Выбрать главу

Губы Александра трогает улыбка.

Как бы яро он не отрицал существование этого странного чувства «любви», глядя на Эрика, он понимает, что она есть. Что ее способен ощутить каждый. Более того… Каждый способен найти ту саму, чистую и искреннюю «взаимную любовь».

Старшему Бьёрку хочется верить, что и он обретет ее, что и он, спустя столько времени, заслужил толику счастья. Долгие годы он посвящал всего себя путешествиям и работе: слежкам, расследованиям, поискам. Успех от раскрытых дел приносил ему радость, но все это не значит сейчас ровным счетом ничего — у него есть статус, его уважают и ценят как специалиста, он богат. Но какое это имеет значение, если эти кратковременные победы не приносят ему самого главного?

Он всегда боялся открывать свое сердце чужим людям, но теперь вдруг понял, что здесь не должно быть места страхам. Ведь однажды вся полученная от не тех людей боль пройдет, а на смену ей придет… Кто знает?

То, чего он так долго ждал, и то, о чем так долго грезил.

========== Двадцать девятая глава ==========

Проснувшаяся еще ранним утром Кристина с улыбкой наблюдает за спящим женихом, не смея тревожить его мирный сон. Теплые солнечные лучи ласкают его исполосованную шрамами кожу, пробиваясь в спальню через неплотно задернутые шторы, и он бессознательно ерзает на постели, ища тень.

В этот день Даае совсем отпускает всякое волнение, которое преследовало ее все время до свадьбы, и она ощущает, наконец, лишь легкий трепет перед предстоящим событием. Ее талию плавно обвивают худые руки Эрика и она льнет к нему навстречу, стремясь быть еще ближе, чем это возможно, стремясь слиться с ним в единое целое.

Его пальцы вдруг с силой смыкаются на спине Кристины, а лицо искажается гримасой то ли ярости, то ли боли и она тут же выскальзывает из его объятий, чтобы затем опуститься перед ним на колени и слегка встряхнуть за плечи.

— Эрик, — севшим голосом зовет она, склоняясь над ним, — проснись, Эрик!

На его побледневшем лице выступает испарина и он рвано выдыхает, отрешенно мотая головой. Девушка обхватывает ладонями его голову и склоняется к уху, тихо шепча, как много раз до этого:

— Это лишь сон, мой Ангел, лишь твое воображение… Я здесь, я с тобой.

Спустя несколько кажущихся вечностью минут, его дыхание, наконец, приходит в норму и он приоткрывает раскрасневшиеся, отекшие глаза.

— Что с тобой такое, Эрик? — ласково спрашивает Даае, мягко касаясь взмокшего лба мужчины. — Я была уверена, что эти кошмары остались позади.

— Я не знаю, — хрипло отвечает Призрак, накрывая маленькую ладонь Кристины своей, — но это было настолько ужасно. Ты кричала от нестерпимой боли, а наш малыш… Он не выжил. Я даже не мог ничего сделать, чтобы облегчить твои страдания, чтобы помочь тебе.

Вмиг помрачневшая девушка прикусывает губу и прижимается к груди Эрика, тихо вздыхая. Она и сама ужасно боится, что что-то пойдет не так, что случится нечто не поправимое, что она не сможет дать любимому мужу самое ценное, чего он никогда не имел: семью.

Слишком много разговоров ходит о том, каким адом могут обернуться роды. Как погибают едва успевшие появиться на свет малыши, как мучаются от послеродовых осложнений женщины, если вообще выживают. Сглотнув подступивший к горлу ком, Даае берет себя в руки.

— Уверена, с нами не случится ничего подобного, — старается убедить Кристина то ли Эрика, то ли саму себя, — и еще… Пусть все кошмары, мучающие тебя десятками лет, останутся в прошлом. Сегодня у нас будет шанс начать новую, счастливую жизнь. Хорошо?

— Хорошо, — кивает Призрак, не сдерживая улыбки, — я буду верить в светлое будущее. В наше с тобой светлое будущее.

***

Выбор букета для прекрасной невесты было решено доверить Александру. Так, этим солнечным утром он оказывается у небольшой цветочной лавочки неподалеку от церкви всех Святых. До ее открытия остается порядка получаса и он облокачивается на каменную стену, с улыбкой оглядывая близстоящие здания.

Сегодня даже он не может оставаться неизменно холодным и безразличным. Сегодня он здесь, чтобы разделить радость своего единственного друга, чтобы убедиться в том, что это долгожданное событие пройдет успешно и спокойно.

— Извините, месье, — слышит он звонкий голос со стороны и тут же оборачивается на его обладательницу, — не думала, что кто-то столь рано пожалует в мое скромное заведение.

Рядом с ним останавливается белокурая девушка с выразительными глазами невероятного шоколадного цвета. Ее лицо освящает совершенно обворожительная улыбка и Александр ловит себя на мысли, что он не желает отводить от нее взгляда.

— Простите, — осекается он, отстраняясь от прохладной стены, и не может удержаться от ответной улыбки, — Вы так красивы, все мысли вылетели из головы.

— Вы такой милый, — тихо смеется она, отворяя дверь в лавку и проскальзывая внутрь, — могу я Вам помочь?

— Ах, да, — усмехается Бьёрк, следуя за ней, — у моего друга сегодня свадьба и я хотел бы подобрать самый чудесный букет для его невесты. Справитесь?

— Буду очень стараться! — отзывается девушка и начинает собирать цветы в букет.

Никогда в жизни Александру не доводилось слышать таких слов в свой адрес и он раз за разом прокручивает в голове ее нежное «Вы милый», наблюдая за тем, как ее тонкие пальчики с трепетом перебирают стебли цветов, выбирая наиболее подходящие, а затем перевязывают аккуратный букет шелковой лентой.

— Извините, — вновь обращается к ней мужчина, — могу я узнать Ваше имя, мадемуазель?

— Вы слишком часто извиняетесь, — смущенно отвечает продавец и добавляет, протягивая ему цветы, — Тереза.

— Дивное имя, — выдыхает Бьёрк, принимая подвенечный букет из рук девушки, и будто бы случайно накрывает её тонкое запястье ладонью.

Она замирает, не решаясь разорвать этот тонкий контакт, и Александр делает шаг к ней навстречу. Не выпуская ее руки из своей, он вглядывается в ее карие глаза и какое-то необычайное тепло разливается в его груди. Должно быть, именно об этом Эрик рассказывал ему столько раз. Именно этого сам Бьёрк отчаянно желал, глядя по ночам на звездное небо.

— А Вы… Вы представитесь мне? — спрашивает Тереза заметно севшим голосом и от чуткого слуха мужчины не укрывается то, как она взволнована происходящим.

— Меня зовут Александр Бьёрк, — отвечает детектив, сжимая ее узкую ладонь в своих пальцах, — и, кажется, я нашел то, что очень давно искал.

Очаровательный румянец тотчас выступает на щеках Терезы и она робко смеется, отводя взгляд от внимательных сизых глаз, глядящих на нее с неподдельным благоговением.

— Простите меня еще раз, — продолжает Александр, впервые за долгие годы ощущая страх отказа, — но могу я пригласить Вас на чудесную свадьбу моего друга сегодня? Я понимаю, Вы должно быть обязаны оставаться здесь, но… Мне бы очень не хотелось расставаться с Вами вот так.

— Александр, — вдруг обращается она к нему, отбросив все формальности, — я тоже это ощущаю и с радостью составлю Вам компанию.

Мужчина расплывается в счастливой улыбке и шагает к выходу из лавки, так и не выпуская ладонь Терезы из своей руки. Ему кажется, что, если он хотя бы на короткое мгновенье отпустит её, то тут же лишиться этого незнакомого, такого далекого чувства, посетившего его этим летним утром. Кажется, что Тереза испариться, словно ее и не было вовсе, словно это лишь иллюзия, созданная его больным воображением.

Но нет.

Она идет рядом с ним рука об руку к величественному зданию церкви всех Святых и шестое чувство Александра шепчет ему о том, что это правильно. О том, что так должно быть. О том, что она — та самая.

***

С замиранием сердца Кристина движется к Алтарю по усыпанному лепестками роз полу. В эти секунды все на свете теряет для нее всякий смысл, кроме Эрика. Кроме ее будто неземного жениха, облаченного в элегантный костюм-тройку цвета вороного крыла точно по его поджарой фигуре. Лицо Призрака укрывает белоснежная маска с острыми срезами, подчеркивающими его выразительные скулы и такие родные для Даае глаза, светящиеся бесконечной любовью и нежностью.