Заснуть и впрямь удалось очень быстро.
Когда через полчаса дверь в комнате для гостей отворилась, она ничего не услышала. Не потревожил ее и свет, проникший из коридора.
Норман подошел к кровати и долго смотрел на свою спящую подругу.
Она умиротворенно посапывала, подложив под щеку ладонь. Сбившаяся на глаза рыжая прядь скрутилась в озорной завиток. Сколько чистоты, сколько невинного очарования было в ней!
У Нормана сжалось сердце. Эта женщина принадлежала ему. Ему одному! Упрямая, независимая, гордая, честная женщина… Раньше он и не думал, что среди представительниц противоположного пола, еще встречаются такие.
Ему до слез захотелось прижать ее к себе, почувствовать дурманящее тепло, аромат ее волос… Поцеловать пухлые алые губы и заснуть на этой же кровати. А наутро проснуться вдвоем, как бывало раньше.
Он долго стоял, неотрывно глядя на нее. Потом развернулся и тихо вышел из комнаты.
4
Сегодняшний день обещал быть весьма насыщенным.
Норман, поднялся раньше обычного, около пяти. Позанимался в спортзале, побрился, выпил кофе и в половине седьмого уже вышел из дома.
Кристина спала.
С утра Норману предстояло принять особо важного клиента, миллионера Питера Майера. Предварительные переговоры об изготовлении крупного судна для длительных морских путешествий вдоль побережья Атлантики проводились до этого лишь по телефону. Сегодня должна была состояться их первая личная встреча. Майер планировал оснастить свое судно лифтами, эскалаторами, установками искусственного климата, Желал, чтобы в нем были музыкальный салон, два ресторана, кино и спортзал, танцевальная площадка и бассейн.
В ходе сегодняшней встречи предстояло обсудить ряд деталей, оговорить сроки изготовления судна и условия оплаты.
Говорили, что Майер — тип капризный и вздорный. К нему следовало найти особый подход. Сделка с ним обещала принести компании значительную прибыль.
На улицах почти никого еще не было. Солнце медленно всходило, красиво озаряя дремлющий город нежно-розовыми рассветными лучами. Погода этой поздней весной радовала обилием тепла.
Норман ехал неторопливо, наслаждаясь утренней свежестью и тишиной. В эти благодатные часы голова всегда свежая, а мысли ясные. И ты полон энергии и желания вершить большие дела.
Над отношениями с Кристиной он больше не думал, решив, что попросит ее провести с ним выходные в загородном доме, а там все уладится само собой.
Огромное, со стеклянным фасадом административное здание, в котором он работал, в столь ранней час все еще пребывало в ленивой полудреме.
Норман поставил машину на стоянку, поднялся на лифте на десятый этаж и прошел по пустынному коридору к своему кабинету.
Достав из сейфа аккуратную стопку бумаг с предварительными записями и чертежами, он сел за стол и принялся сосредоточенно обдумывать, какие вопросы затронуть на предстоящей встрече с Майером. При заключении подобных сделок любая мелочь могла иметь огромное значение…
Сегодняшний день для Кристины прошел более удачно, чем предыдущий.
Джефри задержался всего на полчаса — опять ездил к стоматологу делать какие-то процедуры. Машинка секретарши работала отлично, а сама Кристина чувствовала себя вполне бодро.
Во время перерыва она даже спустилась в кафе вместе с Джефри, как это обычно делала до недавнего времени.
В пять часов, наведя порядок на столе и убрав договоры в сейф, она вышла из кабинета и спустилась вниз. Было очень тепло. В воздухе пьяняще пахло морем.
В квартиру, которую она сняла вчера, Кристина приехала буквально за пять минут до того, как в нее привезли мебель, а также коробки с посудой и предметами домашнего обихода.
Холодильник равномерно загудел, как только Кристина подключила его к сети, напоминая о тех временах, когда они с Норманом еще не были знакомы.
Она достала тарелки, кружки, кастрюли и сковороды, обмыла их и расставила по полкам в буфете. Положила в шкаф постельное белье, скатерти и покрывала.
Потом вынесла бумагу, в которую была завернута посуда, и коробки на улицу и выбросила в большой бак.
Оставалось лишь перевезти одежду из квартиры Нормана и закупить продукты в супермаркете.
Зазвонил телефон. Кристина поняла, что это Норман. Никто другой не знал ее нового номера. Только он. Уходя сегодня из дома, она написала его ему в записке.
— Где ты пропадаешь, черт побери? — с нескрываемым раздражением спросил Норман, как только Кристина подняла трубку. — И что это за номер?
— Я ведь написала, что к ужину меня не жди, — уравновешенным тоном ответила Кристина.
— Интересно знать, имеешь ли ты представление, который сейчас час?
Голос Нормана звучал гневно и возмущенно.
Кристина действительно не имела понятия о времени. Быстро взглянув на часы, она ахнула: без пятнадцати двенадцать!
— Я заработалась. Прости.
— Где ты находишься? — требовательно и строго спросил Норман.
Ей не имело смысла лгать, да это у нее всегда плохо получалось.
— Я навожу порядок в квартире, которую сняла.
Последовало напряженное молчание. Оно было настолько неприятным, что, казалось, могло оглушить.
— Что ты сказала? — угрожающе вежливо и спокойно переспросил Норман.
— Слух у тебя отличный, я это точно знаю. Сомневаюсь, что ты меня не расслышал.
— Кристина! — теряя терпение, рявкнул Норман.
— Почему ты на меня кричишь? Я заблаговременно предупредила тебя, что собираюсь переехать!
Очередная пауза оказалась еще более тягостной. Она ощущала, как тяжело ему держать себя в руках.
— Где ты? — еще раз попытался уточнить он.
— Завтра я приеду за своими вещами. И обязательно сообщу тебе свой новый адрес, — спокойно и вежливо ответила Кристина. — Спокойной ночи.
— Ты что, не собираешься домой?
Она, как только приехала сюда после работы, решила уже сегодня остаться здесь на ночь. И не видела причин менять свои планы.
— Увидимся завтра утром.
Не успел он добавить и слова, как она положила трубку.
В квартире царила полная тишина. Ее нарушал лишь лай собаки, доносившийся сквозь приоткрытое окно откуда-то издалека.
Что я наделала? — с грустью подумала Кристина. Теперь назад дороги нет…
В желудке заурчало, и она вспомнила, что после ланча ничего больше не ела. Холодильник был пуст, а ехать в магазин, работающий круглосуточно, уже не хватало сил.
Она расстелила постель, приняла теплый душ, выпила стакан воды и забралась в кровать.
Несмотря на страшную усталость и тоску по Норману, ее душу грело чувство удовлетворения и довольства собой. Если б она поступила иначе, то перестала бы уважать саму себя.
Сон сморил ее незамедлительно. Сновидений, к счастью, не было.
Наутро она проснулась поздно. Приняла душ, расчесала волосы, надела на себя ту одежду, в которой вчера ездила на работу, спустилась вниз, вывела из гаража машину и отправилась на поиски какого-нибудь кафе.
С удовольствием, позавтракав в пиццерии, она поехала к Норману.
На душе было неспокойно. От волнения и страха немного болела голова.
Как он встретит меня? — размышляла она. Что станет говорить? Будет ли злиться? И как мне вести себя? Главное, не дать эмоциям выйти из-под контроля…
У нее слегка дрожали руки, когда она вставляла ключ в замочную скважину. В сердце теплилась слабая надежда, что Нормана нет дома. Но чутье подсказывало, что это не так.
Норман действительно ждал ее. В темно-синих джинсах и черной футболке, высокий, широкоплечий, взиравший на нее с упреком, он казался холодным и неумолимым.
— Я хочу забрать свои вещи, — со спокойной вежливостью произнесла Кристина. — Надеюсь, ты не возражаешь?
— А если возражаю? — Он разговаривал с ней жестко, злобно чеканя каждое слово.
— Норман, прошу тебя! Мы ведь уже все решили, — ответила Кристина и направилась к кладовой.