- Как пожелаете, - холодно отозвалась она.
Лаборатория располагалась в подвале и представляла собой небольшое помещение с низкими потолками. Вдоль стен стояли стеллажи с разными эликсирами, ядами, экстрактами трав, грибов. В центре возвышался стол, чуть поодаль печь. Целительница сразу приступила к приготовлению отвара, попутно давая пояснения. Алария слушала её, старалась задавать глупые вопросы и, внимательно смотрела по сторонам, пытаясь отыскать то, что пригодится для побега. После полутора часов демонстрации полного невежества, она наконец-то разжилась необходимым: соком чёрной орхидеи, экстрактом жёлтого гриба и ядом жёлтобрюха.
- Я устала! Это слишком долго и скучно, - капризно протянула Алария. - Я пошла к себе. Передайте господину, что я нехорошо себя чувствую и не приду к ужину.
Покинув лабораторию, она облегчённо вздохнула. Первый шаг сделан. Осталось самое сложное. "До ужина два часа, скорее всего, обещанный компот из ревня уже готов и охлаждается, - подумала Алария, осторожно шагая по одному из коридоров замка. Она ежеминутно вздрагивала от каждого шороха, но никто из прислуги не попался на пути. Спрятавшись в кладовой, граничащей с кухней, она выжидала подходящего момента, чтобы вылить сок чёрной орхидеи в напиток. И тут удача не оставила её, из ближайшей деревни приехала телега с продовольствием, и все пошли разгружать.
За окном опускались сумерки, в большом зале накрывали столы для вечерней трапезы. Алария, обхватила себя руками, и смотрела вдаль. Взрывоопасная смесь, приготовленная из жёлтого гриба, добытого яда и нескольких капель сока орхидеи, стояла в склянке на столе, ожидая своего часа. Скоро обитатели замка погрузятся в долгий и крепкий сон, а она обретёт свободу, которую никогда не имела... И абсолютно не знала, что с ней делать. "Что если я всё не так поняла? Вдруг Деон врал не мне, а этому человеку... Я предам любимого, даже не дав возможности объясниться. Это жестоко... И малыш вырастет без отца, - подумала Алария, размазывая слёзы по щекам. - А что если всё услышанное правда? Тогда признавшись, я обреку на боль и горе не только себя, но и всех, кто мне дорог".
Раздался стук в дверь. Она вздрогнула, но, вспомнив о целительнице, успокоилась и сказала:
- Войдите. - Она отвернулась к окну, тем самым спрятав заплаканное лицо. - Поставьте на стол.
- Это я, дорогая, - раздался родной баритон. - Как ты себя чувствуешь?
"Деон!" - внутренне вскрикнула Алария. Её тело мелко задрожало, словно в ознобе. Она надеялась, что сегодня целительница не сообщит о её визитах, а муж будет очень занят общением со своим неожиданно объявившимся братом и не навестит её.
- Уже лучше, - еле слышно отозвалась она, не повернувшись к Деону.
Она попросту страшилась взглянуть в родное лицо и, не выдержав, во всём признаться. Ведь так трудно разучиться верить любимому...
- Алария, посмотри на меня, - сказал Деон, подходя к ней и нежно разворачивая к себе.
Эта нежность и забота, сквозившая в его голосе, послужили катализатором. Она рассказала о том, что беременна, о подслушанном разговоре, о своих чувствах, о подмешанном в компот сонном зелье и планируемом побеге.
- Моя глупенькая, честная принцесса, - тихо сказал Деон, обнимая прижавшуюся к нему Аларию. - Успокойся и прими отвар.
Она послушно взяла флакон и выпила до дна. "Странный вкус и эта горчинка, словно...", - подумала Алария прежде, чем окружающий мир дрогнул и погрузился в темноту.
Деон подхватил обмякшее тело девушки и, положив на кровать, заботливо укрыл одеялом. В этот раз любовное зелье пришлось дать в большей концентрации, чем в первый раз, и с добавкой забыв-травы. Целительница, конечно, ворчала о возможном вреде ребёнку, но подчинилась...Он не мог допустить, чтобы его планы разрушились. Тем более, Деон привык видеть любовь в глазах Аларии и даже по-своему привязался к ней. - Спи, дорогая, и просыпайся прежней... Так будет лучше для нас обоих.