Мальчишка смерил меня любопытным взглядом и, шмыгнув носом, покорно поспешил за ним.
Мне ничего не оставалось, как последовать за ними. Не могу же я оставить Тео одного, хоть он и без сознания. Черноглазый демон несёт его на своём плече, и уже за это я готова простить ему все его безосновно грубые высказывания в мой адрес.
– Поторопись, истеричка! Что ты там копаешься, как черепаха? – рявкнул Псих, когда я замешкалась позади, запутавшись ногой в толстых лианах.
– Ты всегда такой грубый с девушками? – обиженно буркнула я. – Что я тебе сделала плохого? Почему ты постоянно называешь меня истеричкой? Разве я хоть раз заплакала? Я значит его из клетки выпустила, можно сказать жизнь спасла, а он мне в ответ вот такую благодарность, – ворчу язвительно, глядя в спину этому невозможно-вредному кошаку. – Я – не истеричка! Меня вообще-то Алиса зовут.
Псих остановился, обернувшись смерил меня заинтересованным взглядом.
– Спасительница! – фыркнул он и пошёл дальше. – Мы бы из без тебя выбрались из этих клеток.
– Как? Как бы ты выбрался? Просочился через решётки? Нет, я, конечно, знаю, что кошки могут быть очень гибкими и, как говорится, способны протиснуться в любую щель, но при твоих размерах… хм-м… я очень сомневаюсь…
Мужчина резко обернулся, пронзив меня таким острым взглядом, что я чуть собственным дыханием не поперхнулась.
– Что? – растерянно захлопала глазами.
– Ну ты и заноза в заднице.
– Хм… Ну не в твоей же, – сложив руки на груди хмыкнула я.
Псих закатил глаза и потопал дальше, рыкнув через плечо:
– Слава всем существующим Богам!
Мы прошли ещё какое-то расстояние по лесу и вышли к небольшому ручью, возле которого решили остановиться и сделать привал. Круглая луна довольно ярко освещала разделённый ручьём пролесок джунглей. Поэтому здесь даже фонариком можно было не пользоваться, всё и так было хорошо видно.
Черноглазый демон опустил Тео на землю, а сам направился к ручью, чтобы умыться и попить воды.
Я подошла к моему льву, погладила его по светлым волосам и, убедившись, что с ним всё в порядке, тоже пошла к ручью умываться.
– Кати, можешь мне помочь? – обратился Псих к девушке. – Присмотри за Дамианом, пока мы с Дереком будем разведывать территорию.
– Мне не нужна нянька, – скривился мальчишка. – Я и сам могу со всем справиться.
– Один раз ты уже «справился» сам и угодил в клетку! – рявкнул на него мужчина.
– Не волнуйся, Марио, у нас всё будет хорошо, – мягко улыбнувшись ответила девушка.
– Спасибо, Кати.
Ну вот, умеет же этот Псих общаться по-человечески. Умеет быть вежливым и обходительным. Почему же со мной он ведёт себя как злой и вредный грубиян? Что я ему сделала?!
– Куда вы собрались? – спросила я, подойдя к мужчинам. – Вы же не оставите нас здесь совсем одних?
– Мы идём на разведку. Поищем дорогу и сразу вернёмся, – терпеливо объяснил мне Дерек.
А вот черноглазый демон, наоборот – не удержался от очередного язвительного подкола.
– Не паникуй, истеричка, ты остаёшься не одна, с тобой целых три оборотня. Один правда без сознания, но, если тебя вдруг начнут убивать – кричи громче. Я уверен, что твой лев обязательно проснётся. Инстинкты, мать их!
Я поджала губы и обиженно зыркнула на Психа.
– Кажется я начинаю понимать… Ты только со мной такой грубый. Постоянно рычишь, пытаешься обидеть… Всё потому, что я человек, да?
– А ты догадлива, детка, – последнее он произнёс с явной издёвкой.
– Я тебя понимаю… Знаю, что с вами обошлись не лучшим образом. И это конечно же не оправдывает мою расу. Но… не все же люди плохие. Это неправильно судить всех по поступкам одного. Все мы живём на одной земле: ходим, взаимодействуем, дышим одним воздухом. Мы должны жить в мире друг с другом.
Мужчина посмотрел на меня свысока, как на букашку, и зло усмехнулся.
– Люди убили моих родителей, держали в клетках моих друзей и чуть не порезали на куски моего брата, – Он кивнул головой на мальчишку, который как дикий зверёк смотрел на нас исподлобья. – И после этого я, по-твоему, должен жить в мире с людьми? – Мужчина приблизился к моему лицу и процедил сквозь зубы: – Ты… никчёмная, жалкая человечка. И ты всё ещё дышишь только потому, что являешься истинной моего друга.
Меня вдруг захлестнула такая обида… Такая невыносимая и жгучая.
За что он так со мной? Ведь я спасла ему жизнь, а он…
– Ты просто псих, понял! – в запале выкрикнула я, и усмехнувшись добавила: – А знаешь что, я от всей своей души желаю, чтобы вскоре ты встретил свою истинную, и она обязательно оказалась человеком.
Если бы взглядом можно было убить – я была бы, наверное, уже мертва.
Черноглазый демон оголил свои удлинившиеся клыки и хищно оскалился. Потом вдруг сделал резкий выпад рукой и, схватив меня за шею, крепко сжал её. Зарычал утробно прямо в лицо.
Я уже думала – всё! – мне конец, как вдруг услышала испуганный возглас мальчишки.
– Марио, берегись!
А в следующее мгновение Психа что-то сбивает с ног смазанной рычащей тенью. По инерции мы падаем на землю вместе. Но я тут же откатываюсь в сторону, а он – в одно мгновение обернувшись чёрной пантерой сцепляется с таким же большим и мощным по силе зверем. С моим львом! С Тео!
Я едва могу уследить взглядом кто из них в данный момент вцепился другому в глотку. Они катаются по земле яростно-рычащим клубком и буквально рвут друг друга острыми как лезвие когтями.
Боже мой, Тео…
Они же поубивают сейчас друг друга!
Глава 52
– Прекратите! – подскочив на ноги отчаянно закричала я. – Остановитесь, сейчас же! Хватит! Тео!
Но меня конечно же никто даже не услышал – звери продолжали свирепо рычать и драться.
– Сделай что-нибудь, Дерек, – подбежала я к светловолосому оборотню. – Разними их. Они же покалечат друг друга.
– Вмешиваться в разборку двух хищников… плохая идея, – усмехнулся он, сложив руки на груди. И при этом такой спокойный будто-то ничего плохого и не происходит вовсе. – Они сами разберутся. Не переживай так.
Как это не переживай: у меня душа рвётся на части.
Пока они там разбираются у кого яйца круче – может произойти непоправимое. Я не собираюсь сидеть и ждать, когда они перегрызут друг другу глотки.
Отыскав глазами длинную толстую палку, я подняла её и, размахнувшись, лупанула ей по извивающимся и яростно рычащим животным.
Раз… Два… Три…
На третий раз рычащий клубок наконец распался, и я смогла разглядеть двух изрядно потрёпанный кошаков. Они тяжело и хрипло дышали, морды у обоих были разодраны в кровь острыми когтями.
Без боли в сердце на это безобразие не взглянешь.
– Вы с ума сошли оба? – с надсадным хрипом вскрикнула я. От волнения и циркулирующего по венам адреналина – моё сердце едва не выпрыгивает из груди. – Совсем ополоумели?! Вы же могли убить друг друга, – В носу вдруг неприятно засвербело и на глаза внезапно навернулись слёзы. Из меня будто разом все силы выкачали. Палка выпала из моих рук, и я громко всхлипнула. – Так ведь нельзя! Вы же… вы…
Больше я не могла говорить, потому что откат от пережитого стресса накрыл меня неумолимой волной. Плотину наконец прорвало.
Я развернулась и быстрым шагом помчалась в кусты, чтобы позорно не разрыдаться при всех.
Пробежала несколько шагов в полной темноте и вдруг резко врезалась во что-то твёрдое и тёплое. Поднимаю голову…
– Лео! – чуть не взвизгнула от радости и тут же бросилась в его объятия.
Лео обнял меня, крепко сжал в своих сильных и таких надёжных объятиях. А я прильнула к нему с довольной улыбкой.
– Малышка… Кисуля моя, – ласково «мурлычет» он мне на ушко и осыпает шею нежными поцелуями.
– Лео, – всхлипнула я. По моим щекам текут слёзы, но плачу я сейчас исключительно от счастья. – Я думала, что никогда больше не увижу тебя.