывать тяжёлую артиллерию.
Мамуля, ну, где же ты?
– В вечерних новостях сегодня сообщили, что в парке Дейнтри замечены два льва свободно разгуливающие по территории. К тому же, они ещё и на человека напали! О чём вы думали вообще?!
– Отец, мы не хотели светиться. Так получилось, – ответил я. – Да и потрепали мы его, так… совсем немножко.
– Не думали они… А мне вот теперь расхлёбывать всё это, и заметать ваши следы, – заворчал отец. – Я бы и сам с большим удовольствием перегрыз этому уроду глотку. Но ни при свидетелях же!
– Ты что-то узнал о нём? – спросил Тео.
– Да. Сегодня утром звонил Карл из Вашингтона – он кое-что нарыл об этом типчике. Примерно год назад Марк Либерман приезжал в Америку, и пару месяцев работал вместе с Салливаном в его лаборатории.
– Это точно?
– Да. Есть множество документов, подтверждающих его связь с Салливаном. А когда началась облава на лаборатории Джеймс благополучно слинял в Австралию. Я уверен, что все эти месяцы, вместе с Либерманом, он создавал здесь, на нашей территории, свои адские лаборатории.
– И, что мы будем делать?
– Может взять этого ботаника по-тихому, а потом всю душу из него вытрясти пока не сознается, – предложил Тео.
– Вряд ли Либерман расколется просто так. Такие люди, как он – фанатики своего дела и насмерть стоят за свои убеждения. Думаю, эффективнее всего будет надавить на него. И как можно больнее, – оскалился отец.
– Что ты имеешь ввиду?
– У каждого человека есть слабости, которыми можно воспользоваться.
– Его семья? – догадался я.
– Да, – кивнул отец. – И самой лёгкой добычей будет его сестра, София Либерман. Сегодня поступила информация, что Либерман забронировал столик на четыре персоны в ночном клубе «Панда». С ним будет его сестра и ещё какие-то девицы. Информация проверенная – её имя числится в списке гостей.
При упоминании о «ещё каких-то девицах» мы с Тео переглянулись, мысленно понимая друг друга без слов. Наверняка среди них будет и наша девочка. Вот только отцу об этом знать пока не стоит.
– Так вот…, – отец поднял на нас с Тео сосредоточенный взгляд. – Ваша задача – выкрасть девчонку Либерман любыми способами.
– И как мы должны это сделать? – я с любопытством приподнял бровь.
– Думаю в этом деле вы и без советов справитесь, – усмехнулся отец. – Охмурить девчонку, запудрить ей мозги… в этом вам нет равных.
Что правда, то правда. Охмурить девушку – это для нас раз плюнуть. Вопрос в другом: захочет ли в этом участвовать мой зверь? Особенно после того, как он почувствовал запах своей истинной, запечатлелся с ней.
Думаю, что вряд ли.
Зверь не дурак, и природные инстинкты никто не отменял – меня сейчас влечёт только к одной женщине… К моей истинной. К моей киске!
– Отец… понимаешь…, – начал говорить Тео.
Видимо понял тоже, что и я, и сейчас хочет донести это отцу. Вот только чую я, что это плохая идея.
Ещё рано, братишка. Слишком рано.
– Хорошо, мы возьмёмся за это дело, – выпалил я прежде, чем брат выдал наш маленький секрет. – Можешь не переживать.
Тео зыркнул на меня с возмущением и явным непониманием. На что я лишь шикнул: мол, не мешай, я знаю, что делаю.
– Вот и отлично, – одобрительно кивнул отец. – Отвезёте девчонку на ранчо «Аврора». Там её никто не найдёт.
– А рабочие? – уточнил я.
– Там сейчас почти никого нет. Лошадей перегнали на южные пастбища, а на ранчо остался только Мартинес с женой. Я позвоню ему, предупрежу, что вы будете с гостьей. Он не будет задавать лишних вопросов.
– И что мы там будем делать? – скривился Тео, явно не обрадовавшись предстоящей перспективе. – Я не собираюсь нянчится с этой девчонкой.
– Присмотрите за ней несколько дней пока я не свяжусь с Либерманом. А там уже решим сколько её держать под охраной. Надеюсь, что он не дурак и будет сговорчивым. Нам просто необходимо, как можно скорее выяснить координаты их новой лаборатории, – сказал отец и хмуро добавил: – Пока они не успели замучить там десятки оборотней.
Когда мы вышли из кабинета отца Тео тут же одёрнул меня за руку, и зашипел сквозь зубы:
– На хрена ты согласился, Лео? Я не хочу торчать несколько дней на ранчо в компании этой девицы. И почему ты не дал рассказать отцу о нашей паре? Тогда и проблем было бы меньше. Поручил бы он это дело кому-нибудь другому…
– А ты сам не понимаешь, что ли? Наша кошечка живёт в доме Либермана, – Я выразительно вздёрнул бровь, ожидая, когда до брата наконец дойдёт правильная мысль. – А это уже, сам понимаешь: несколько странно. И подозрительно. Неизвестно, как отец отреагирует на эту информацию. Мы должны сначала сами во всём разобраться.
– Думаешь… она как-то связана со всем этим?
– Я не хочу об этом думать, но факты… слишком уж очевидны. Помнишь старика, который был с Либерманом? Алиса называла его дедом. Значит, они родственники. А старик явно был в курсе, что мы не просто дикие кошки, сбежавшие из зоопарка. Уж слишком слаженно они с Либерманом действовали, когда пытались нас подстрелить. А вот она…, – я выдохнул, собираясь с мыслями. – Знает? Чёрт, я не знаю пока, что думать.
– Ты прав: отцу пока не стоит знать об этом, – скривил губы Тео. – И, что ты предлагаешь сейчас делать?
Я широко улыбнулся, глядя на брата.
– У меня есть одна идея. Думаю, она тебе понравится…
Глава 11
– Это не годится, это – тоже…
Софи перебирает разложенные на кровати платья пытаясь подобрать для меня подходящий наряд для сегодняшнего вечера.
– Вот, это на тебе будет смотреться просто бомбезно, – Она взяла в руки ярко красное платье из блестящей ткани с длинным до неприличия вырезом на спине. Озорно улыбнувшись, подмигнула мне. – Такое, знаешь… с огоньком!