— А почему мы идём пешком?
— Потому что это долина, на которой дракон не может обретать свой второй облик. Именно поэтому девушки не боялись идти на союз с драконом, точно зная, что он принимает внешность человека.
— Не все драконы могут превращаться в людей? — поразилась я.
— Да, как и не все с драконьей кровью могут обретать облик дракона.
Я сглотнула, как же они живут в этом мире?
— Не переживай, если с рождения умеешь это делать, то сможешь делать это постоянно. Так что не настанет такого момента, в котором я не смогу принять человеческий вид.
Я коротко кивнула, не успевшееся возрасти напряжение и тревога как-то сами погасли.
У огромного камня, взмывающего ввысь нас ждал мужчина, судя по одеждам какой-то жрец. Седина глубоко тронула его длинные волосы, белые одежды контрастировали с черными камнями.
— Невеста немного без сил, поэтому я предпочту во время ритуала держать её на руках.
"Чтобы даже не подумала сбежать" — мысленно добавила я.
А ведь и правда не подумала! Удивилась, испугалась, но мыслей о побеге не возникало со вчерашнего поцелуя… Щёки вспыхнули румянцем.
— Помните, что обряд пройдут лишь те, кто всем сердцем готов принять магию другого. Иначе оно не выдержит и один из вас погибнет. — Почему-то при этих словах мужчина посмотрел на меня.
И в этот момент до меня дошло, что обряд пройдёт с тем самым страшным исходом, если я буду против! То есть он в любом случае пройдёт, а вот от добровольности зависит моя жизнь. Это ввело меня в некий ступор, а мужчина словно любовался, наблюдая за моим замешательством.
В какой-то миг у меня появилось чувство, будто он точно понимает о чём я думаю.
"Так и есть" — прозвучало в моей голове, а он поднял мою руку, где сиял красивый магический браслет.
— Эта девушка моя пара, поэтому я всецело убеждён в том, что мы пройдём этот обряд без последствий.
Кажется в этот момент дракон был доволен, словно кот, наевшийся сметаны. Его глаза и правда сияли от происходящего. Кажется, у меня появится много вопросов к моему в будущем мужу… Надеюсь, на этот раз он будет куда сговорчивее.
Глава 20
Стоило нам подойти к колонне, он шепнул мне на ушко:
— Доверься мне, впусти в сердце и тогда я сделаю тебя счастливой, — от его уверенного голоса у меня мурашки по коже пробежались. И как тут расслабиться?
— А как же обряд? Вдруг он пойдёт не по плану?
— Ты согласна стать моей женой? Да или нет. Если да, то всё пройдёт хорошо.
— А если нет? — поджала я губы.
— Тогда, вынужден тебя огорчить, обряд мы не пройдём.
Я застыла в немом оцепенении. Постаралась прислушаться к своему телу, но понимала, что ощущаю сейчас только страх перед неизбежностью. Готова ли я принять его? Не знаю. Хочу ли я проходить этот треклятый обряд? Не знаю! Я закусила губу, стараясь сдерживать эмоции, рвущиеся наружу. Что это вообще за обряд такой? Если он так опасен, то зачем его проходят?
— Всё будет хорошо, — промурлыкал дракон, бережно прижимая меня к себе. — Если что-то пойдёт не по плану, обещаю, что прерву обряд. Не буду доводить его до конца.
— И что тогда? Что будет, если не проведешь?
— Больше никогда не смогу его провести, — пожал он плечами. — Возможно в этом мире хватит и одного ледяного дракона.
Я вновь задумалась, но кивнула его условиям.
— Если я не выживу, я буду преследовать тебя всю жизнь! В страшных снах, а затем и наяву! — уверенно заявила я, на что дракон рассмеялся и чмокнул меня в губы.
— Хорошо.
Как оказалось в этом странном шпиле была дверь. Лишь на вид это был монолитный камень. Внутри оказалось мягкое магическое освещение, мы спустились немного внутрь и комната расширилась.
— Мы сейчас под землёй? — я подняла взгляд на дракона. Хорошо, что он меня держит… Находиться здесь мягко говоря страшно.
Арран кивнул, и прошёл чуть подальше вглубь. В центре небольшого зала стояла чаша, наполненная водой. Жрец начал что-то шептать над ней, водная гладь сначала тронулась рябью, а затем приобрела свечение. Дракон протянул свою руку и позволил жрецу сделать небольшой надрез церемониальным ножом. Одна капля крови и жидкость приобрела ледяной оттенок его магии.
Затем мужчина безмолвно посмотрел на меня, а я в буквальном смысле дрожала от страха! Всё произошло так быстро, что я сама не успела осознать, как протянула руку и после моей капли на поверхности воды вспыхнуло пламя.
— Хорошее сочетание, — улыбнулся мужчина. — Только ваш наследник может оказаться огненным драконом, у вашей жены сильная магия в крови.